川棚のクスの森

　　　　　　　　　　　　　　　　川棚のクスの森

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2008年5月31日（土）作成

　目の前に開けた巨大なクスノキに圧倒された。
　「川棚のクスの森」という。一株であるにもかかわらず、遠めには「森」のごとく見えるその姿からこの名は付けられたそうだ。

　山口県の川棚温泉の近くの立石山に生息している。
　樹齢およそ千歳余！
　日本三大樹の一つ
　樹幹の周囲　約11メートル
　樹の高さ　約21メートル　
　樹枝の最長　約27メートル

　山頭火が詠んだ歌の石碑が建っていた。
　大楠の
　枝から枝へ
　青あらし

　もう一人、
　ひと木にて森をなしたる
　大楠を仰ぎつつ来て
　その蔭に入る
　　中西輝麿（私はこの人は知りません。）

　このクスノキを仰ぎ見て、つくづく人間の存在の小ささを感じた。

　車に帰ると、ベートーベンの「ミサソレムニス」がかかっていた。この曲はミサ曲にしては力強い曲で、木と音楽という全く違ったものでも、先ほどのクスノキの枝ぶりの力強さと合い通じるものがあった。
　しかし、このクスノキとミサソレムニスで、最も両者に合い通じるものは、「敬虔な気持ち」にさせられるということだった。

　土曜日にもかかわらず、誰もいなかったので、妻と手をつないで、クスノキの周りを歩こうかと思ったが、「敬虔な場所」として相応しくないと、思いとどまった。

（写真）川棚のクスの森。2008年5月31日撮影しました。全景では幹が見えにくいので、近づいて写しました。根尾谷淡墨桜（2008年4月19日ブログ参照）にも圧倒されましたが、このクスノキの方がより存在感がありました。