中華さすらひ 119 - 人形町の町中華、健在！ - 「あづま軒」（中央区日本橋人形町）

コロナ禍になって、何が気掛かりだったかといえば、「あづま軒」だった。繁盛店だから、まさか窮地に陥ることは考えられなかったが、でもお店のお母さんはお元気にされているだろうかと心配だった。

1年7ヶ月ぶり。

「あづま軒」に行くのも、怪鳥と飲めるのも。

長いブランクだった。積み重なった非日常の時間。いや、非日常がもはや日常となったような、不思議なブランク。

でも「あづま軒」は何も変わらずに、たたずんでいた。

一階は満席だったため、2階へ通され、着席したら怪鳥が現れた。2階もほぼ満席。やっぱり人形町の繁盛店は何ひとつ変わっていなかった。

瓶ビールで喉を潤し、「カリカリポン酢」（400円）からスタート。

うわぁ、もういきなり最高潮！

カリカリの鶏皮がビールによく合う。

ビールが速攻で空いて、「ホッピー」白（500円）へ。いきなり、もうフルスロットル。

そして定番の「モッツアレラメンマ」（500円）をオーダー。まさに中華つまみのシルクロード！

だけど本当のクライマックスはこれからだった。

初注文の「シューマイ」（600円）はもう感動ものだった。

一つひとつのシューマイはでかいし、お肉たっぷり。夜だけのメニューだけど、これだけのために「あづま軒」に来る価値は断然ありだと思う。

「ホッピー」の「中」を2杯飲んで、手持ち無沙汰になった2匹のおっさんは、この後暴挙に出た。

なんと、「紹興酒」のボトルを頼むのである。

「恵園」と同じ銘柄の「紹興酒」は、同店と同じ金額設定で、1,500円。安い。ボトルは2人いればすぐ空いてしまうレベルだから問題なし。

〆のつまみは「カタ焼きそば」（800円）。

これだけあれば、もう他に何も要らない。だって旨さはもう折り紙つき。あとはもうゆるゆると飲むだけ。何を食べてもハズレなし。

町中華で気兼ねなく飲む、実はこれ贅沢だなって思う。

若女将の姿が見えなかったが、お母さんはお元気そうで何より。これでコロナ禍の気掛かりが一つ解消した。ちなみに怪鳥はこの後、三崎港の新店舗に行って鮨を食べたらしい。