伊香保温泉 （JR全線乗潰しの旅）

　伊香保温泉は、最寄り駅の渋川からは、まるで市内バスのように頻繁に温泉行
が出ているし、その所要時間も20分余りと近く、ＪＲで訪ねても行きやすい温泉地
である。



　温泉の歴史は古く、万葉集にもその名が登場していると言う。
戦国時代には、戦争などで傷付いた兵の療養所に充てられていたらしい。



　その時代には、湯元より温泉を引き、石段を造って中央に湯桶を伏せ、現在の
温泉街の原型が形成されている。
それは織田信長が活躍していた時代だと言うから驚かされる。



　石段の左右の地を整然と区画し、そこに屋敷を立て、引湯し浴場を作り、やがて
そこは温泉宿として宿泊・入浴が出来るようになった。
そんな時代から早くも現在の温泉街が形成されたわけで、石段の整備から始まっ
た屋敷の区画は、我国では温泉を利用した都市計画の第一号と言われるものだ。



　伊香保温泉は標高700ｍ、榛名山の中腹に温泉街が広がっている。
温泉に向かう県道からも、山の傾斜地に犇めきあうホテルや旅館などの建物群を
遠望することが出来る。



　その温泉街を構成する石段街は、今では伊香保を代表する名物・名所となって
いる。
温泉入口のバス停前に立つと、山の中腹に向かう石段を目にすることが出来る。



ここから始まる石段は、初めこそ幅は広く、傾斜も緩やかで、開放感あふれるもの
であるが、それは上るほどにその幅を縮め、一段一段の高さも心なしか高くなり、
その傾斜がきつくなり、山の斜面を登っていることを実感させられる。（続）




にほんブログ村