ギブソン経営破綻

　アメリカのギター・メーカー、ギブソン・ブランズ社がチャプター１１（米連邦破産法１１条、日本の民事再生法に相当）の適用を申請した。まあそういうこともあるよなあ・・・と表面上は冷静に受け留めつつ、心の中ではちょっとした驚きを隠せない。
　ギブソンと言えば、Ｂ・Ｂ・キング、エリック・クラプトン、ジョン・レノン、ジミー・ペイジなどの著名アーティストに愛用されたことで知られる。今後は楽器製造にフォーカスし、２０１４年にフィリップスから買収していたオーディオ機器・家庭用娯楽機器などからは撤退するという。
　私のような年代には憧れのブランドで、アコースティック・ギターではマーチン（Martin）、エレキ・ギターではギブソン（Gibson）やフェンダー（Fender）といった固定イメージがある（Gibsonもアコースティック・ギターを製造しているが）。学生時代にフォーク系のバンドを組んだときには、Martinには手が出なくて、当時、ラジオCMで頻りに流れていたキャッチフレーズ「モーリス（Morris）持てばスーパースターも夢じゃない」という、かまやつひろしだったか谷村新司だったかの甘い声にほだされて、Morrisを買った。確かMartin D-18の音に近いからと、わざわざMorrisの安いモデルを（しかし値段はMartinとは一桁違った）買ったものだ（今も捨てずに実家にある）。というわけで、GibsonやFenderとは、ギター・ピックでしかお付き合いがないのだが、まあ、いつか上手くなったらMartin、Gibson、Fender・・・というブランドだった（実際に、ペナン駐在の頃、エレキ・ギターを買いたい衝動に駆られたことがある）。
　近頃、アメリカの音楽市場では、ギターを余り使わないヒップホップが人気を集める一方、ロック音楽が低迷し、エレキ・ギター市場も縮小傾向が続いていた、と解説される（朝日新聞デジタル）。そんな中で、Gibsonは多角化に失敗したわけだが、なんとなく状況は分からないではない。フェンダーも赤字経営で苦戦していると聞く。私たちの世代には、先ほども触れたように、モテたいがために・・・いや趣味のドライブや音楽と言うよりもむしろ生活の一部として、車やギターは必須のアイテムだったが、今どきの若者には響かないのだろう。ヴァーチャル全盛の世だけにリアルの世界もちょっとは頑張るだろう・・・というのは年寄りの甘い夢、ただのノスタルジーだったようだ。隔世の感がある。