解散後のビートルズ

　1970年4月、ポールの脱退宣言による事実上のビートルズ解散。
　田舎の高校1年の私にとっても、それは衝撃的な出来事だった。

　いつかは再来日して生の演奏を聴けるという望みも、はかなく砕け散ったものだ。
　今後はレコードでしか聴けないという思いと、それぞれがソロとして、どこまでビートルズに迫れるかという思いで複雑な心境だった。

　当然、彼らの初期のソロの楽曲も聴いたし、ビートルズ時代と比べている自分がいた。
　本人たちは、ビートルズのテイストを残したかったのか、そこから脱皮したかったのか、私にはわからなかったけど、よくも悪くも、ビートルズの名残りは随所に見られた。

　しかし、それは名残りであって、もはや4人が一体となっていたビートルズ･サウンドではなかった。
　そこにビートルズを聴いていた時のワクワク感はなかった。

　ビートルズ･ファンの多くは、解散後のメンバーの楽曲もビートルズ同様、愛聴しているようだ。
　高校生の私は、彼らのソロ作品にはビートルズに対するほどの思い入れや特段の興味もなかった。

　後年、ジョージの唯一の来日公演やポールの日本公演では、ビートルズ･ナンバーも演奏したけど、それがファンサービスなのか、ビートルズの呪縛の一環なのか判然としなかった。
　まだまだビートルズという十字架を背負っているし、まわりもそう見ていたはずだ。
　ビートルズの偉大さは、メンバー個人では超えることなどできるはずもない。
　
　先日、リンゴのニュー･アルバム『ルック･アップ』を聴いた。
　良し悪しや好き嫌いは別として、楽曲の数々は、ビートルズのテイストが完全に払拭されていた。

　カントリー風味の楽曲のほとんどは、演奏時間も短く、シンプルで懐かしい雰囲気に満ちていた。
　それを聴きながら、ビートルズで一番影の薄かったリンゴが、唯一ビートルズの呪縛から解き放たれたというのが個人的感想だ。

ビートルズのジョージ、ストーンズのキース。どちらもヘタウマギタリストだ。キースに至っては、歳をとってその素人顔負けのヘタさに、磨きがかかってきた気もする。でも、そのサウンドには、他のギタリストには出せない独特な味わいがあるんだよね。　そんな味わいの小説を、Amazon Kindle Storeに30数冊アップしています。★★　拙著電子書籍ラインナップ・ここから、またはプロフィールのQRコードから買えます。
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ウルトラ･イントロ

　一部の例外を除いて、どんな曲にもイントロはつきものだ。
　それはビートルズ･ナンバーでも同じだ。

　有名な曲だったら、イントロを聴いただけで、それが何の曲かわかるものだ。
　イントロには長いものもあれば、短いものもある。

　ビートルズ･ナンバーで衝撃的なイントロが、ファンにはおなじみ『ア･ハード･デイズ･ナイト』のイントロだ。
　1970年代当時、高校生の私は下手の横好きで、ビートルズ･ナンバーを、簡単な楽譜と耳コピを頼りに弾き語っていた。

　そこで突き当たったのが、例のジャ～ンという超短いワンコードのイントロだ。
　当時の楽譜には、歌い出しのGコードからしか載っておらず、どんなコードか全くわからなかった。

　レコードは2本のギターとベース、ピアノまで重なっていたので、耳コピもできなかった。
　どういう押さえ方をしても、レコードと同じ音が出せなかった。
　高校生の私はテンションコードなど知る由もなく、とりあえず、全弦開放で弾いていた。

　ある時、先輩がショッキング･ブルーの『ヴィーナス』のレコードを持ってきて、そのイントロのコードが、あの "ジャ～ン" だと言い出した。
　なるほど、聴けば雰囲気は似ている。

　そのコードがB7sus4というコードで、『ア･ハード･デイズ･ナイト』のキーに置き換えるとG7sus4だ。
　それ以来、『ア･ハード･デイズ･ナイト』を弾く時は、多少の違和感を抱きながらもG7sus4を鳴らしていた。

　ミュージシャンや音楽評論家、果ては数学者までもが、半世紀以上にわたり検証しても、その謎は現在まで完全な解明には至っていない。
　Youtubeで見る、コンサートのステージ上でのジョンやジョージの左手指の形で、Fadd9らしいと言われているけど、聴こえるサウンドは微妙に異なる。
　当事者のジョンとジョージはすでに鬼籍に入っているし、ポールも大して興味がなかったのか、詳細を語ることもなかった。

　現在、巷のビートルズのコピーバンドは、Fadd9かG7sus4を鳴らしているけど、レコードのサウンドとはやはり違って聴こえる。
　まさに、あの "ジャ～ン" はビートルズのマジカル･ミステリー･コードだ。


　

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懐かしのビートルズバンド

　1973年、大学に入学した私はフォークソング同好会に入会した。
　フォークソング同好会と銘打っていたものの、厳密なフォーク縛りはなく、ポップスやロック、果てはカントリーやブルーグラスも混在していた。

　そんな中で、突出していたのが、先輩のビートルズのコピーバンドだった。
　結構なテクニシャン揃いで、学内のコンサートはもちろん、女子大のコンサートやビアガーデンのアルバイトにも出演していた。
　当時はギターを弾けるというだけで羨望の的だったし、ビートルズのコピーバンドともなると、もはや学内の一部ではアイドル並みの人気だった。

　バンドのメンバーはそれぞれに個性的だった。
　ジョン役は、茶髪のロン毛で、レノン風メガネをかけ、歌い方もジョンの完コピだった。
　また、ビートルズ関連の雑誌や新聞記事を丹念にスクラップしていた。

　ポール役はビートルズの全アルバム、シングルを所有していた。愛器は国産のヘフナーのコピーモデルのバイオリンベースだった。
　彼にはビートルズ･ナンバーのウンチクやトリビアを聞かされ、大いにビートルズに関する視野が広がったものだ。

　ジョージ役は、デビューアルバムの『プリーズ･プリーズ･ミー』とラストアルバムの『アビイ･ロード』しか持っていなかった。
　メジャーデビュー間もない頃の、溢れる上昇志向と、解散寸前の奇跡の完成形を聴き比べるのが、真のビートルマニアだと自称していた。

　リンゴ役は金持ちの御曹司で、自宅にコンサート用のドラムセットと、部室に練習用のドラムセットを置いていた。
　彼は1回生の時に、イギリスに旅行して、ビートルズの聖地巡りをしたのが自慢だった。キャパーン･クラブの前やアビイ･ロードの横断歩道で、現地の人間と撮った写真を見せてくれたものだ。

　私も大学に入学したら、ビートルズ･バンドを組もうと漠然と考えていたけど、そんなことを見たり聞いたりして、その考えは霧散した。
　まあ、それ以前にエレキギターを買う金もなかったし、メンバーも揃わなかった。
　仕方なく、二人組のバンドを組んで、アコギでビートルズのアコギ曲やサイモン&ガーファンクルをシコシコとやっていた。

　あれから半世紀以上の時が流れ、フェイスブックのビートルズ関連の投稿を見るにつけ、あのコピーバンドのメンバーを懐かしく思い出す今日この頃だ。

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バングラデシュ難民救済コンサート

　バングラデシュ独立戦争の真っ最中、1971年8月にマディソン･スクエア･ガーデンで開催された、バングラデシュ難民救済コンサート。
　そのコンサートには、ジョージ･ハリスンの呼びかけに、フォークの神様ボブ･ディラン、ギターの神様エリック･クラプトン、盟友リンゴ･スターなど大物アーチストが集結した。
　当然、ビートルズ･ファンはもちろん、ディランやクラプトンのファンも集客できたことだろう。

　サイレント･ビートルと半ば揶揄されていたジョージが、その人望の厚さを世に知らしめたコンサートだ。
　これがポールやジョンの呼びかけだったら、果たしてディランやクラプトンは応じただろうか。
　
　ビートルズ解散の翌年で、当然、ジョージはポールやジョンにも声をかけたようだ。
　ジョージにしてみれば、チャリティもさることながら、これを機にビートルズ再結成にわずかな望みを託したようだ。

　リンゴの快諾は得られたものの、ポールとジョンは最後まで悩んだ末に出演を見送ったらしい。
　解散をめぐる法廷闘争の最中でもあり、ジョンはプラスティック･オノ･バンド、ポールはウイングスを、軌道に乗せるのに忙しかったのかもしれない。

　翌72年に発売された化粧箱入り3枚組アルバムを、当時高校2年だった私は、貯金をはたいて買ったものだ。
　しょっぱなのラヴィ･シャンカールによる『バングラ･チューン』には面食らった。
　延々と続くインド音楽の演奏は、マリファナをキメるか、瞑想でもしながらでないと、聴けないような難解さというか、退屈さだった。

　3枚目のA面(E面?)は全面ボブ･ディランの楽曲だ。
　格の違いというか、ジョージのディランに対するリスペクトの表れだろう。
　その選曲もツボを押さえた、なかなかのものだった。
　そこから私はボブ･ディランも聴くようになった。
　
　ビートルズ時代の3曲『ホワイル･マイ･ギター･ジェントリー･ウイーブス』、『ヒア･カムズ･ザ･サン』、『サムシング』は、言わずと知れたジョージの曲だ。
　当時の私は、その3曲のためにアルバムを買ったようなものだ。
　しかし、メンバー構成の違いや、ライブ音源ということもあり、ビートルズ時代とは全く異なるサウンドだった。

　何はともあれ、その後のロック･ミュージシャンによる、チャリティ･コンサートの先駆けとなったコンサートのライブ･アルバムで、ビートルズのラストアルバム『レット･イット･ビー』とともに、ある意味、いろんなエピソード含みの歴史的な名盤と言えよう。

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イエスタデイ

『イエスタデイ』。
　言わずと知れたビートルズの代表的な名曲だ。
　これほど他のアーチストにカバーされた曲はない。

　半世紀以上前、当時中学2年の私が、ビートルズを知るきっかけにもなった曲だ。
　その昔は、ビートルズといえば『イエスタデイ』だったんだよね。

　『イエスタデイ』についてよく話題になるのが、謎の7小節問題だ。
　ロックやポップスの曲のAメロが、 例外はあるけど、一般的に8小節なのに対して『イエスタデイ』は7小節だ。

　ほとんどの人間が、指摘されるまで気がつかなかったようだ。
　微塵も違和感を感じずに、スンナリと聴けていたから不思議なんだよね。　
　それほど自然だったということだろう。
　
　それに関する考察は諸説あるけど、ポール本人が正解を明かしていないので未だに謎だ。
　ポールはそれほど裕福でない労働者階級の出身なので、正式に音楽理論を学んだとも思えないし、現に楽譜の読み書きも、ほぼできなかったようだ。
　7小節は浮かんだメロディをそのまま曲にしただけで、端から基本の8小節など意識していなかったのかもしれない。

　ポール本人も、確たる説明のしようがないようだ。
　夢の中で降りてきたメロディが、たまたま7小節だったんだよね。それだけさ、と言うしかないか。

　コードも後付けで、随所に変化球的なコードが顔を出している。
　それも音楽理論からではなく、天性の直感なのだろう。

『イエスタデイ』だけでなく、ほかにも変小節の曲はあるし、小節に限らず、コードや転調、変拍子まで、従来の音楽理論の枠をはみ出した傑作は数多い。
　そしてそれらに関する考察を、音楽理論に長けたプロもやっているけど、推論の域を出ず、未だにそれらの真意も謎のままだ。

　おそらく、ポールやジョンが、感性のまま無意識にやったことを、まわりが理論的に理解しようとして、その深いところでの、思わぬ合致に舌を巻いているのだろう。
　それがとりもなおさず、彼らを天才と言わしめる所以だろう。

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ビートルズのベストアルバム

　すべからく物事を比較して、優劣や順位を付けたがるのが人間の性かもしれない。
　ビートルズに関しても、アルバムのランク付けという、不毛の論争は昔から今も続いている。

　中には、大真面目にそれぞれの自説を主張して、侃々諤々、遂には、掴みかからんばかりにヒートアップする者もいた。
　すべてをランク付けするのは無理と、ベストアルバムだけを選ぶ者も多かった。
　今では、当時と比べてファンの年齢層が格段に広がり、それに伴い、好みも多様化し、ランキングについては、選ぶこと自体ナンセンスだろう。

　ビートルズが解散した1970年当時、ビートルズのベストアルバムと言えば『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』というの定説だった。
　それを猛追していたのが、解散の前年にリリースされた『アビイ･ロード』だった。
　
　当時高校1年だった私は『サージェント・ペパーズ･･･』がベストアルバムに推される理由がとんと分からなかった。
　中学３年で先輩に借りて初めて聴いた時には、それまでのアルバムとは一線を画したような内容に驚いた。

　どこか非日常的な、カーニバルやサーカスを想起させるようなサウンドは、ジャケットのけばけばしさと相まって、違和感てんこ盛りだった。
　巷では、コンサート活動をやめて、スタジオ･ワークに専念して作り出した、当時のビートルズの集大成、最高傑作と言われていた。

　後年、それが当時の録音技術の粋を駆使して、はたまた、LSDやコカインの影響のもとに制作された、コンセプト･アルバムだと知った。
　そんな先進性や話題性が、ベストアルバムたる所以だったのだろうか。

　録音技術など専門的なことや、メンバーの趣味嗜好には興味もなく、純粋なリスナーだった私は、単純に初期のナンバーと聴き比べていた。
　シンプルでストレートでキャッチ―な初期のナンバーに比べると『サージェント・ペパーズ･･･』のナンバーは凝り過ぎに感じたものだ。
　
　それに対して『アビイ･ロード』は原点回帰というか、初期のサウンドテイストに戻った気がしたものだ。
　バラバラだった4人が奇跡的に集まり、最後の化学反応で生まれたのが『アビイ･ロード』だ。
　録音技術の進化で、初期のライブ感やキャッチ―さは円熟味に進化し、そしてそれがビートルズ･サウンドの現実的な最終到達点になった。

　ビートルズが解散した以上、ビートルズ･サウンドの、文字通り最終形、集大成は『アビイ･ロード』といえるだろう。
　もちろん、一番好きというだけで、それが最高傑作、ベストアルバムと言うつもりはないけどね。
　ベストは唯一なので、すべてのアルバムはグッドということにしている。

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古代遺跡ビートルズ

　世界の七不思議のひとつピラミッド。
　その古代文明の遺跡は、今も考古学者のロマンを掻き立てずにはいられないようだ。
　ピラミッドにまつわる謎の多くは、発掘調査により解明されてきたけれど、まだまだ未解明の謎は少なくない。
　
　1973年に解散したビートルズも、ある意味、音楽シーンにおける古代遺跡のようなものだ。
　その謎ともいうべき、数々のエピソードや写真、映像は、現在に至るまで、考古学者ともいうべき、ビートルマニアによって発掘されてきた。
　ピラミッドと異なるのは、その謎がほとんど解明され尽くした感があることだ。
　
　現在も発表されるそれらは、すでに誰かが過去に発掘、発表したものがほとんどで、その補足、補完的なものだろう。
　それでも、我々ファンにとっては、届いていなかった情報も多々あり、それはそれで喜ばしいことだ。
　
　そんなビートルズ遺跡の発掘調査と並行して、コレクターは遺物である音源集めに奔走し、プレイヤーは遺物の復元ともいうべき、コピー演奏に余念がない。遺跡巡りのツアーを敢行するファンも少なくない。
　アプローチの仕方はそれぞれだけど、私にとっては、その情熱たるや羨ましい限りだ。

　ビートルズ解散後、ポールはウイングスを結成し、ジョンやジョージ、リンゴもソロで活動して、アルバムも発表していたが、私にしてみたら、" 元ビートルズ･メンバー " という位置づけで、" ビートルズ " という認識はなかった。

　それぞれのアルバムも聴いたけれど、4人の化学反応によって作り出された、ビートルズという化合物ではなく、それぞれ、オレンジやグレープ、レモンジュースといった感じで、ミックスジュースたるビートルズとは別物だ。　

　もちろん、曲の良し悪しとは別問題で、それぞれの曲にはそれぞれの素晴らしさがある。

　後年、ジョージとポールそれぞれのコンサートにも行って、彼らが歌うビートルズ･ナンバーを聴いて、それなりに興奮したが、それはビートルズサウンドとは明らかに異なっていた。

　昔聴いたレコードのビートルズが、やっぱり私にとってのビートルズだ。
　純然たるリスナーの私は、今もそんな遺物を聴きながら、悠久のロマンでもないが、過去のノスタルジーに浸っている。

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ジョージ&クラプトン

　今を遡ること33年前の12月の今頃、私は大阪城ホールにいた。
　ジョージ･ハリスンとエリック･クラプトン、今では考えられない、2人のビッグ･ネームの大阪公演だ。

　発案者がどちらだったのか、今でも定かではないが、そんなことはどうでもよかった。
　ビートルズの武道館公演以来、4半世紀ぶりのジョージの来日、それもギターの神様クラプトンを引き連れてのコンサートだ。
　ビートルズを生で見ることは叶わなかったけど、そのメンバーのひとりを見られるということに心は踊った。
　
　会社の後輩の知り合いが「チケットぴあ」にいて、そのツテでステージ正面2列目の席を確保できた。
　目と鼻の先に、写真でしか見ることがなかった、ジョージとクラプトンがいることに、興奮を通り越して不思議な感覚になったものだ。

　ジョージはビートルズ時代の自作曲も惜しげもなく披露した。
　メンバー構成も違うし、レコードには及ばないものの、生の臨場感はやはり鳥肌モノだった。

　惜しむらくは、クラプトンが格の違いなのか、ジョージを立てたのか、あまり目立つことなく、遠慮気味に演奏していたことだ。　
　唯一『ホワイル･マイ･ギター･ジェントリー･ウィーブス』で、ギターソロを聴かせてくれたのが救いだ。
　もちろん、レコードとはだいぶ違うアレンジで、すすり泣きというより、噓泣きみたいだったけどね。

　ジョージには、ビートルズ時代の全盛期を求めるべくもなかったけど、クラプトンと一緒に目の前のステージで演奏しているだけで、十分、チケット代の元は取れた。

　その後、クラプトンのコンサートには今まで3回行ったけど、ビートルズ･メンバーのコンサートは、それから22年の時を経た、ポールの京セラドーム大阪でのコンサートだ。
　その時には、興奮よりも、中学時代に知ったビートルズだけど、還暦一歩手前で、またそのメンバーのひとりに出会うことができた、という感慨に浸ったものだ。

　ジョージ、ポールどちらのコンサートも、それなりに素晴らしかったけど、4人が揃ったビートルズを観たかったなあ、というのが正直な感想だった。

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Now And Then (ナウ･アンド･ゼン)

　昨年、鳴り物入りでリリースされた、ビートルズ最後の曲『ナウ･アンド･ゼン』。

　タイトルを見た時には、「時々」という意味より、文字通り「今とあの時」という意味かと思った。
　あの時とは、ジョンやジョージが存命の時だ。

　歌詞の中の "I" はジョンで、 "you"はヨーコのことを言っているらしいけど、ポールは"I" を自分に、 "you"をジョンとジョージに置き換えているような気がした。

　この曲を聴いて感涙にむせぶ、イギリスの往年のビートルズ･ファンのニュースを見た。
　おいおい、嘘でしょう。

　ポールとリンゴの真意はわからないけど、AIを使って、録音技術的に無理やり作った感満載の、ビートルズらしからぬモッサリ感だ。
　時々感はあっても、ドキドキ感はないかな。
　ましてや、涙腺を緩くするほどの感動もないように思われる。

　我々の世代だと、カーペンターズのアルバム『ナウ･アンド･ゼン』を思い出す。
　そちらに入っていてもおかしくない雰囲気の曲だ。

　ほかのビートルズ･ナンバーだと、容易に口ずさむことができたけど、この曲はメロディがすんなりと頭に入ってこない。
　耳慣れてくると、いい曲に思えてくるかも知らんけど、第一印象はサッパリだった。
　ビートルズの名前や曲の背景を知らずに聴くと、ほとんどの人が聴き流してしまいそうだ。
　
　ビートルズ･ファンの間でも評価は二分しているようだ。
　
　リリース直後は、制作過程のいろんな逸話が紹介され、話題性を狙ったのなら、それはそれでよかったのかもしれない。
　しかし、一連のビートルズ･ナンバーとは、別物と考えるべきだろう。

　今後AIの進化によって、ビートルズメンバーの声をもとに、新たなビートルズ･ナンバーと称する曲が、出て来ないとも限らない。
『ナウ･アンド･ゼン』はそんな将来を、ある意味、暗示しているかもしれない。

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ビートルズ武道館公演前座

　1966年のビートルズの武道館公演。
　小学6年生だった私は、ビートルズ自体、まだ知る由もなかった。
　その映像をYouTubeで視聴できたのは、それから何十年もあとだ。

　当時はアイドルグループ、もしくはイギリスの不良グループというフレコミで、映像からもその雰囲気は窺えた。
　主役のビートルズの演奏は、世界各地のコンサート映像を見ていたので、目新しさはそれほどなかった。

　目を引いたのは、ビートルズを前座で迎えた、GS隆盛前のブルー･コメッツとブルージーンズ、ロカビリーの内田裕也と尾藤イサオ、コミックバンドのザ･ドリフターズだ。
　若かりし頃の彼らの映像には、懐かしさが溢れていた。
　演奏技術もビートルズに劣ることはないように思われた。

　特筆すべきは、内田裕也と尾藤イサオのデュエットだ。
　今のファッションとは大違いの、アイビールックの内田裕也と、今とほとんど変わらない、Tシャツに革ジャンの尾藤イサオ。

　ブルー･コメッツとブルージーンズを従えて歌うは『ウェルカム･ビートルズ』。
　安井かずみ作詞、井上忠夫作曲のブルー･コメッツのナンバーだ。

　ビートルズを讃えるその歌詞が、どうにも、こそばゆいというか、こっ恥ずかしい、赤面ものの内容なのだ。
　その歌詞を一部引用する。

　　Welcome Beatles
　　今日のこの時
　　若い僕らは待っていたのさ

　　Welcome Beatles
　　東京にひびきわたるよ
　　その歌声

　　世界中の人
　　みんなのアイドル
　　かがやく栄光
　　四人の若者

　　ビバ！Beatles いつまでも
　　かぎりない前進　僕らはいのる
　　Welcome Beatles

　今聴いても、アッケラカンとした幼稚さに、むず痒いゾクゾク感が脊筋に走る。
　それを今の内田裕也と尾藤イサオからは考えられないような、ノリノリで歌っているのだ。

　まあ、逆に当時の空気感を色濃く醸し出す映像で、それはそれでいいんだろうけどね。

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ゲット･バック

　ビートルズ後期の名曲『ゲット･バック』。

　巷では原点回帰の曲ともっぱらの評価だ。
　歌詞の内容についても、ポールの、ジョンやヨーコに向けたメッセージとも言われている。

　中学三年で、初めて聴いた時は、そんな先入観は一切なかった。
　前年の大作『ヘイ･ジュード』から8ヵ月、満を持してレコードに針を落とした。

　そのサウンドは、初期のキャッチーで弾けた感じとも、中期の難解なイメージとも異なっていた。
　ビートルズ･ナンバーにしては珍しく、変に音がこもっているというか、サウンドを抑えているような印象だった。　

　今思うと、原点回帰と言われるけれど、どの時点へ回帰したのだろう。
　それでも、他の曲と同様、聴き込むうちに、やっぱり名曲というに相応しいと思えてきた。

　ともすれば、アマチュアのような、控えめなジョンのリードギターの間奏は、当時のハードロックを聴き慣れた耳には新鮮だった。
　馬のトロットのようなリンゴのドラミングにも、クリームのジンジャー･ベイカーやレッド･ツェッペリンのジョン･ボーナムの爆音ドラミングを、大人が子供をあざ笑うような余裕さえ感じられた。

　そこはやはりビートルズ、意図してそうしたに違いない。
　同じアップテンポの曲でも、ハードロックとは対極のシンプルさだ。
　一見、簡単なようだが、あの独特なサウンド･テイストは、ビートルズにしか出せないだろう。
　サポートのビリー･プレストンのエレピは、余計な気がしないでもなかったけどね。
　
　歌詞カードを見ながら、ボールの歌う歌詞が聴き取れるのが、高校生の私には嬉しかった。
　シングル盤B面の『ドント･レット･ミー･ダウン』とともに、コードも少なくて、キーを下げてギターで弾き語りもできた。

　最終的には、私の好きなビートルズ･ナンバーのトップテンに入る曲となり、ドキュメンタリー『ザ･ビートルズ : Get Back』のタイトルになったのも頷ける。

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IF I FELL (恋におちたら)

　ビートルズ･ナンバーには、例によって転調がつきものだ。
　その中でも『イフ･アイ･フェル (恋におちたら)』は代表的な曲だろう。

　歌い出しからまさかの転調だ。
　途中も変幻自在というか、気の向くままに転調や転調もどきをしている。

　中学時代、最初に聴いた時は、音程が外れているのかというくらい、違和感てんこ盛りの、微妙な気分になったものだ。
　それが何度も聴いているうちに、予定調和とは対極の、甘い背徳感にも似た、不思議な気分になってくる。

　それが転調だと知ったのは、あとになってからだ。
　中学の音楽の授業で習うはずだけど、音楽の授業なんて真剣に聞いてなかったしね。
　ビートルズに出会ってから、英語の授業は真面目に取り組むようになったけど、音楽の授業はやっぱり退屈だったな。

　まあ、転調を知っていたら、逆にありえない転調だと思ったに違いない。
　平行調や同主調、あるいは半音上への転調がほとんどだった時代に、全く調性の異なる調への展開だ。
　プロの音楽家でさえ、そう感じたようだ。
　
　ギターで弾き語ると、まるで無重力空間を浮遊するような、スリルさえ感じる。
　経過すべき、あるいは帰着すべき和音に向かうと思わせて、あらぬ方向へ導いていくジレンマの快感だ。
　
　ジョンがこの曲を作るにあたっては、たぶん歌詞が先で、それを調性は無視して、感性のままに歌い、あとからコードを付けたのだろう。
　そのコードも、従来の音楽理論では考えられないものが散りばめられている。

　今やそういうコードやコード進行が、普通になった感がある。
　従来の音楽理論に縛られない、斬新で広がりのある曲作りが可能になったのだ。
　それもビートルズの数ある功績の中のひとつだろう。

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平凡パンチと週刊プレイボーイ

　中学、高校で勉強するにあたって、基本は教科書だったが、当然、それだけでは足りない。
　そこで、参考書の出番だ。
　教科書だけではわからなかった事柄が、参考書によって、なるほどと納得できたケースは少なくない。
　教科書の補足的、補完的な役割を担う、参考書のおかげで、私たちは受験勉強をなんとか乗り切った。

　ビートルズのレコードを教科書としたら、参考書は音楽雑誌だ。
　しかし、如何せん、当時は音楽専門誌、それもポピュラー音楽を扱う雑誌がほとんどなかった。
　
　かろうじて、『月刊平凡』や『月刊明星』なとが、青春歌謡やグループサウンズを扱うオマケみたいに、ビートルズや洋楽の話題も取り上げていた。
　そんな中にあって、『平凡パンチ』と『週刊プレイボーイ』は、若者文化や流行、ファッション情報と並んで、ビートルズを取り上げていた。
　
　田舎のマセた中学生は、当初、グラビア目当てで買っていたが、時を経ずして、その若者に特化した情報発信に興味をそそられていった。
　ビートルズや三島由紀夫を知ったのもその2誌からだ。

　その2誌はビートルズに関する参考書というより、私の青春のバイブルみたいなものだった。
　それに影響された高校時代の私は、休日はVANジャケットに身を包み、丸めた『平凡パンチ』を片手に、レコード店でビートルズを聴いていた。

　インターネットなどない時代、私にとって、ビートルズを知る上で、『平凡パンチ』と『週刊プレイボーイ』の果たした役割は大きかった。
　中学、高校時代の私は、レコードから得られるより多くの、ビートルズに関する情報を、その2誌から得ていたと言っても過言ではない。
　その情報も、時代背景や流行に即して、時には特集を組み、熱く、かつ、わかりやすく解説していた。

　日本でビートルズ人気が末永く定着した一因は、『平凡パンチ』と『週刊プレイボーイ』によるところも少なくないように思われる。

ビートルズのジョージ、ストーンズのキース。どちらもヘタウマギタリストだ。キースに至っては、歳をとってその素人顔負けのヘタさに、磨きがかかってきた気もする。でも、そのサウンドには、他のギタリストには出せない独特な味わいがあるんだよね。　そんな味わいの小説を、Amazon Kindle Storeに30数冊アップしています。★★　拙著電子書籍ラインナップ・ここから、またはプロフィールのQRコードから買えます。
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いくつになってもビートルズ

　大学時代を京都で過ごした。
　1973年、九州の辺境の田舎町から出てきた私にとって、京都は十分すぎるほど都会だった。

　当時の京都の街には、ビートルズを聴かせてくれる喫茶店やバーが結構あったし、ビアガーデンや大学の音楽サークルでは、コピーバンドの演奏も聴けた。
　解散から3年も経っているのに、その人気は衰えるどころか、半ば伝説となって定着していた。

　人生を大まかに区切ると、中学の終わりから高校時代が多感な青春の始まりで、大学時代は青春ど真ん中だ。
　中学2年の頃にビートルズに出会い、それにハマった私の青春時代は、ビートルズの音楽と共にあったと言えるだろう。

　楽しいことがあればビートルズ、嫌なことがあってもビートルズ、暇があればビートルズ、なにはなくともビートルズ･･･。
　ユーミンは、悲しいことがあると、卒業アルバムを見てたけど、私はビートルズのアルバムを聴いていた。

　そして人生の黄昏に突入した現在も、純然たるリスナーとして断続的に聴き続けている。
　いくつになってもビートルズというところか。

　もちろん、その間にはハードロックやブルース、ジャズも聴いたし、今は昭和歌謡も聴く。
　ボブ･ディランやクラプトンのライブにも行ったし、石破総理と同じくキャンディーズのコンサートにも行った。

　グラムロックからパンク、ガレージ、オルタナ等、キワモノもとりあえず聴きまくった。
　それらの曲の中には、ビートルズのメロディラインやコード進行を、真似たというか、参考にしたものを随所に見かけた。

　いろんな音楽を聴いたけど、結局はビートルズに戻るんだよね。
　ビートルズよりあとのバンドの曲が、むやみに複雑怪奇になるのに対して、ビートルズナンバーは至ってシンプルなのが、その理由かもしれない。

　同じ曲を青春時代に聴くのと、歳をとってから聴くのでは、印象が違ってくると言われるが、ビートルズに関してはそれがない。
　今聴いても、ほとんど同じ印象というか、当時の気分に戻ってしまうんだよね。
　私の青春が、朱夏、白秋と変遷したのに対して、ビートルズ･ナンバーは青春のままだ。

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ルーフ･トップ･コンサート

　ビートルズ最後の生演奏と言われ、音楽史に残る『ルーフトップ･コンサート』。
　今で言うところのゲリラライブだけど、当時はまだその名称はなかった。

　今では『ルーフトップ･コンサート』と言えば、ビートルズ･ファンでなくても、コアな音楽ファンなら誰しも、ビートルズとピンとくる。
　しかし、いつの頃から『ルーフトップ･コンサート』と呼ばれるようになったのだろう。
　"オープン･エア･コンサート" とか "アンダー･スカイ･コンサート" のほうか、しっくりくるのではないだろうか。

　ネットで調べても、それにまつわるエピソードやトリビアはいろいろあるけど、その呼称の起源については見当たらない。
　まさか、初期のビートルズ･ナンバーのトンデモ邦題を担当していた、東芝の高嶋のオヤジではないだろうな。

　高校時代に『レット･イット･ビー』の映画の終盤で観た時には、まだ件の呼称はなかった。
　アップル本社の屋上の生演奏と言っていたはずだ。
『ルーフトップ･コンサート』と呼ばれる以前に、あのコンサートを映画で見たんだもんね、と自慢できるかな。

　寒空の下、ジョンは一丁やったろうか、ジョージは不貞腐れているような、リンゴはしゃあないな、といった雰囲気だった。
　ポールはといえば、さながら、屋根の上のバイオリン･ベース弾きだ。

　いずれにしても、映画の中だけど、初めて観るビートルズの生演奏に心躍ったものだ。
　その反面、もうビートルズは解散していて、生演奏はもちろん、新曲も聴けないのだという一抹の寂しさがあった。

　実際に現場であの演奏を聴いた人間は、なんと幸運だっただろう。
　きっと人生の語り草になったに違いない。
　映画の中で、制止に入った警官も、当初は、ビートルズの生演奏が聴けてラッキー、みたいな表情を垣間見せた。

　今改めて、『ルーフトップ･コンサート』を聴くと、いろんな情報が頭に入っているので、高校時代に映画で観た時とはだいぶ印象が変わった。
　しかし、そこで演奏しているのは紛れもなく20代のビートルズだ。

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