ペッパー・アダムス／エンカウンター

ブルーノート、リヴァーサイドとともに５０年代のハードバップシーンを牽引し続けたプレスティッジ・レコードですが、６０年代になると変化の波にさらされるようになります。活動自体が低調になったわけではなく、新作のリリース自体はコンスタントに続けていたのですが、ウェイン・ショーターやハービー・ハンコック、ジョー・ヘンダーソンら新世代のスターを起用して新主流派路線に活路を見出したブルーノートに対してどこかパッとしない印象は拭えません。特に６０年代後半のプレスティッジはソニー・クリスやチャールズ・マクファーソンらハードバップの生き残りもいましたが、メインはオルガン入りのソウルジャズ路線でした。それらの中にはもちろん傾聴すべき作品もあるにはありますが、全体的にはＲ＆Ｂ風のノリ重視で、５０年代のハードバップ黄金期に比べると色あせて見えるのは致し方ないところです。

ただ、そんな中にも硬派な作品がいくつかありまして、その１つが１９６８年１２月に録音されたペッパー・アダムス「エンカウンター」です。アダムスは本ブログでも何度か取り上げていますが、デトロイト出身で同郷のドナルド・バードとの双頭コンボ（「アウト・オヴ・ジス・ワールド」参照）が有名ですよね。白人でありながら共演者は圧倒的に黒人が多く、ハードバップ風なスタイルが持ち味です。

本作のメンバーですが、なかなか興味深い面々が集まっています。ピアノにトミー・フラナガン、ドラムにエルヴィン・ジョーンズと同じデトロイト出身者を持ってきたあたりは想定の範囲内ですが、テナーにズート・シムズを起用しているのが面白い。アダムスとズートは同じ白人ですが、ハードバップ寄りのアダムスに対し、ズートはスイング～中間派の流れを組むスタイルですからね。ベースも新主流派の代表格的なロン・カーターが加わっていて、このメンバーでどんな音が生み出されるのか？聴く前は予想が難しいですね。

実際に聴いてみた感想ですが、やはり６０年代後半と言う時代背景を反映してか、旧来のハードバップではなく、ややモードジャズ寄りの演奏ですね。"Serenity"と"Punjab"はブルーノート新主流派の旗手的存在だったジョー・ヘンダーソンのカバーですし、アダムス自作の”Inanout"や”Cindy's Tune"もハードでメロディアスとは程遠い感じ。ゴリゴリ重低音を吹き鳴らすアダムスはいつも通りですが、まろやかなトーンが持ち味のズートやきらびやかなタッチが売りのフラナガンはやや"よそ行き"感が否めません。

個人的にはやはりモード路線ではなく通常のハードバップ風の曲が好きですね。おススメはまずサド・ジョーンズ作曲の”Elusive”。「ファビュラス・サド・ジョーンズ」収録の軽快なハードバップで、アダムスがブリブリ吹いた後、ズートのメロディアスなテナーソロ→フラナガンのエレガントなピアノソロがたっぷりフィーチャーされます。終始煽り続けるエルヴィン・ジョーンズのトラミングもグッジョブ！ですね。バラードではエリントンナンバーの"Star-Crossed Lovers"も悪くないですが、”I've Just Seen Her"が入魂の出来栄え。あまり他では聞かない歌モノスタンダード曲ですが、ここではズート抜きのワンホーンでアダムスがダンディズム溢れるバラードプレイを聴かせてくれます。ラストトラックの”Verdandi"はトミー・フラナガンの名盤「オーヴァーシーズ」収録曲。原曲はピアノトリオですが、ここではクインテットによるエネルギッシュな演奏。終盤のエルヴィン・ジョーンズのドラミングも圧巻です。

ザ・ヤング・ライオンズ

ヴェージェイ・レコード（Vee-Jay）と言うレーベルがあります。シカゴが拠点のレコード会社で本業はどちらかと言うとＲ＆Ｂで、”Sherry"の大ヒットで知られる白人ドゥーワップ・グループのフォー・シーズンズや"Oh, What A Night"で有名なザ・デルズ等が所属していました。一方、５０年代後半から６０年代前半にかけてはジャズにも力を入れており、枚数は少ないながらリー・モーガンやウィントン・ケリー、ポール・チェンバースと言った大物の作品をリリースしています。モーガンの「ヒアズ・リー・モーガン」やケリーの「枯葉」、チェンバースの「ゴー」は名盤として知られていますね。

他に同レーベルがプッシュしていたジャズマンはウェイン・ショーターとフランク・ストロージャー。前者は泣く子も黙るジャズ・ジャイアントですが、デビュー作は同レーベルに残した「イントロデューシング・ウェイン・ショーター」。１９５９年１１月録音でこの時２６歳でした。時を同じくしてジャズ・メッセンジャーズに加入し、黄金期を築き上げます。後者のフランク・ストロージャーはさほどメジャーとは言えませんが、メンフィス出身の白人アルト奏者でシカゴをベースにした"ＭＪＴ＋３"と言うグループに参加し、ヴィージェイから何枚か作品を発表しています。

本作「ザ・ヤング・ライオンズ」は１９６０年４月に吹き込まれたリーダーレス・セッションで、上述のショーターとストロージャーに加え、同じくヴェージェイ・レーベルのスターだったリー・モーガンを加えた３管編成のセクステット。言わば同レーベルのオールスター共演ですね。これでリズムセクションにウィントン・ケリーとポール・チェンバースが加われば最強だったのですが、さすがにそこまでは揃わなかったのかボビー・ティモンズ（ピアノ）、ボブ・クランショー（ベース）、ルイス・ヘイズまたはアルバート・ヒース（ドラム）のトリオがバックを務めています。これでも十分豪華ですけどね。特にモーガン、ショーター、ティモンズの３人は同時期にジャズ・メッセンジャーズでもプレイしており、前月に「ザ・ビッグ・ビート」を吹き込んだばかりです。

全５曲。全てメンバーのオリジナルで、ショーターが４曲、モーガンが１曲と言う構成です。リーダーは誰とは決まっていませんが、ショーターが音楽的主導権を握っているのは明らかですね。オープニングトラックの"Seeds Of Sin"からショーター節が全開で、従来のハードバップとは明らかに違う少し調子っ外れの独特のメロディです。とは言え、前衛的とまではいかず普通に聴けるジャズの範囲にとどまっています。個人的ベストトラックは３曲目”Fat Lady"。いかにもこの時期のショーターらしいクール＆ファンキーな曲で、ショーター→モーガン→ストロージャー→ティモンズとソロをリレーします。"Scourin'"や"Peaches And Cream"と言った曲もモードジャズを先取りしたような曲です。ラストトラックの”That's Right"はリー・モーガン作で１１分を超すミディアムテンポのファンキーチューン。序盤の主役はボビー・ティモンズでいかにも彼らしいソウルフルなピアノソロを披露した後、ストロージャー→モーガンのカップミュート→ショーターとたっぷりソロを取ります。録音時でメンバー全員が２０代。まさに才能溢れる若獅子達による意欲作です。

リチャード・ウィリアムス／ニュー・ホーン・イン・タウン

本日はトランぺッターのリチャード・ウィリアムズをご紹介します。主に１９６０年代から７０年代にかけて活躍し、参加した録音はかなりの数に上ると思うのですが、その割には地味な存在ですね。理由の一つは名前がありきたりすぎることでしょうか？日本だと高橋一郎とかそんな感じかな？同じトランペッターだとイドリース・スリーマンとかダスコ・ゴイコヴィッチとかインパクト強い名前ですもんね。

出身はテキサスで５０年代半ばにニューヨークに進出。チャールズ・ミンガスに才能を見出され、１９５９年の「ミンガス・ダイナスティ」に起用。ミンガス作品にはその後も「ファイヴ・ミンガス」等５作品に出演します。また、ジジ・グライスからも寵愛を受け、「セイイング・サムシン」等に参加。その他にもスライド・ハンプトンのビッグバンドやオリヴァー・ネルソンにも起用されるなどまたたく間にシーンの寵児となります。そんな中、１９６０年１１月１９日にキャンディド・レコードに吹き込まれたのが本作「ニュー・ホーン・イン・タウン」です。

２管編成のクインテットでメンバーはレオ・ライト（アルトorフルート）、リチャード・ワイアンズ（ピアノ）、レジー・ワークマン（ベース）、ボビー・トーマス（ドラム）と言う顔ぶれ。リーダーのウィリアムズに負けず劣らず地味なメンツが揃っていますが、レオ・ライトはディジー・ガレスピー楽団に所属しており、同じ年にアトランティックからリーダー作「ブルース・シャウト」を発表したばかり（同作品にはウィリアムズもサイドマンで参加）。リチャード・ワイアンズやレジー・ワークマンも上述のジジ「セイイング・サムシン」でウィリアムズと共演済みとあって、気心の知れたメンバーによるセッションと言えます。

全７曲。うち３曲がスタンダード、残りがメンバーのオリジナルです。ウィリアムズと言えば上述のミンガス・グループや、ブッカー・アーヴィン、ユセフ・ラティーフらどちらかと言うとクセ強系ジャズメンとの共演が多く、ウィリアムズ自身も何となく彼らのイメージに引きずられがちだったのですが、実際にリーダー作を聴くとわりとストレートなハードバップ志向だというのが良くわかります。オープニングトラックの”I Can Dream, Can't I?"はサミー・フェイン作曲の歌モノスタンダードで、ミディアムテンポの快適なナンバー。リチャード・ワイアンズも洒落たタッチのピアノソロを聴かせてくれます。続く”I Remember Clifford"はベニー・ゴルソンが亡きクリフォード・ブラウンに捧げたおなじみの名曲で、トランペットでは何と言ってもリー・モーガンの決定的名演で知られています。この曲を取り上げるとはなかなか勇気ありますが、ウィリアムズはモーガンに肉薄する、とまではさすがに行かないもののストレートなバラード演奏を聴かせてくれます。レオ・ライトもフルートで彩りを添えます。

３曲目から５曲目まではオリジナル曲で、”Ferris Wheel"はリチャード・ワイアンズ作の快適ハードバップ、”Raucuous Notes"”Blues In Quandary"はウィリアムズ作で、特に前者が力強いバップナンバーで本作のハイライトと言って良いと思います。ウィリアムスのパワフルなトランペットソロに終盤のボビー・トーマスのドラミングも迫力満点です。６曲目は再び歌モノで有名な”Over The Rainbow"。ここではライトはお休みでウィリアムズがワンホーンで朗々と歌い上げます。リチャード・ワイアンズの玉転がしタッチのピアノソロも意外とロマンチックです。ラストはウィリアムズ作のハードドライヴィングな”Renita's Bouce"でビシッと締めます。デビュー後２年足らずでリーダー作まで発表し、前途洋々かに見えたウィリアムズですが、結局ソロ名義の作品は本作のみ。その後もサド＝メル楽団に加入するなど精力的に活動を続けるものの、表舞台でスポットライトを浴びることはありませんでした。あと５年デビューが早ければハードバップ黄金期でもう少し活躍の場も広がったかもしれませんね。

ベニー・カーター／ファーザー・デフィニションズ

本日はベニー・カーターのインパルス盤をご紹介します。カーターについてはだいぶ前にコンテンポラリー盤「ジャズ・ジャイアント」をご紹介しましたが、１９０７年生まれでスイング時代から活躍する大ベテラン。本作が録音された１９６１年１１月の時点で５４歳とまさにモダンジャズ界の生き字引的存在でした。しかもカーターの凄いところはこの後もコンスタントに活動を続け、最後のリーダー作が録音されたのは何と１９９６年！実は私も９０年代に来日したカーターの演奏をテレビ（久米宏の「ニュースステーション」で生演奏を披露した）で見た記憶があります。

ただ、それほどの長いキャリアを持つ割に日本のジャズファンからの人気は今一つと言ったところでしょうか？そもそも日本ではビバップ以降のジャズの方が人気ですし、バップ以前のジャズだとやはりビッグバンド、特にベイシーとエリントンの知名度が抜けてますからね。山ほどあるカーターの作品の中でもＣＤで手に入るのは本作を含めインパルスとコンテンポラリーの４～５作品ぐらいですね。

中でも本作はカーターの代表作と言って良く、４人のサックス奏者による見事なアンサンブルが聴けるゴージャスな内容です。メンバーはテナーにコールマン・ホーキンスとチャーリー・ラウズ、アルトにフィル・ウッズ、リズムセクションがリズムギターにジョン・コリンズ、ピアノがディック・カッツ、ベースがジミー・ギャリソン、ドラムがジョー・ジョーンズ（フィリーではなくパパの方）です。ホーキンス、コリンズ、パパ・ジョーらは同じくスイング時代から活躍するベテラン勢ですが、ラウズ、ウッズ、カッツらバップ世代もいますし、この後コルトレーンのカルテットに加入する若いジミー・ギャリソン（２７歳）と意外とバラエティ豊かな人選です。

全８曲。全てスイング風の演奏ですが、名手達のソロが散りばめられており、聴き比べるのがなかなか楽しいですね。いつもながらマイペースで悠然と吹くホーキンス、ブリブリとファンキーに吹き鳴らすラウズ、パーカー直系の切れ味鋭いパピッシュなフレーズを連発するウッズとそれぞれ特徴があるので割と簡単に聴き分けられます。カーターのアルトは特にクセもなく、わりとストレートに歌い上げる感じです。なお、カーターはトランペットも吹く変わり種ですが、本作ではサックス１本で勝負しています。

曲は"Honeysuckle Rose”や”Crazy Rhythm"”Cotton Tail"”Cherry"と言ったバリバリのスイングナンバーももちろん楽しいですが、意外とバラードが良かったりします。おススメはまずクインシー・ジョーンズ作の”The Midnight Sun Will Never Set"。ベイシー楽団の「ワン・モア・タイム」で演奏されていた美しい曲で、まずコールマン・ホーキンスがダンディズム溢れるテナーソロを披露。カッツの短いソロを挟んでカーターが官能的なアルトを聴かせてくれます。カーター自作の”Blue Star"も素晴らしいですね。まるでスタンダードのような美しいメロディで、ここでもカーターが吹く美しいテーマの後、ホーキンスが貫禄のテナーソロを披露します。上記２曲ではウッズもラウズも大先輩２人を立て、アンサンブルに回っています。他の曲では彼らも漏れなくソロを取っており、定番スタンダードの”Body And Soul"ではウッズ→ラウズ→カーター→ホーキンスの順でバラードを歌い上げます。なお、カーターは本作の５年後の１９６６年にメンバーをガラリと変えて西海岸のテディ・エドワーズ、バディ・コレット、ビル・パーキンス、バド・シャンクらをゲストに迎え本作の続編とでも言うべき「アディションズ・トゥ・ファーザー・デフィニションズ」を同じインパルスに吹き込みますが、出来としては本作の方がずっと良いと思います。

モダン・ジャズ・セクステット

本日はモダン・ジャズ・セクステットです。モダン・ジャズ・カルテットなら知ってるけどセクステットなど知らん！と思われる方もいるでしょうが、本作１枚のためだけに集められた即席のコンボなので知らなくても当然と言えば当然です。ＭＪＱとの混同を避けるためか、私が買った日本盤のＣＤはそもそもディジー・ガレスピーがリーダーで「モダン・ジャズ・セクステット」は作品名として扱われていますが、ジャケットを見る限り特にリーダーの記載はなく、一応メンバー６人が対等に参加しているようです。

企画したのは名プロデューサーのノーマン・グランツ。彼の設立したノーグラン・レコード（後のヴァーヴ・レコード）に１９５６年１月に吹き込まれたものです。ジャケットはグランツお抱えの名物画家デイヴィッド・ストーン・マーティンによるデザインで、右下でトランペットを持っているのがディジー・ガレスピー、左下でピアノを弾いているのがジョン・ルイス、その上でサックスを吹いているのがソニー・スティット、右上のベースがパーシー・ヒース、真ん中の方でゴチャゴチャっと書かれて判別しにくいのがギターのスキーター・ベストとドラムのチャーリー・パーシップです。６人対等と言いながらジャケットの絵の大きさからもガレスピー、ルイス、スティットの３人が音楽的リーダーシップを取っているのがわかります。なお、ジョン・ルイスに加えてパーシー・ヒースも参加していますので、ＭＪＱとはあながち無関係とも言えません。

さて、ノーマン・グランツはハードバップより少し前のビバップやスイング～中間派の音楽を愛好しており、起用するのもその世代のミュージシャンが多いですが、本作でもドラムのパーシップだけが２６歳と若く、後は全員が３０超えで４０年代から活躍しているメンバーばかりです。そのせいか少し音的には古いと言えば古いですね。特にガレスピーのトランペットはちょうどこの時期に台頭しつつあったクリフォード・ブラウンやドナルド・バード（リー・モーガンはまだデビュー前）に比べると少しオールドスタイルな印象は拭えません。一方、スティットのアルトは絶好調で、お得意の音数の多いこねくり回すようなフレーズを全編で披露します。ルイスのピアノは評価が難しいですね。この人は作曲家・編曲家としては大変優れており、ＭＪＱでも独特の世界観を築き上げているのですが、１人のピアニストとしてはどうなんでしょうか？訥々としたピアノは好みが分かれるところかも。他ではスイング時代から活躍するスキーター・ベストも随所でギターソロを聴かせます。

肝心の曲の解説ですが、これは何と言っても１曲目"Tour De Force”が素晴らしいです。ディジー・ガレスピーのオリジナルで大変魅力的なメロディを持った名曲です。１１分を超す大曲なのですが、スティット→ガレスピー→ルイス→ベストとたっぷりとソロを取り、最後までダレることがありません。２曲目”Dizzy Meets Sonny"は文字通りガレスピーとスティットのアドリブ合戦なのですが、絶好調のスティットに対し、ひたすらハイノートを連発するガレスピーのトランペットが個人的にはややしんどいかな？３曲目はスタンダード曲のメドレーで、スティットが”Old Folks"、ルイスが”What's New"、ガレスピーが”How Deep Is The Ocean"とそれぞれバラードを演奏しますが、個人的にはメドレーと言う企画自体があまり好きではないので評価の対象外です。４曲目はスタンダードの”Mean To Me”でミディアムテンポの軽快な演奏。ラストトラックはガレスピーとスティットの共作のブルースで前年に亡くなったチャーリー・パーカーに捧げた”Blues For Bird"。パーカーはガレスピーにとってはかつての"バード＆ディズ”の相棒、スティットにとっては盟友であり比較の対象ともなったライバルと言うこともあり、両者とも情感たっぷりのプレイを繰り広げます。ジョン・ルイスの独特の語り口のピアノ、スキーター・ベストの意外とブルージーなギターソロも良いアクセントを加えています。