天志良波神社（常陸国式内社・その２４）

天志良波神社（あめのしらはじんじゃ）。
場所：茨城県常陸太田市白羽町１６７０。国道３４９号線「茅根町」交差点から茨城県道３７号線（日立常陸太田線）に入り東へ、「白羽運動公園入口」交差点を右折（南西～南へ）、約７００ｍで参道入口（案内板あり。ただし、県道側から来ると、見えにくいところに立っている。）。駐車場はあるが、参道入口からの道路が狭いので、手前に置いてきた方が良いかも。
創建時期は不明。一説に、延暦１４年（７９４年）、征夷大将軍・坂上田村麻呂が東征の折に当地に宿り、夢告により白羽の矢を得たことから社を建立したという（ただし、坂上田村麻呂が征夷大将軍になったのは延暦１６年である。この伝承は社号に基づく後付けのように思われる。）。祭神の天白羽命（アメノシラハ）は、太玉命（フトダマ。布刀玉命、天太玉命とも書く。）の一族で、天照大神が天岩戸隠れしたときに、太玉命が奉げ持った御幣のうち、青和幣（あおにぎて）を作った。このとき、父神の天日鷲命（アメノヒワシ）が白和幣（しらにぎて）を作ったとされる。青和幣は麻布で、白和幣は穀（かじのき）の繊維から作った木綿（ゆう）の布のことだという。白羽というのも、衣服の古語だということで、織物の神様ということになる。因みに、常陸国二宮（式内社・名神大）「靜神社」（２０１８年２月２４日記事）の主祭神である建葉槌命（タケハヅチ）は弟神であるという。式内社「長幡部神社」（２０１９年９月２１日記事）も久慈郡鎮座なので、織物に関係する式内社がこれだけ集中しているというのは、何かそれなりの意味があったのだろう（なお、父神・天日鷲命は栃木県・茨城県境にある「鷲子山上神社（とりのこさんじょうじんじゃ）」に祀られている。）。「衣食住」が生活の基本であるというだけではなく、往古には織物自体が神聖なものであったということだろうか。だからこそ、織物の神様なのに、武人が戦勝祈願した（当神社＝坂上田村麻呂、「長幡部神社」＝源頼義）とか、悪神・天津甕星神（香々背男）を討った（「靜神社」）などといった伝説が生まれたのだろうと思われる。
さて、史料では、「日本三代実録」の貞観８年（８６６年）条に常陸国の「天之白羽神に従五位下を授ける」、同じく貞観１６年（８７４年）条に「天之白羽神に従五位上を授ける」という神階授与の記事があり、これが当神社のこととされる。また、「延喜式神名帳」（延長５年：９２７年）に登載された「天志良波神社」に比定される神社となっている。天文１３年（１５４４年）には佐竹氏第１６代当主・佐竹義篤が社殿を造営し、江戸時代に入ってからも水戸藩から篤く庇護されたという。現在の祭神は天白羽命、天之志良波神、長白羽神となっているが、いずれも別名で同神であろうと思われる。


茨城県神社庁のＨＰから（天志良波神社）


写真１：「天志良波神社」鳥居と社号標（「延喜式内（郷社）天志良波神社」）。黄色い鳥居が印象的。


写真２：石段を上って社殿


写真３：拝殿・本殿


写真４：境内社