古希 ７０歳を祝う

古希　７０歳を祝う

新聞では７０歳の祝いを「古希」としているが、本来は「古稀」と書くのではないか、という質問が寄せられました。
この言葉は、中国の詩人・杜甫（とほ）（７１２～７７０年）が４７歳の時に書いた詩「曲江」の一節「人生七十古来稀なり」からきています。「（酒代の借金は行く先々にあり）どうせ７０歳まで生きられるのはめったにない（だから今のうちに飲んで楽しんでおきたいものだ）」と、酒で憂さを晴らしていた時期の詩です。ここから生まれたのが「古稀」です。



戦後の当用漢字（現在の常用漢字の前身）で「稀」が採用されなかったため、同音の漢字による書きかえがおこなわれ、「古希」と書くようになりました。
「希」は「ねがう」、「稀」は「まれ」という意味ですが、「希」には「まれ」という意味もあり、代用漢字として使われるようになりました。「稀少」「稀代」なども、新聞では「希少」「希代」と書くようになっています。
長寿の祝いはほかに「喜寿（７７歳）」や「米寿（８８歳）」などがあります。
本来は数え年で祝いますが、現代では満年齢で祝うことが多くなっています。日本共産党は２０２２年に１００周年を迎えます。来年は９９周年。９９歳は「白寿」といいます。
「百」から「一」を取ったからで、昔の人はユーモアがあったのですね。
（河邑哲也）

「しんぶん赤旗」日刊紙　2020年8月4日付掲載

白寿（９９才）は百から一を取ったから。
喜寿の「喜」は、崩した漢字は七を二つ並べた形なので７７才。
米寿の「米」は、八を二つ並べた形なので８８才。
ユーモアとともに、デザイン感覚もありました。