ガマズミと変わった名だが、漢名の「莢迷」の音読みキョウメイがカメからガマになり酸味が結びついてガマズミの名になったと言われる 定説はない
スイカズラ科の丘陵～山地に生える落葉低木 高さ５ｍ程になる
日本固有種
葉は対生で 葉身は６～１４ｃｍ卵形～円形 縁に浅い鋸歯がある
裏面には全体に細かい腺点があり、葉の基部付近には大きい腺点が２，３個ある
花は５～６月 枝先に８ｃｍ程の散房花序を出し、白い小さな花を多数つける
花冠は６ｍｍ程で５深裂して平開する
果実は核果 ７ｍｍ程の広卵形 晩秋に赤く熟す 中に淡褐色の核が入っている
実は熟しても初めのうちは酸味が強くかなり酸っぱい 鳥はこの頃から食べている
霜の降りる頃、実が仲間で透けて見えるようになってから食べると良い
果実酒には熟し始めの酸味の強いものが良い