出汁の匂い

　眠れない夜、出汁の匂いに誘われて家を出た。こんなところに蕎麦屋ができたのか。こんな店の扉が開いている。準備中。おばあさんは、一生懸命蕎麦を打っていた。心得はなかったが、芯は熱く燃えるところがあった。僕は厨房に押し掛けて手伝いを申し出た。

「今終わる」

　おばあさんは、気遣い無用と断った。終わるのはうそだ。作業はきっと始まったばかりだし、人手は足りていない。（自分の世界に入れたくなかった）というのが、本音ではないか。頑固者だな……。

　おばあさんは、ずっと蕎麦を打っている。だから、今日も眠れそうになかった。