雑草との戦いだ、と草むしりをしている中、過ぎし苦い思いが浮び、微苦笑して・・。

私は東京の調布市の片隅に住む年金生活の７０歳の身であるが、
昨今の私は何かと小庭の手入れが多くなっている・・。

私の住む地域は住宅街となっているが、片隅にある我が家はご近所のお宅より少し広く、
この時節は、小庭の雑草がまたたくまに追い繁るので、私は汗まみれ泥まみれになり、奮戦している。

そして疲れながら奮闘していると、雑草との戦いだ、と心の中で叱咤激励しながら、
草むしりをしている。

雑草との戦いだ、と的言されたのは、遠い昔の明治の末期、作家の徳富蘆花（とくとみ・ろか）さんが、
私の住んでいる近くに、都心の青山より田園生活の中で農作業をされていた。

こうした中で農作物を畑で育成していると、この時節は雑草と戦いだ、このような趣旨を綴られていた。
私はこうしたことを思い重ねて、確かにそうですよねぇ、と私は微苦笑したりしてきた。

今朝４時半過ぎに起床して、５時半過ぎに玄関の軒下に降り立ち、
草むしりを始めた。

やがて家内は蚊（か）の出る前に、樹木の剪定を残した樹があるから、
と薄手のトレーナー姿にエプロンした容姿で、夏用の大きな帽子を被（かぶ）り、
適度な台に乗り、剪定用の鋸(のこぎり)を右手に持ちながら、小枝を切り落としたりした。

この日の私は、草むしりに専念したが、雑草を抜いたりしている中、過ぎし年のことが浮かんだりした・・。
　　　　　　　　　　

私は１９５１年（昭和２６年）の春に地元の小学校を入学したが、
この当時は、祖父、父が健在で、程ほど広く田畑を小作人だったの手助けを借りて、農業をしていた。

私は長兄、次兄に続いて生を受けた男の子で三男坊の身であり、
跡継ぎ候補が２人であったので、今度は女の子と期待されていたらしく、
また男の子かょ、と云う視線を幼年期の頃から何となく感じたりしていた。

そして幼児の頃から屈折したいじけたような思い過ごし、
兄２人が通っていた小学校に入学した。

長兄は原則として跡継ぎの身であったので、祖父と父たちは家庭教師を付けて、
長兄はそれなりに応（こた）えて、ＸＸ小学校６０年開校で初めて国立の中学校に入学できた、
と村中の評判となっていた。

次兄は活発で運動神経にも優れ、クラスの人気者であったので、
何かと私はあいつの弟、という視線を先生、同クラスの人々から見られた。

そして兄達は通信簿を頂く際、『５』と『４』の優れた成績で、
私は同じ小学校を通っても『３』と『２』で占められいた。

ともかくいじけ屈折した可愛げのない子で、日陰のような子であった。

こうした中で、小学校一年の秋、 初めて運動会で５０メートル競争に出場した・・。

この当時は、６人で同時に走ったが、そのうちに頑張れば、
と私は思っているうちにゴールに着いた。

結果は、後ろから２人目の５位だった・・。
この頃は、走り終えると、１位の旗から６位まで並列されていたので、
もとより私は『５』の旗の後に並ばされた。

そして私は何故かしら、小学校を卒業するまで、
６人で走るといつも５位が続き、勉強の成績と同様に劣等生であった。
　　　　　　　　　　

やがて私が長兄、次兄の全(まった)く影響のない私立の都心の高校に入学してから、
心が解放された為か、勉強に初めて目覚めて、授業も楽しくなり、優等生グループになったりした。

そして体育の授業でも、長距離の５キロ競争は、いつか追いつけると走りながら思い、
上位グループに属した。
　　　　　　　　　　

後年、私は音響・映像メーカーに何とか中途入社できたのは、２５歳の時であった。
この会社はこの当時は大企業であり、音楽事業本部の一部門に勤め始めたが、
まもなく大きなレーベルが独立会社として発足して、外資系のレコード会社となり、
私は転属させられたりした。

やがて半年過ぎた頃、正社員登用の研修を上司から指示された。
何かしら研修センターで３泊４日で、研修を受けて、この中で審査の結果で、
初めての正社員になることができる制度であった。

この時、研修センターで審査を受けられたは中途入社メンバーであり、
１００名ぐらいであり、私は緊張して研修を受けたりした。

こうした中で、偶然に私と同じ２５歳の入社組のふたり知り合って、
この後、数年はお互いに連絡を取り合ったりしていた。

やがてひとりは別会社に配置されたが、まもなくリストラの中で、解雇されたりした。

もうひとりの勇士は、やがて大病され、休職した後、退社されたりした。
　　　　　　　　　　

私は中小業の多いレコード会社であり、大波小波の中で、
障害レースのような幾たびのリストラの中をくぐり抜けたりした。

しかし最後の５年半はリストラ烈風の中、無念ながら出向となってしまった。
そして各レコード会社が音楽商品を委託する物流会社に勤めて、定年を迎えた。

定年後、多々の理由で年金生活を始めた時、
雑木の多い小庭のにある古ぼけた一軒家、そして程ほど貯金しか残せなかったょ、
と私は家内に苦笑しながら言ったりした。

このような幾たびも敗れながらも何とか残り、定年退職を迎えることができたので、
敗残者と私は思ったりしている。

そしてサラリーマン時代をあえて大相撲の世界で表現するならば、
８勝７敗かしら、と私は思ったりして微苦笑したりしてきた。
　　　　　　　　　　

しかしながら亡き作家・色川武大（いろかわ・ぶだい）さんが、
『人生もバクチも９勝６敗のやつが一番強い』と発露された名言を思い馳せ、
つたない人生航路を歩んできた私は、うなだれることもある。

このようなことが草むしり最中、思い浮かんだりした。
やがて１０時過ぎに家内は剪定を終え、そして私も１０時半過ぎに草むしりを終了として、
初夏のような熱さの中、５時間ばかりの奮戦は疲れたよなぁ、と汗まみれ泥まみれ私は苦笑したりした。


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