アメリカの「ディープ・インパクト」宇宙探査機が打上げられることになりました。
昨日のYahoo!News記事には、以下の通り記載されています。
--------------------------------------------------------------------
彗星に弾丸、内部を探れ 米が探査機打ち上げへ
【ワシントン１０日共同】地球に接近する彗星（すいせい）の核に“弾丸”を撃ち込み、舞い上がるちりを宇宙と地上から同時観測する－。史上初のこんなドラマチックな衝突実験に挑む無人探査機「ディープ・インパクト」を、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が米東部時間の１２日午後（日本時間１３日未明）に打ち上げる。
彗星の含有物を明らかにし、太陽系や地球の成り立ちの秘密に迫るのが狙い。衝突は米独立記念日の今年７月４日に予定されている。標的はテンペル第一彗星。核の直径は約６・５キロで、そのころには太陽にも地球にも近い、観測に理想的な場所に来る。衝突予定の２４時間前、探査機は直径１メートル、長さ１メートル、重さ約370キロの銅製の衝突体を彗星に向けて放出する。衝突時の速度は時速約３万7000キロ。ＮＡＳＡの推定ではこの彗星の核は密度が小さいため、衝突で巨大なクレーターができ、大量のちりが宇宙空間に舞い上がるはずだ。
------------------------------------------------------------------------
ということで、その成果が楽しみなのではありますが、実は気に掛かることがあるのです。
この計画が始まった時に、自分の名前を入れたプレートをこの探査機に載せるという企画があり、それに登録したらNASAより認定証が発行されました。（写真）
宇宙探査機に自分の名前が載って、それが宇宙空間をいつまでも飛んでいくという大変ロマンチックな夢を見ていたわけですが、この記事によると衝突体を放出すると書いてあるではありませんか。つまり、私の名前の載ったプレートがどちらに搭載されるのか気になっているのです。探査機の方に積まれているのであれば、私の夢は永遠に続きます。
しかし衝突体の方だと、木っ端微塵に砕けてしまいそうです。私の夢も、、、。
