日々の恐怖 １２月５日 隠し事

　　　　　　日々の恐怖　１２月５日　隠し事





　私は親族に、主に妻の家族へ隠し事をしている。
なぜ私だけが知り、なぜあの時お義父さんが私だけに話したのか、それは10年以上経過した今でも、わからない。

　それは妻の母親、つまり私のお義母さんが亡くなってから２ヶ月後、その日は甥の誕生日があり、親族で誕生日パーティーを開いたときの事だった。
　私は義兄に頼まれて、そのパーティーの様子を８ミリテープのビデオカメラで撮影していた。
すでに認知症気味だったお義父さんもその席にいた。
お義父さんは、妻との結婚や娘の誕生の時など、元気な頃には本当に数え切れないほどお世話になった方だった。
　正直、飲んだくれで借金まみれだった私の実父なんかとは、比べ物にならない立派な人であり、心より尊敬できる「父親」であった。
そんなお義父さんは、ボ～っとしたまま焦点があわない瞳を泳がせるだけになってしまった。
今までのご恩を思うと、そんな姿が本当に痛々しかったのを覚えている。


　後日、チェックの為にビデオを見ていると、お義父さんの座っている椅子の後ろに、ぼんやりと小さな白い影が映っているのを発見した。
その後、義兄の家へ赴きビデオを再生しながらそれを見せると、

「　これ、お袋じゃないかな・・・。」

と、言う。
確かに生前のお義母さんの背格好によく似ている気がした。

「　親父を思って出てきたんじゃないかな、ほら親父はもうボケ始まってるし、あの世に行っても心配してるんだろうな。」

　あまりオカルトな事とはほとんど無縁な私だったが、その時はなぜか素直にナルホドと思ったのを覚えている。
他の親戚に会うたびに、そのビデオを見せた、不思議と怖がる者は一人もおらず、みんな納得したかのようにお義父さん夫婦の愛情を喜んでいた。

　そして再び妻の家へ出向いた際に、ビデオテープをお義父さんにも見てもらおうと持っていった。

「　ほら、お父さん、ここにお母さんがいるよ。　
まだお父さんの心配してるんだね・・・。」

妻がTVに映し出された小さな人影を指差して父親の耳元で話をしていた。
そこで私は、お義父さんのボンヤリとした目に涙が浮かんでいたのに気づいた。
妻もそれに気づき共に涙を浮かべた。


　その日から１ヶ月もせず、お義父さんが倒れた、脳内出血だった。
救急車で病院に運ばれたのだという。
それ以降、親戚の間では、

「　お義母さんが、お義父さんを連れて行こうとしているんじゃないか。」

と、噂をするようになった。
　あのビデオを見せた日の感動が何かバカにされているようで、私たち夫婦は悔しかったが、時期や状況だけに、そうさせてしまうのは仕方のないことだった。


　お義父さんのお見舞いに行った時、もうほとんど寝たきり状態になり、言葉も不自由になった姿を見た私は、涙を堪えるのに必死だった。
あんなにも優しく、強かったお義父さん・・・、今の姿からその面影も感じることができなかった。
　妻が席を離れた時、ふとお義父さんがTVを指差していることに気づいた。
TVが見たいのだろうかと思った私は、TVの電源をつけようと立ち上がった。
しかし、ふと気づく。
お義父さんの目は私を見ていた。

“　何か言いたいことがあるのだろうか？”

そこで私は、あのビデオテープに関することじゃないのかと思った。
それはある意味直感的なものだったのかもしれない。
お義父さんの呂律の回らないしわがれた声が、それを確信に変えてくれた。

　しばらくして、お義父さんが亡くなった。
お義母さんが亡くなって１年も経過していなかった。
案の定、親戚の間では、

「　お義母さんが連れて行ったんだ。」

という話になっていた。


　そう、妻の親戚の間ではそういう話にしておいたほうがいいのだ。
これ以上、あのお義父さん夫婦の間を汚してはならないのだ。
だから、あの病室でお義父さんが何故か私だけに言った、あの言葉は私の心の中だけにしまっておこうと誓って、もう１０年以上が経過した。

「　あれは、ばあさんじゃない。」

もうほとんど、あのビデオは話題に上がらない。














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