どこでも娘は。

　久しぶりに、息子の幼稚園時代のママ友達とブランチをした。

　彼女の娘さんは、今月１４日にカリフォルニアに留学した。AFSの奨学金を得ての１年間の留学。既に英検２級を取得。将来は外国との架け橋になる仕事に就きたいとか。（外務省？かな）すごい！昔の彼女を知っているだけに、びっくり！

　友人はなかなか子宝に恵まれず、お医者様のご主人と２０年間ゴルフ三昧の日々を送っていた。（関西アマにも出てたらしいから、スゴイらしい）

　そんなある日、彼女は妊娠に気付いた。それも切迫流産という形で。
　
　それから八ヶ月の間、彼女はトイレもいかずにベットでただ寝たきりの生活を続ける。
ひたすらお腹の赤ちゃんが大きくなるまで耐えた。

　予定日を待たずに、彼女の赤ちゃんは「極小未熟児」としてこの世に生まれた。

　「手のひらサイズだったの」と彼女は話してくれたっけ。

　待望の女の子。彼女にとっては命と引き換えの大切な宝。その子供が留学。

さぞや悲しみで泣き暮らしていると思いきや・・・。

　「やっと（手）離せたわ」とケロリ。どうして用意していたハンカチを床に落としそうになったわ！

　高２になった娘は、随分前から反抗期で大変だったらしい。そうだろうね。フンフン。

「誰に似たんだか口も達者なの」

　「それ、貴女に似たんでしょう？」

　確か、若き日の彼女は弁護士希望だったはず？
名門「高津高校」では、生徒会長やってませんでした～？

「弁舌がたつのは、貴女に似たんでしょう～。」

「そりゃあ、そうだけど。私、自分の母親には口答えしなかったわよ」

　確かに。そういうもんよね。昔は。

　まぁ、泣き暮らすほどではないけれど、少しは淋しいそうで。

　その空間を埋める為に、今週木曜からは留学生を受け入れるんだって。本当に前向きだなぁ。彼女は昔から。

　我が家も１０月に、タイの高校生を一ヶ月受け入れることになった。その事でお互い話が盛り上がる。

　「これからは、自分の時間を作らないとね」彼女は言った。

　よかったら聞きにきてと、大学OBで結成しているコーラスグループのチケットをくれた。年に一度の定期演奏会だそうだ。

　皆それぞれ、子供も大きなった。あの可愛い幼稚園児の頃から。

　母親の手をぎゅっと握り締めていただけの子が、いつのまにか母親を客観的に非難するようになった・・・。

　嬉しいような悲しいような・・・。

　私達も成長しないとダメね。いつまでも、昔にしがみついてないで
　さぁてと、習字の稽古に行かないと長年やっても、ちぃとも上手くもならんが。