昼間の空は「青」なのに、夕方の空はなぜ「赤」に見えるのか、恥ずかしながら初めて私は学び、やがて苦笑して・・。

先程、ライフスタイル系メディアと名高いネットの『オトナンサー』を見たりしていた中で、
【　昼間の空は「青」なのに、夕方の空はなぜ「赤」に見えるのか 】
と題された見出しを見たりした。

私は年金生活の齢ばかり重ねた７３歳の身であるが、何かと無知なことが多く、
晴れ間の日は、日中は青空、そして夕暮れから夕陽が光りおび、空は赤い空に染まる、と漠然と思ってきたが、
どうしてと問われても、恥ずかしながら私は応（こた）えられなく、困苦してしまった。

そして少しためらった後、教えてょ、と思いながら記事を精読してしまった。

この記事は、オトナンサーの編集部が、
カラー＆イメージコンサルタントの花岡ふみよ（はなおか・ふみよ）さんに取材されて、
纏（まと）められた記事で、２０１７年９月１０日に配信されて、無断であるが掲載させて頂く。

《・・昼間の空は「青」なのに、夕方の空はなぜ「赤」に見えるのか

 秋の訪れが感じられる季節で、日没が徐々に早くなってきました。

夕焼けの美しさが際立つ時期ですが、
「空」といえば、晴れた日の昼間は抜けるような青空なのに、
なぜ夕暮れの空は赤いのか、疑問に思ったことはありませんか。

毎日当たり前のように見ている空のカラーの違いには、それなりの理由があるようです。

オトナンサー編集部では、カラー＆イメージコンサルタントの花岡ふみよさんに聞きました。

晴れた昼の抜けるような青空 （オトナンサーの編集部）

☆太陽光がさまざまに反射する「散乱」

花岡さんによると、無色透明に見える太陽の光には、実はあらゆる色が含まれています。

太陽光のうち、人間の目で色を感じることができる光を「可視光線」といい、
波長の長い光（赤やだいだい）から、波長の短い光（青や紫）まで、
いわゆる「虹色」の光が複合されています。

太陽光が大気圏に入ると、空気中のちりやほこり、水蒸気の分子などにぶつかって反射し、
向きが変わって、さまざまな方向へ進む「散乱」が起きます。

「波長の短い青や紫の光は、小刻みに振動しながら大気中を進みます。
そのため分子に当たる確率が高く、当たった光は、散乱して空全体に広がります。
大気中に散らばった波長の短い光を見て、私たちは空を青く感じているのです」（花岡さん）

一方、波長の長い赤やだいだいの光は、分子などの粒子に当たらず、
すき間をすり抜けていくため、ほとんど散乱しないまま地上に到達します。

人間の目は、物体に当たって反射した光を色として認識するので、
散乱せずに地上に届いた光を色として感じることはできないのです。

なお、可視光線のうち最も波長が短く、散乱しやすいのは青紫の光ですが、
量が少ない上に、人間が感じにくい色でもあり、結果的に青が目立ち、青空に見えるといいます。

 

☆夕暮れは「赤」なども散らばり始める

一方で日が暮れると、昼間は青かった空が、夕焼けで真っ赤に染まります。
なぜ赤く見えるのでしょうか。

「正午、太陽は私たちの真上にありますが、沈むにつれて少しずつ横に移動し、
地平線上に近づきます。

太陽光が空気層を通る距離は、真上よりも横の方が長いため、
今まで分子の間をすり抜けてきた波長の長い赤やだいだいの光も分子にぶつかり、
散らばり始めます。

一方、波長の短い青の光は散乱の頻度が多くなり、地面には届かなくなります。
私たちの目には、波長の長い赤やだいだいの光だけが届くため、空が真っ赤に見えるのです」

ちなみに、朝日よりも、夕日の方が赤く感じるのは、
日中の私たちの活動によって、ちりやほこり、排気ガスなどの微粒子が大気中に浮遊し、
波長の長い光が散乱しやすくなるからです。・・》

注）記事の原文に、あえて改行を多くした。


私は恥ずかしながら小学生から、特に物理、化学、天文学などは劣等生で、
未だに飛行機が空を飛べるか、判らないひとりである。

こうした事情で今回の記事を読み終わって後、私にとっては難しく、理解できなかった。




しかしながら私は、日の出の前、日の出が海上を映す情景、
日中のまばゆい青空、そして夕陽が海上を染める情景、夕暮れの空を赤く染め、やがて紫色に染める、
圧倒的な震（ふる）えるような美景には、私は高校生から魅了され、
まぎれなく芸術だねぇ、と思い深めたりしている。


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