図書館から借りていた、葉室麟著 「春雷（しゅんらい）」（祥伝社文庫）を、読み終えた。
本書は、著者創作の架空の小藩、九州豊後の「羽根藩（うねはん）」を題材にして描かれた長編時代小説「羽根藩シリーズ」第３弾の作品である。先日、すでに、第１弾「蜩ノ記」、第２弾「潮鳴り」を読んでいるが、さらに、第４弾「秋霜」、第５弾「草笛物語」が有り、引き続き読んでみたいと思っているところだ。
読んでも読んでも、そのそばから忘れてしまう老脳。
読んだことの有る本を、うっかりまた借りてくるような失態を繰り返さないためにも、
その都度、備忘録として、ブログ・カテゴリー「読書記」に、書き留め置くことにしている。
▢目次
（一）～（三十）
解説 「”鬼”の生きざまを通して”正義”を問う快作 作家 澤田瞳子
▢主な登場人物
多聞隼人（たもんはやと、鬼隼人）、吉村庄助、半平、
佐野七右衛門（さのしちえもん、人食い七右衛門）、
千々岩臥雲（ちぢいわがうん、大蛇（おろち））、
楓（かえで）、弥々、
太吉・おりう、善太、幸（こう）
玄鬼坊（げんきぼう）、鉄五郎、
三浦兼清（みうらかねきよ、羽根藩藩主）、飯沢長左衛門（羽根藩元筆頭家老）、
塩谷勘右衛門（羽根藩筆頭家老）、石田弥五郎（羽根藩郡奉行）、飯沢清右衛門（羽根藩次席家老）、
白木立斎（しらきりっさい）
播磨屋弥右衛門（博多の豪商）
▢あらすじ等
本書は、著者創造の架空の小藩豊後羽根藩を舞台にした長編時代小説「羽根藩シリーズ」の第３弾の作品ではあるが、第１弾、第２弾の作品とは、時代も登場人物も異なり、継続性は薄く、単独の小説として読める作品だと思われる。
本書の主人公は、浪人の身から、莫大な借金の返済が出来ていない羽根藩に召し抱えられ、藩の家老にまで出世した多聞隼人。
秘めた大願成就？を果たすために、藩政を壟断（ろうだん）する新参者隼人は、鬼隼人と呼ばれ、藩の旧態勢力にとっては邪魔者であり、これを陥れ、排除しようと、断行する黒菱沼干拓工事の妨害したり、刺客を放ったり、百姓一揆を煽ったり・・・、二重三重に謀略の糸が張りめぐらせる。
一方で、欅屋敷に住む佳人楓（かえで）と隼人との関係は？
白金屋太吉が女房おりうを隼人の屋敷に送り込んだ理由とは？
１５年前、浪人隼人が、羽根藩に召し抱えられた出来事の真相は？
謎が絡まって、圧倒的なサスペンスが満喫出来る。
常識的な手段では、成し遂げることが出来ないことを成すために、鬼隼人、人食い七右衛門、大蛇臥雲の三悪人は、覚悟を決め、壮絶なクライマックスを迎える。
隼人が言う。
「わたしは、悪人とはおのれで何ひとつなさず、何も作らず、ひとの悪しきを謗り、
自らを正しいとする者のことだと思っている」
美辞麗句を並べながら、具体的な政策を示さない旧態勢力と、金も名誉も求めず、真意を理解されることも求めず、ひたすら己の信じる正義を貫こうとした隼人の生き様、
著者は、本書で、真の悪とは何かを問い掛けているのではないかとも思う。
「世のひとのためにーーーーー、その思いで多聞様は生きられた方なのです」
楓もまた目に涙を浮かべてうなずいた。そのとき、遠い雷鳴が聞こえた。
おりうの目から涙があふれた。
蒼穹を、春雷がふるわせている。
で終っている。
