居酒屋さすらい 1736 - コスパが悪くて味気ない店 - 「はなの屋 東所沢店」（所沢市東所沢和田）

東所沢にある会社の倉庫に着く直前、その変わりっぷりに驚いた。会社の倉庫の隣に立派な建物が出来ていたからだ。確か自分が前に来た時は、まだ工事中だった。それがこんな立派な建物が竣工していたなんて。そうか。今年まだ一度も自分は倉庫に来てなかったということか。

この数ヶ月で東所沢に大変革が起きた。KADOKAWAが主体になってオープンさせた「ところざわサクラタウン」が所沢のど田舎、東所沢にオープンしたのだった。アニメの聖地はともかく、飲食店が気になった。仕事を終えたら、立ち寄ってみようか。

倉庫にはS木君という26歳の青年が働いていた。この日は倉庫に社長も来ていて、てっきり社長は仕事終わりにS木君を誘うのだろうと思っていた。だが、社長は夕方にそそくさと帰って行った。

17時に一通り仕事が終わったところで、S木君に尋ねた。

「あと、どのくらいで仕事終わるの？」

すると彼はあと30分くらいだと答えた。

「じゃ、何か飲んで帰ろうか」。

この日はクリスマスだったから、誘うのも躊躇したが、一応声を掛けてみようと思ったのだ。

すると、彼は快活な声で、「はい！」と言ったのだ。余りも明朗な声だったので、迷惑そうには感じなかった。

「じゃ行くか」となったのだ。

 

S木君は東所沢在住で、普段は自炊をしているらしい。

「普段から行ってみたいと思っている店に行こうよ」。

どうせ社長と飲むときは、駅前の「日高屋」に行っているのだろう。好きなものを食べてほしいと思った。

はじめはもじもじとしていたS木君だが、ポツリと言った。

「行ってみたい店、あるんすけど」。

お、どこ？

彼が口にしたのは「はなの屋」という店だった。どうやら、駅の近くにあるらしい。密かに「サクラタウン」をリクエストしないかと期待していたが、仕方ない。東所沢の新名所は次回にするか。

「サクラタウン」の近くを通り過ぎると、にわかに若者の姿が多くなっていった。以前ならば考えられないことである。人通りすら少なかった街に多くの若者が繰り出しているのである。

そして、駅の近くに差し掛かり、「はなの屋」に到着。以前「花の舞」があった場所に、最近新しく開店したようだ。なんてことはない。「はなの屋」も「花の舞」も同じチムニーグループだ。

さて、その「はなの屋」たが、嫌な予感は当たった。チェーン店特有の見どころのないお店だったから。いや、仕方ない。今日はS木君のリクエスト。楽しく過ごしたい。

「たたききゅうり」。

「手作りつくね串」（390円）。

「ポテトフライ」（390円）。

「自家製 卵焼き」（450円）

とにかく、いっぱい頼んだ。

S木君のお酒のオーダーが興味深かった。

「生ビール」から「甘酒」、そして「カルアミルク」へと移った。

自分は「生ビール」、燗酒。

そして「こだわりクラフトビール オンザクラウド」（580円）。

彼の食欲は旺盛だった。

海老の唐揚げを追加し、天ぷらもオーダーした。

 

S木君と2人で飲むのは初めてだった。以前、アメ横で4人で飲んだことはある（「居酒屋さすらひ」未収録）。仕事の話しはつまらないから、もっぱら日常の話しに終始したが、あまり深い話題にはならなかった。

〆は「握り寿司」。

おいしかったがとびきりうまいという訳でもなかった。

お会計は9,000円強。あんまり満足感ないのに、この料金。参ったなとは思ったが、S木君が満足すれば、今夜は大成功だと思うことにした。