ゴ ル フ あ れ こ れ

　▼　自己紹介の趣味欄には、
『マラソン、ゴルフ』と書いている。
　この年齢でも、体が動く。
健康でいることがありがたい。

　さて、そのゴルフであるが、
４０歳代後半から始めた。
　まもなくキャリア３０年になろうとしている。
いっこうに上達しない。
　それでも、ゴルフの楽しさは色あせない。

　今は、月に数回、家内と二人だけのラウンドだが、
毎回、一打一打に一喜一憂し、
その日の夕食は、反省で盛り上がる。

　大好きなゴルフから、いくつか話題を拾ってみる。

　▼　コースデビューしてから、２、３年が過ぎた頃だ。
ようやくゴルフの楽しさを感じるようになっていた。
　時々、弧を描いて遠くまでボールが飛んだ。
その爽快感が、たまらなかった。

　夏休み、お盆の帰省の時のことだ。
義兄がゴルフに夢中だと聞いていた。
　「一緒にまわりませんか。」
１ヶ月程前に、思い切って電話してみた。

　義兄は、大変喜んでくれた。
コースの予約、一緒にプレーする方選びなど、
準備を整え、その日を用意してくれた。

　初めて北海道のゴルフ場に立った。
白樺に囲まれ、広々としていた。
　そして、１つ１つのコースの距離が、
思いのほか長く、驚いた。

　いや、それ以上に驚いたのは、
義兄と同行メンバーの腕前だった。
　まず、ドライバーの勢い。
飛距離が違った。
　そして、２打目の正確性にも息を飲んだ。

　グリーンまでツーオン、スリーオンは当たり前で、
私がやっとの思いでグリーンオンするのを、
いつも談笑しながら待ってくれた。

　ゴルフは「紳士のスポーツ」と言う。
だから義兄も同行者も、私の下手さを受け入れ、
淡々とプレーした。

　だが、私は時間が経過するにつれ、
ラウンドが進むにつれ、力の差に萎縮した。
　ミスを重ね、そしてまたミスをした。
短いパットまで、入らなくなった。

　こんな上級者と一緒する機会は貴重だ。
ならば、違いに舞いあがるよりも、
彼らの一振り一降りから学ぶ、そんな好機にすれはいい。
　なのに、すっかり冷静さを失い、
そのまま、その日のラウンドは終わってしまった。

　帰り際、義兄は、１本のユーティリティクラブを、
プレゼントしてくれた。
　「このクラブを使えるようになるといい。
ゴルフをなめたら、ひどい目にあうからな。
　東京に帰ったら、まずゴルフの本を１０冊は買って、
読むことだ。
　そこから、始めれ！」。

　見下されていた。
しかし、受け入れるしかなかった。

　早速、手当たり次第，
『最強のゴルフレッスン××』、『ゴルフ上達の言葉○○』等の本を、
買い求め、読んだ。

　スイング法やクラブ選びなど、きっと理解が進むと信じた。
私の読みの浅さだろう、期待通りではなかった。
　いろいろなゴルフ理論があった。
どれが私に適しているか、皆目見当が付かなかった。

　以来、その手探りは今も続いている。
ただ、義兄に頂いたあのクラブは、
あの日から２０年近く私のキャディーバックに入っていた。

　そして、「困った時のユーティリティー」とばかり握りしめ、
難しい場面で必ず活躍してくれた。

　▼　次第にゴルフを趣味にする教員のネットワークができた。
いくつかのコンペグループに加えてもらった。

　今と変わりなく、当時も学校は多忙を極めていた。
それでも何とかやりくりをして、
貴重な休日、みんなコンペに参加した。

　１日中、小さな白球を打っては、後を追った。
そして、喜んだり肩を落としたりをくり返す。
　それが、明日からのエネルギーになった。
私だけではない。
　コンペに参加する者に共通した想いだった。

　あるコンペに、常にグロス１位という達人がいた。
彼とは、他のコンペでも一緒によくプレーした。

　ドライバーだけでなく、どのクラブも上手で、
ボールをうまくコントロールしていた。
　特に、バンカーショットは見事だった。
さすが、実力者だと、その技にいつも見とれた。

　遂に、コンペの幹事が私にも回ってきた。
参加者が決まり、組合せに頭を痛めていた。
　その時、年上のメンバーから電話があった。

　先輩は恐縮しながらも、
彼と一緒の組はいやだと話し出した。
　「確かに上手だ。だけどマナーが悪いんだよ。
グリーン上でのマークはいい加減。
　ひどい時は１０センチも前にボールを置くんだ。
それに、ＯＢと思われるボールも必ず見つける。
　あれも不愉快で気分が悪くなる。」

　その他にも、次々といやな理由をあげた。
「だから、ゴルフが面白くなくなる。」
　そう言って、私に配慮を求めた。

　先輩の言い分には心当たりもあった。
私は否定できず、
先輩の要望をそっと聞き入れた組合せを作った。

　以来、彼と一緒にプレーする機会があると気になった。
確かにグリーン上のマナーは、良くなかった。
　正しくマークしても彼の実力からすれば大丈夫なパットでも、
少しでの有利な所にボールを置いた。
　同行メンバーから、それを注意されても、
再び同じようにいい加減になった。

　あるコンペで、彼の第一打がＯＢ方向に飛んだ。
珍しく私は、フェアーウエーのいい所だったので、
彼に同行し、ボール探しを手伝った。

　しばらくすると、彼がボールを見つけた。
そして、最高のショットでグリーン方向へ打ち出した。
　ナイスショットだった。

　ところが、そこから３，４メートル先のＯＢエリアに、
彼の使用球と同じボールが落ちていた。
　私はそれを拾い上げ、彼の目をきつく見ていった。
「これは、ナニ？」
　彼は、私から目を反らし、足早に歩き始めながら言った。
「今回は、大目に見て・・・」。

　些細なこと、いやゴルフにおいては重大なルール違反。
だが、その時の私はそれを黙認してしまった。
　大事にすることを避けた。

　思い出すと、今も少し心が傷む。
だってゴルフは『紳士のスポーツ』なはずだもの・・。
　　




　　夏空・洞爺湖畔の『リップル・ダンス』（関正司・作）

『 も げ る ！ 』

　▼　今、伊達の小中学校は１０日間程の夏休み中だ。
残念ながら、地域のラジオ体操はなくなった。
　夏祭りやサマーイベントも軒並み中止である。
日本中、どこも同じだろう。

　一つ一つの催しが、暮らしにメリハリをつけていた。
お盆の墓参りも同様だ。
　それらが全て、コロナでくるってしまった。

　世界が大きく変わる分岐点なのかも・・・。
「だから」と、「何かをどうかする」こともできやしない・・・。
　せめて、どんな想いで見聞きし、何を記憶に刻むか、
一人の目撃者として、気概だけは忘れないでいようと思う。

　さて、最近の私だが、やや調子がおかしい。
とにかく、『朝ラン』がダメだ。
　いつも、心が揺れる。

　２，３日おきに、５キロか１０キロを走ってきた。
それが、危ういのだ。
　確かに、この１ヶ月程天候不順だった。
それだけが言い訳ではない。
　
　前夜、「明日は走ろう！」。
そう決めて、就寝する。
　ところが、その通りにことが進まない。

　目ざめても、その後のストレッチが済んでも、
まだ、ためらいが続く。
　「今日はやめにして、明日にしようか。」
そんな想いが、いつまでも巡る。　
　
　ようやく自分を励まして走りだしても、
２キロ付近までは，うつむいたまま走る。
　ようやく『朝ラン』が楽しくなるのは、
折り返しを過ぎてからだ。

　「何故だ？」。わかっている。
やはり目標が大事なのだ。
　例年なら、この時季は、
９月の『旭川ハーフマラソン』が意欲をかき立ててくれる。
　それがないのだ。

　それぞれの思いを持ってランナーが北都・旭川に集まる。
老若男女は違っても、みんな輝いて見える。
　その中の１人でいることが嬉しい。

　そして、自分のペースで１歩１歩進む。
みんな同じ方向を向いて、精一杯走る。
　私も一緒に頑張る。
義姉妹の声援にも助けられ、
矢っ張り、完走したくなる。

　そんなマラソン大会の楽しさを知った。
だから、『朝ラン』も続いてきた。

　「なのに！なのに！」なのだ。
どうも気乗りしない。
　「しかし・・、きっと・・、必ず・・、再び・・」。
いつかマラソン大会が開かれる。
　まだまだ先かも・・・。
それでも、『継続は力なり』だ。
　「老いてなどいられない！」。

　今は、大会にまつわる出会いをふり返り、
明日からの『朝ラン』のエネルギーにしよう。

　▼　総合体育館のトレーニング室が音頭をとり、
『スマイルジョグだて』と名づけたマラソン仲間ができた。
　最初の春、『伊達ハーフマラソン』に向けて、練習会があった。

　予定外だったが、若い連中に混じって、
本番同様のハーフコースを走ることになってしまった。

　当然、私はスローペースのグループだ。　
経験豊富な女性ランナーがコーチになり、
４人で走った。
　
　前後２人ずつ、並走した。
私と３０歳代らしい女性が後方についた。

　１キロ７分少々のラップを正確に刻み、コーチは
私たちをリードした。
　
　坂道にかかると上りや下りの走法、
走行中に水を呑み込むコツなど、
走りながらコーチから教えてもらった。
　その教えは、今も役立っている

　さて、５キロを残した辺りで、コーチが言った。
「今日は別ですが、本番はここからペースを少し上げます。
　もうみんなバテバテでしょう。
その時に、頑張って数人を追い抜くの。
　すると力が湧いてきて、
ゴールまでいいペースで走り切れるから・・。」　

　感心して聞いていた私の横で、
そこまで一緒に走ってきた彼女が、
荒い息のまま、初めて声を上げた。　　　

　「私、抜かれてガックリする方だった。
今度は、絶対そうする。」
　前方を見たまま、
晴れ晴れとした顔をした。

　しかし、その後２回も、
それをやってのけるとは思いもしなかった。

　▼　その日から２週間後が、本番だった。
全道から健脚が伊達に集まった。
　活気があった。

　コーチからのアドバイスをすっかり忘れ、
ただただ完走だけを目指した。
　だから、１キロごとのペースを守って走ることを心がけた。

　伊達ハーフマラソンコースは、１０キロから１５キロまでが上りだ。
次第に走力が落ちた。
　上りが終わり、１キロが過ぎても、
ペースは遅いままで戻らなかった。
　周りのランナーも、同じようにバテバテで走っていた。

　その時だ。
「ワァ、追いついた！」。
　張りのある女性の声が後ろから聞こえた。
２週間前、私と並んで走った彼女だった。

　その走りには勢いがあった。
荒い息のまま、彼女は言った。
　「もう、足、もげそう。
でも、何人も抜いてきた。
　最後まで頑張れそう。」

　私の返答など聞くこともなく、
彼女は走り去った。

　ゴール後、会場に彼女がいた。
自己ベストだったと明るかった。
　「足、もげると思ったけど、
最後を頑張れたから・・」。

　相変わらず私は、終盤に失速したことを悔いていた。

　▼　同じ年の５月、洞爺湖マラソン大会で、
初めてフルマラソンに挑戦した。
　彼女も、初めてエントリーしたと聞いていた。

　３１キロ過ぎの苦境を乗り越え、
ただただ１歩又１歩とゴールに向かって、粘った。

　私の限界が間近だと思いつつ、
『ゴールまで３キロ』の標示を見た。
　ここまで３９キロも走ってきたのに、
「もう無理かも」と弱気になった。
　その時だった。

　「ワァ、追いついた！」。
張りのある女性の声が、後ろから届いた。
　聞き覚えがあった。

　「１歩１歩足を前へ！」。
それだけが全てだった私に、向けられた弾んだ声だ。
　嬉しかった。

　彼女は私と並ぶと、すぐに言った。
「もう、足、もげそう。でも、最後まで頑張る。
残り５キロから、何人も抜いてきたよ。」

　彼女は、しばらく並走してくれた。
「ありがとう。先に行って。」
　私が促すと、彼女はペースを上げ離れていった。
１人２人と追い抜く姿が見えた。

　私に力が戻った。
「ここからだ。１人でも２人でもいい、
追い抜いてゴールするんだ。」
　そんな気持ちになっていた。

　完走したゴールの先で、
芝生にスラッとした足を投げ出した彼女がいた。
　「足、もげなかったね。」
私が言うと、
　「うん、また走っても、この足、付いているみたい。」

　その日以降、彼女には会っていない。
転勤したと聞いている。
　いつかどこかの大会で、今度は私が言う。
「ワッ、追いついた！」。
　そして、「足、もげそう。」って、
必ず言う。




　　　夏　ガクアジサイが　素敵！
　　　　　　　　　　　　　　　　※次回のブログ更新予定は　８月２９日(土)です　　

どんなメンタル？！

　▼大阪の吉村知事が、
コロナウイルスとうがい薬の関連性についてコメントした。
　すると、一気に店頭から『イソジン液』が消えた。
そんな報道があった。

　数ヶ月前のトイレットペーパーも同様だ。
その信ぴょう性を確かめるよりも、
「まずはもしものため、安心感がほしい！」。
　そんな衝動が店へと走らせるのだろう。
コロナが、ウイルスと一緒に不信や不安をまき散らしている。
　そんな一例だと思う。

　そうは言いつつ、私も渦中の１人だ。
不信も不安も、大ありだ。
　だが、世界中の第一線で闘っている研究者を信じる。
　「必ず、この闇を抜け出す時が来る」。
その道を、きっと切り開いてくれる。

　だから、今の私は出来ることを、
淡々と平然とやりながら過ごす・・。　
　それに尽きる・・・。

　しかし、長期戦だ。
問題は長きに耐えるメンタルだ。
「まずはもしものため・・」なんて、
店頭へ走らない強さが大事だ。
　
　メンタルが問われているのだ。
さて、どこまで強いか。どれだけ弱いか。
　私のメンタルを、さかのぼってみる。

　▼　それは、確か小学校１年生のことだ。
当時、両親は魚の行商をしていた。
　夕方、遅くにならないと戻ってこなかった。
放課後、１人きりの私が気がかりだった。

　そこで、せめてもの贈り物だったのだろう。
私を励まそうとの思いもあったのだろう。
　「これで遊んでいてねぇ」だったのかも・・・。

　あの頃、さほど出回っていなかったが、
子供用自転車を買ってくれた。

　青い色で、私にはやや大き目だった。
補助輪をつけて、
舗装なんでされていないガタガタ道を行ったり来たりした。

　姉の手助けもあって、
１か月もすると、補助輪をはずした。
　スイスイとペダルをこいだ。
　
　事件は、その数日後だった。
自転車が楽しくなって、学校から帰るとすぐに乗り回した。
　得意気だった。油断したに違いない。

　今で言う排水溝だ。
当時は、道路横の汚水が貯まったドブだ。
　フタなどはない。

　気づくと自転車がドブに向かっていた。
慌ててブレーキを握ったが、
自転車と一緒に、汚い水に落ちていった。

　頭まで水中に沈んだ。
ドブの底を足で蹴った。
　ようやく青空が見えた。
すぐにまた濁った水になった。

　また、足で底を蹴った。
手も足も忙しく動かした。
　また青い空が見えた。
ホッとする間もなく消えた。

　何回も青空を見たり、濁った水になったり・・。
息が苦しい。
　もう蹴るものがなくなったような気がした。
それでも、足で何かを蹴ろうとした。

　青空が見たいと首を伸ばした。
水が喉に詰まった。
　次第にまわりが暗くなっていった。
その時、上から大きな手が私の両脇をつかんだ。

　声も出ないまま、その手に抱かれた。
顔馴染みの近所の伯母さんが、
ドブに入り、私をかかえてくれた。

　青空がずっと見えた。
私はすすり泣いた。

　伯母さんは、回りの子ども達に手伝わせて、
タライに水を入れ、私を洗ってくれた。

　伯母さんの家には、
女の子の着替えしかなかった。
　私は、母が戻るまで、それを着て待った。

　青い自転車もドブから上げてくれた。
もう安心していい。
　なのに、ドブから救い出された私の体は、震え始めた。
女の子の格好で、ガタガタと震えた。

　汚水に沈み、ようやく見た青空。
苦しいまま足がドブ底に着く。
　また空が見たいともがく。
何度も何度も、濁った水に息を止められた。

　それが、鮮やかにくり返し頭に浮んだ。
体が小刻みに震えた。ずっと震えた。

　「なのに！｝だ。
３日もすると、私は何もなかったかのように
再び、得意気に青い自転車をこいだ。
　ただ、ドブだけはわざわざ遠ざけるようにした。
体の震えもすっかり忘れてしまった。

　ところが、４年生の時だ。
水泳教室があった。海水浴場ではじめて海に入った。
　それまで水泳の経験がなかった。
先生に促されて、みんなと一緒に海に頭を入れた。　

　何の前触れもなく、
青い自転車と一緒に落ちたドブの中が、突然蘇った。
　青空が見たくて、息を詰まらせながら必死な私がいた。

　急に、体がブルブルガタガタと震え始めた。
深呼吸をくり返しても、震えは止まらなかった。
　震えたまま、いち早く砂浜に上がった。

　「もう大丈夫！」。
意を決し、海に再び顔を入れに行った。
　でも、ブルブル震え出した。

　翌年も、翌々年も水泳教室があった。
「今年こそは大丈夫」。
　海に頭を沈めた。
震えが始まり、止まらなくなった。

　「ほら、アンタは腎臓の病気をしたでしょう。
そのせいで、水に入ると人一倍寒くなるのよ。」
　母は、明るく私を慰めた。

　先生には、母の弁を借りた。
腎臓病を言い訳に、さっさと海から上がった。　





　　　オニグルミの実が「こんな！」