武田英寿、J2仙台完全移籍

今日の浦和レッズ関連では、一つ残念なニュースが入ってきました。写真の浦和MF武田英寿選手の、J2ベガルタ仙台への完全移籍が発表になっていました。今季、期限付き移籍していたJ2水戸から復帰し、リーグ戦の鹿島戦では敗色濃厚な試合を見事な2得点で引き分けに持ち込むなど、これからの選手という印象があったので残念ですが、スコルジャ監督があまり起用しなかったので他チームで勝負したい気持ちもあったでしょう。

武田英寿の名前の「英寿」はもちろん元日本代表MF中田英寿さんが由来です。武田の生まれた2001年はちょうど、中田英寿さんがセリエAのローマやパルマで活躍していた頃で、父親が中田英寿さんのファンだったと聞きます。青森山田高校で10番を背負い、全国高校選手権で2年連続決勝進出とチームとしても結果を出して浦和入りします。

もっとも、浦和のトップチームの壁は厚く、2020年の終盤で大槻監督がトップ下に抜擢した試合もあったものの、まだ体力的にトップチームのサッカーを90分戦い切れない印象はありました。そのため、武田は琉球、大宮、水戸と育成型期限付き移籍で転々とします。育成型期限付き移籍は一見育ててもらうようなイメージに見えますが、期限付き移籍したチームで試合に出られないと契約を切られる厳しい道でもあります。

武田は、この武者修行先で、多くの試合に出場して中心選手になりました。J2ならば十分中心選手という力を付けたところでの浦和への復帰は、ちょうど良いタイミングのように見えました。しかし、今季の浦和を率いたヘグモ監督はトップ下を置かない4-3-3が基本戦術でした。武田の最も得意なポジションはトップ下なので、彼にとっては逆風でした。

しかし、途中出場でサイドハーフに入った鹿島戦が、彼にとって千載一遇の好機になりました。彼の強みに、シュートレンジが長いという武器があり、エリア外から放ったシュートで1点を返すと、直接FKを直接決める2点目のゴールで、この2点ビハインドを追いついて引き分けに持ち込みました。結果は引き分けだったものの、サポーターはほとんど帰らず、このヒーローを「武田」コールで出迎えました。

成功できるかに思えましたが、浦和の監督がスコルジャ監督に替わってから出場機会が激減します。来季もスコルジャ監督が続投する以上、他チームで勝負したいという判断もやむを得ないでしょう。完全移籍なので浦和に戻ってくることはほぼないですが、この鹿島戦での活躍は、彼の名を目にする度に思い出すことでしょう。