（↑長雨で逆にコリウスは元気です）
朝、我が家に届いたのは「ブルーベリー」。
思いがけないことでびっくりしてたら、
なんと幼馴染からでした。
兵庫県神崎郡市川町にある農園のもの。
彼女のご主人様がはじめられたファームなんだそうです。
何年か前は、ご主人様、コーヒーをローストされてて、
美味しいコーヒーはいただいたことがあったけど、
えっ、ファームを始められた？？
そのことは聞いてなかったので、かなりびっくり。
まずはお礼をと思い電話をしましたら、
夕方ご主人様と何十年かぶりに話すことができました。
最初は趣味で作られてたそうですが、
挿し木で増やして、
今ではいくつかの種類のブルベリーの木が500本ほど。
無農薬で、
冬の間に枝の剪定、春に摘蕾・摘果をおこなって丁寧に育てておられ、
ブルーベリー摘みに京阪神からいらっしゃるお客さんもあるようです。
休憩所で、ご主人様自慢のコーヒーも振舞っておられるとか。
このブルーベリー、
ふるさと納税の返礼品としても出荷されているようで、
今回はその一部を送ってもらった格好になりました。
それがこれ！
粒が大きいでしょう？？
旦那様にお礼を言ったので、
早速夕食後にヨーグルトにのせていただきました。
普通、ブルーベリーって酸っぱいものですよね？
ところが、このブルーベリー、全く酸っぱくないのです。
むしろ甘みがどんと来る。
ヨーグルトをこのブルーベリーと一緒に食べたら、
その甘みでヨーグルトの酸っぱさがほとんど感じられないくらい。
こんなに美味しいブルーベリーは生まれて初めて！
幼馴染の親しい友人のおうちのだから褒めるのではありません。
正真正銘、
これはわたしが今まで食べてきたブルーベリーの中で一番大きくて甘いデス！
第二の人生、
友人のご主人様は、やりがいのあるものをもうしっかり見つけて、
どんどんそれを進めておられるのですね。
こういうのを拝見すると、とても元気をいただけます。
当の友人の方とも、夜には電話で話せて、もう一度お礼を。
彼女は今年1年で退職を迎えます。
大学を卒業してから一つの仕事を数十年続けてきた彼女。
そのゴールが目の前に来ているのです。
退職したら、したいことがたくさんあるとか。
退職後も
まだまだ今の仕事の方であちこちから引っ張りだこだと思いますけど、
後進の育成にあたりながらも、時間に縛られず、
今までずっとしたいと思っていたけど、
仕事があってできなかったことを思いっきりやって欲しいと思います。
彼女との電話を切った後、
今年還暦を迎える同じ年の友人たち、
一人一人の日々に思いを馳せながら、
どの人も一つの節目に来ていることを改めて感じ、
それぞれが今後も、
かけがえのない日々を元気に送れますようにと祈りました。
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いろんな品種があるようで、我が家に届くのは大きさも甘さも形も様々。
たくさん届くので、私は冷凍保存します。
ふるさと納税の返礼品になるほどのブルーベリー、お手入れにとても手間をかけているのだとわかりますね。
子ども達が夏休みにブルーベリー狩りをしたのが懐かしく思い出されます。
久しぶりに喋った旦那様、めちゃ生き生きされてたから、いいセカンドライフだなあと思いましたよ。