時速５キロで歩く花嫁と花婿の後ろを、少しほろ酔いで歩いた。弾む足取りの二人はこれから街の教会に行って誓い合うのだ。私はチョコレート味と書かれたバーを食べていた。それが示すところはチョコレートではないということ。
「どんな時にほしくなりますか？」
「少し疲れている時。あと小腹が空いた時。でも、何もなくてもとにかくほしくなる時はあります。好きですから」
「形はどうなってますか？」
「星のようだったりボールのようだったり、だいたい一口で食べられるようになってるけど、シンプルに板のようなものもありますね」
「どこに行けば売ってますか？」
「コンビニとかスーパーとか駅の売店とか。まあそれもコンビニだけどね」
「このバーを食べてみてください」
「ああこれはちょっと違いますね。似てると言えば似てるけれど、これはチョコレートとはまた別物です」
街の声を拾い集めてまわる開発者の姿が目に浮かんできた。チョコレートの本質を知るためどれほどの努力を重ねたのだろう。花嫁、花婿、酔っぱらい。不思議なほどに歩くペースが変わらなかった。目標を持つ者たちと、見失ったばかりの者が。
けれども、いつまでも幸せのあとを追ってはならない。
狭い歩道、どちらにもすり抜ける道はない。二人の間に広がった虹をくぐって、私は前に進み出る。
幸せの境界を越えて、新しい道を探さなければ。
