カレーさすらひ 115 - ハレのカレー！ - 「欧風カレー ガヴィアル」（千代田区神田神保町）の「野菜×チキンカレー」

結局、今年も「神田カレーグランプリ」に行けなかった。速報を出先で見て、複雑な気持ちになった。なんとなく理解できる納得感と軽い落胆。優勝はアキバの「カリガリ」。うちの会社から3番目に近いカレー専門店。「神田カレーグランプリ」とは一体何を決める大会なのか。

神保町の人気のカレー店といえば、「エチオピア」、「ガヴィアル」、「ボンディ」、「共栄堂」か。しかし、これらの人気店がグランプリを獲得したことはなく、かつて「ボンディ」が3位を受賞したのが最高。けれど上記の店舗は少なくとも「食べログ」の百名店である。「食べログ」の評価が世間と乖離しているのか、それともカレーグランプリがそうなのか、一向に謎である。

さて、「ガヴィアル」。

11時の開店とともに訪問。「昼時サービス」のカレーを狙って。Aランチの「野菜×チキンカレー」（1,100円）をチョイスした。

まず、最初の驚きはご飯の上にチーズがオンされていること。こんなの見たことない。カレーソースはご飯とセパレートだが、カレーソースの器がシャレオツだ。

12時間炒めた具材と28種類のスパイスを加えたというカレーソース。実はこれが最大のサプライズだった。欧風カレーらしく、雑味のないマイルドさ。コクが強く出ているが、一体どんなブイヨンを使っているのだろう。とにかく、スプーンの動きが止まらないのは、抜群にカレーがうまいから。

もしかすると、「カレーグランプリ」の来場者と神保町でカレーを食べる人の階層の違いが出ているのか。安価で早く食べられるカレー本来の立場と機能性が優先されて「カレーグランプリ」があるならば、「カレーグランプリ」の意義は大きいと思う。だって、千円を越えるカレーって、毎日は食べられないからね。

「ガヴィアル」はハレのカレーなのである。