作家・立原正秋（たちはら・まさあき）氏に、私は圧倒的に熱愛していた頃の思いで・・。

私は過ぎし４月の下旬に、家内に手伝って貰いながら、本の整理をした。
居間は１７畳前後の洋間であり、本棚は３本と小さな本棚が１本あり、
和室の奥の書庫に３本あり、２階の洋室に１本あるが、
収納出来なかった本は、押入れ等にあった。

たまたま若き頃に、映画・文学青年の真似事をした体験もあったので、
小説、随筆、歴史書、現代史など本は５０００冊前後あり、
この際、老後に向かうこともあり、徹底的に処分しょう、と決意したのである。

小説・文学評論が圧倒的に多く、、
石川達三、丹羽文雄、三島由紀夫、安部公房、大江健三郎などの各氏の作品も多数あり、
そして福永武彦氏の本は、殆ど所有していたが、
この方たち作家の作品は、今後は読むこともないだろう、と処分した。

こうした中で、ある作家だけは、どうしても捨てきれず、書庫に残すことに決めたのである。


私は東京オリンピックが開催された昭和３９年(１９６４年)の頃，
大学を中退し、映画・文学青年の真似事を始めた・・。
そして翌年の夏、立原正秋・著の『剣ケ崎』(新潮社)の短編集を購入し、
深く魅せられて、過去に発売された単行本の『薪能』(光風社)を古本屋で買い求めたりした。

この頃の私は、文学に関する月刊誌は、
純文学として、『新潮』、『群像』、『文学界』、
中間小説として、『小説新潮』、『オール読物』、『小説現代』を精読していた。
そして、欲しい小説の単行本があったならば、
たとえ一食抜いても、買い求めていた時期であった。

私は作家・立原正秋に関しては、これ以降は作品、随筆が発表されるたびに、
買い求めて、熱愛し、精読していた・・。

この当時の私は、アルバイト・契約社員などをしながら、小説の習作に専念していた。
確かな根拠はなかったが、私には独創性がある、と独りよがり自信にあふれて、
純文学の新人コンクールの小説部門に応募したりした。

しかし当選作の直前の最終候補作の６作品に残れず、
三回ばかり敗退し、もう一歩と明日の見えない生活をしていた。
結果としては、３０代に妻子を養う家庭のことを考えた時、
強気の私さえ、たじろぎ敗北宣言を心の中でして、やむなく安定したサラリーマンの身に転向した。

その後は３５年ばかり音楽業界のある会社の情報畑・管理畑などのサラリーマン生活をして、
２００４（平成１６）年の秋に定年退職を迎えた。


この間、昭和５５年(１９８４年)の夏、立原正秋氏は無念ながら亡くなわれたが、
これ以降も追悼などで、立原正秋氏の綴られた未刊の小説、随筆が出版されたり、
或いは立原正秋氏の友人、知人らに寄る氏に関する随筆が出版され、
私は買い求めていた・・。

その後、三周忌記念出版として、『立原正秋全集』全２４巻が角川書店から、
昭和５９年(１９８０年)から発刊され、私の書棚には単行本が少なくとも３０数冊はあったが、
心新たにの思いで購入したのである。
そして、愛惜を重ねながら、毎月配本されるたびに改めて精読したのである。

私は拙(つたな)い読書歴なかで、小説・随筆に関して、
明治以降の作家の中で、最も影響を受けたのが、立原正秋氏となった。

作品はもとより、文体、そして庭園、茶事、食べ物、日本酒、焼き物など、
私の青年期から３０代の終わりの頃まで、多大に教示された人であった。


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暦(こよみ)の上では『立秋』であるが、東京郊外でも残暑は厳しく、思わず・・。

私は東京郊外の調布市に住む年金生活の６６歳の身であり、
今朝、ぼんやりとカレンダーを見ると、
『立秋〈りっしゅう〉』と明示されて、私は思わず微苦笑した・・。

そして、ぼんやりと玄関の軒下に下り立つと、
鈴虫(スズムシ)の鳴き声が聴こえ、遠くから蝉(セミ)の合唱も聴こえてきた。
そして、いつものように定期便のように飛来する小鳥が、
花梨(カリン)の枝にたわむれている。

その後、はたわわな紫紅色の花の高砂木槿(タカサゴ・ムクゲ)を眺めたり、
或いは塀際に群生している蒼色の紫露草(ムラサキ・ツユクサ)花を誉(ほ)めたりしていた。
そして３日前から純白な花な玉すだれ〈タマスダレ〉の花が咲きはじめ、
私の汚れきった心を浄化してくれるようで、長らく見つめたりした。


この後、居間に戻り、地元の天気情報を見たりすると、
朝の６時は２５度、昼下がりは３３度前後、夕暮れの６時は２９度前後で、
晴ときどき曇りの一日と表示されている。
そして、この先の一週間も、ほぼこのように横並びとなっている。

私は高齢者２年生の身であるので、
働いて下さる諸兄諸姉はもとより、お子様、高齢者の方は熱中症に気をつけましょう、
と解釈したりした。


立秋を過ぎれば、残暑お見舞い申し上げます、と先人の人たちが、
時候の言葉として綴られてきているので、
そうですよねぇ、と私は暑さが苦手な身であるので、苦笑しながら呟〈つぶや〉いたりしている。


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