万葉の昔から ② 戦歌の訪ね人

　防人に発たむ騒ぎに家の妹がなるべき事を言はず来ぬかも　　　　茨城郡の防人

　防人は三年間、北九州の沿岸の守備の役目。主に東国の農民が徴集され家族との別れもそこそこに連行されるように連れていかれました。
　この歌のように、妻に「なるべき事」＝農仕事の段取を教える暇も無く別れさせられたのです。三年後再び会える事をだけを願って出発して行きました。

　追肥えのことこまごまと言ひをりて応へすくなき妻に気づきぬ　　　中田清次

　昭和万葉集に載ったこの人も満州事変で召集された農民です。妻に託す農事の数々、妻は夫の命が気がかりで虚ろです。後ろ髪を引かれる思いは千年以上昔の万葉人と変わりません。