居酒屋さすらい 1594 - 真似の出来ない空気感 - 「四文屋 鷺宮店」（中野区鷺宮）

拙ブログの読者の方ならよくご存知だと思うのだが、自分はあまり新宿以西には行かない。いや、本当は中央線沿線のディープな酒場に行きたいのだが、いかんせん仕事先が少ないのだ。そして、自分のモットーは仕事が終わった現場で飲む。だから、その地に縁がなければ、そこで飲むことはない。

たまたま鷺ノ宮で仕事があった。こんなことはあまりない。昔、一度だけ、鷺ノ宮で降りたことがあった。初めて降りた時、鷺ノ宮は急行が停車する駅で、さぞかしビッグタウンなのかと思ったら、こぢんまりとした小さな街だった。その時は、「にしだ屋」という酒場に入ったが、それほど印象に残らなかった店である。

今夜は「四文屋」に行こうと思う。城西の有力酒場チェーン。駅から徒歩数分、あの独特の黄色いテントはすぐに見つかった。

「四文屋」は「居酒屋考現学」の橋本健二先生絶賛の店。串焼きあり、刺身あり、うまい酎ハイありの下町系酒場だ。しかし、店の大半は城西、都下にある。城北秋葉原に店が出来たのは数年前だ。こういう元気印のチェーン店は城東は城北には珍しく、それだけで新鮮だ。

カウンターに座り、まずは「酎ハイ」と「煮込み」から。

「四文屋」の「煮込み」はちょっと違う。普段から食べる「たきおか」や「晩杯屋」のそれとは違い、コクがあるから。その強いコクが「酎ハイ」の旨さを倍加させる。うまい。もし、近所に「四文屋」があれば、絶対通っちゃうんだろなと思う。但し、アキバの「四文屋」はちょっと系統が違うけどね。この「四文屋」から独立した名店も数多いと聞く。

100円の串焼きがまた絶品。何を食べてもハズレなし。

これだけのクオリティを持つチェーン店は珍しい。「かぶら屋」とは雲泥の差だと思う。何が違うかといったら、焼き場に立つ人のプライドなのかなと、そう思う。だから、毎日来るお客さんがいて、そして店も鍛えられるのだろうと。そんな串焼きの店って、城東や城北には少ない。だから、久しぶりに西の方に来て、「四文屋」を見ると、ちょっと胸がざわついたりするんだろう。

不思議なのは、この独特の空気感。ちょっとやそっとでは醸せない、硬派感といえばいいか。これは真似しようと思ってもなかなか出来ない。それは店に足を踏み入れた瞬間に分かるもの。鷺宮店には、それが確実に感じられた。この値段で、この雰囲気。「四文屋」は侮れない。