アメリカに来て２－３年目に
車の免許を取ったのはいいが
見事に性格が 運転に現れ
それはあらいドライバーで
車を酷使していた私に
寒い冬が来ると
毎日のように
"Warm your car up before you drive off"
走り出す前に エンジンをかけ 温めるんや！ と
今にも噛みつきそうな勢いで
バッキーが言葉を投げたのは
あの頃の私が
物を大切にしなかった からだ。
車庫のある家を持つようになってから
それをする事がなくなったが
アイオワの家には 車庫がない ので
気温の低いこの季節は
昔のように
まず
エンジンをかけっぱなしにし
温めてから走る、、、。
”Warm your car up” と
バッキーからの過去の声が
耳の奥で大きく響くほど
長い時間
エンジンをかけっぱなしにしたり、、、
温めれば温めるほど 良いように思えていたが
今の車、、、と言っても １９８０年以降の車は
昔の車のように
エンジンを温める必要はなく
アイドリングはガソリンの無駄でしかない と知った。
ただ いきなり アクセルを強く踏んだりせず
走り始めてから ５－１５分間は
ジェントルにドライブするように、、、と
言う事だ。
冷たい空気が吹き込む中
冷たいシートに座ってドライブするより
暖房が効き始めた中の方が
運転しやすいので 今も
数分間は アイドリング（idling)してから
運転をする。
それは ニックママも 然り
日曜の朝
カメ君のレスリングミートに行く為
８時前に家を出なくてはいけなかったニックママが
エンジンをかけっぱなしにし
暫くして
さて 出かけよう とすると
車のドアが ロックされ 開かない！
今まで そんな事がなかったので
未だ なぜ 自動ロックされたのかは
不明！
路上サービスの ”トリプルA ” に連絡を入れたが
日曜 それも 早朝だったこともあってか
なかなか 連絡が付かず
皆は バッキーの車で
レスリングミートのある高校に向かい
私とバッキーは
”トリプルA ” が来るのを待ち
アンロックしてもらってから
家を出た。