苛立ちの先 ～暮らしの進化

　▼　先週は、小春日和が続いていた。
なのに、本市は総合病院とそれに準ずる病院の２つで、
クラスターが発生した。
　学校でも、感染者が相次ぎ、
学級や学年、そして学校閉鎖にまで至っていた。

　そして、今週は、２日連続で休みなく雪が降り、
ついには大雪警報まで発令された。
　「コロナも怖い。雪も怖い！」の声が聞こえてきた。
　
　さて、相変わらず『まん延防止』期間が継続中だ。
多くの飲食店は、酒類の提供を控えている。
　公共施設も、市民以外の利用を禁止している。
だが、それ以外は、１人１人の感染防止努力に委ねている。
　私には、そんな行政施策にしか思えない。

　「じゃ、今できることは何？」と問われ、
専門家が口を揃えるのは、
「ワクチンのブースター接種！」である。
　
　第５波の収束を振り返ってみると、
２回のワクチン接種率と連動していたように思う。
　だから、私もブースター接種に期待している。

　ところが、届いた接種券には、３月２７日接種となっていた。
２回目から、丁度８ヶ月の日である。
　「これじゃ、今できることは、待つことだけじゃん！」
フツフツと苛立ちがこみ上げてきた。

　「こんな時は、うっぷん晴らし！」。
大雪前の快晴の日に、ゴルフバックを車に積んで出発。
　練習場でクラブを握る。
まだまだ寒いが、
大型ファンから送られる暖かい風を感じながら、
３ヶ月ぶりにスイングする。
　時々だが、乾いた音を残し、白球が大空へ飛んでいく。
　
　それが何度か続くと、
コロナの規制や遅いワクチン接種の苛立ちも
一瞬だけ遠のいていく。
　同時に、小さな我が家ニュースを思い出し、
明るい気持ちにもなった。

　▼　「つい先日、産まれたばかり！」。
そう思っていたい孫がもう１年生になり、
７歳の誕生日が近づいた。

　もう２年も会えずにいるが、
バースディープレゼントのリクエストを尋ねてみた。　　
　
　きっと親子で、思案したのだろう。
１０日が過ぎてから、ようやくLINEでビデオ通話がきた。

　スマホに写った孫は、
片手に学校から支給されたタブレットを持っていた。

　そして、その画面にあるリュックのカタログを指さし、
「ジイジ、これをお願いします」と。
　
　同じ形の色違いが、１０個並んでいた。
「そのメーカーのその形がいいんだね？」
　「うん、そう。これがいい。」
「わかった。色はどれにするの？」

　孫は、タブレットをスライドさせ、
拡大したリュックを私に見せ、
「この色、ブルーがいい」。

　「よくわかったよ。
じゃ、そのリュックを売っている会社のホームページ名を、
メールで送るようにって、パパに伝えて。」
　「うん！」

　テレビ通話が終わるとすぐ、その会社のHPを知らせるメールが届いた。
早速、販売メーカーのHPを開き、
孫のタブレットにあったリュックを探す。
　同じ物を注文、支払い方法を確認、届け先を通知した。
誕生日の午前中に必着するようにも依頼した。
　時間を待たずに、メーカーから注文受領のメールが届いた。

　私は北海道伊達市、孫は千葉県船橋市、
そして、リュックのメーカーは大阪だ。
　３つの遠隔地が瞬時に縮まり、
ダイレクトに思いがつながっていく。
　昨今の便利さを、また１つ実感した時間だった。
高揚感があった。
　
　▼　バースディープレゼントを通し、
「ますます暮らしは進化する」と思った矢先、
今度は、東京で暮らす長男から、珍しく電話があった。

　長男とも久しく会っていない。
近況をやりとりした後、次のような依頼があった。

　『これから仕事用のスーツを２，３着買いに行く。
１人で買うと、いつも同じようなものになる。
　だから、店に行って、何着か候補を決めるから、
その中から、よさそうなものを選んでほしい。』

　やけに嬉しかった。
快諾したものの、どうやって選ぶのか見当がつかなかった。

　１時間後、LINEのビデオ通話が鳴った。
私のスマホに写ったのは、紳士服売り場だった。
　「まず１着目はブラウン系にするんだけど、
一応候補の３着を着てみるから」。

　店員さんに預けたスマホで、
試着した長男の上着姿が次々と映し出された。
　「なるほど！」。
要領が理解できた。

　私はそれを見ながら、
全身や後ろ姿など再度見たいところを写すよう、
リクエストする。
　生地の折り方や柄のアップも求めた。
続いて、売り場の明かりが違う２カ所へ移って貰い、
最後の品定め。

　「２着目は、紺色なんだけど」。
再び、３着を試着し、それを店員さんがスマホで写し、
映像を、北海道で私が批評する。
　その後も、同じ手順で順調にスーツ選びは進んだ。
　
　試着の合間に店員さんに訊いてみた。
「こんな買い方をする客って、他にいますか？」。

　やや遠慮がちに店員さんは、
「写真を送って、選んでいたお客様はいました。
　ビデオ通話のオンラインで買い物される方は、初めてですね」。

　自宅にいながら、
東京の長男と一緒にするショッピングだった。
　妙な気分と同時に、楽しくなった。

　今度は、私が提案した。
　「ついでにネクタイも買ったら・・。
選んでやるから、ネクタイ売り場へ行って・・・。」
　スマホで店内を写しながら、
移動した長男が、次々とネクタイを写した。

　私は、そこから数本を選び出し、吟味した。
そして、１本を選び長男に勧めた。

　「１人なら、なかなか選べないものばかりだ。」
そう言って、長い長いテレビ通話は終わった。

　暮らし方が進化すると、こんな楽しさがある。
この先も、きっとまだまだ面白いことが待っている。
　そんな予感が・・・・。




　　　　我が家の２階　初めての雪庇

あ の 道 ラ ン ～ 収 束 後 に 是 非

　▼　まだ雪の季節が続く。
それでも以前は、路面の雪が解け始めた日は、
外でランニングをした。
　しかし、転倒が怖くなった。
ここ数年は、完全に雪が消えるまでは、我慢することにした。

　２月いっぱい、いや３月中頃までは、
体育館のランニングコース。
　カウンターを握りながら、淡々と周回するのだ。

　「仕方ない！」と思いながらも、
朝の日差しを浴び、四季折々の風と、
目に映る沿道の光景に心を動かされながらの外ランが、
待ち遠しい。
　
　１日でも早く、もう１０年も走ってきた当地での、
お気に入り５キロと１０キロのコースを走りたい。
　そして、いつも通り、笑顔で「ただいま！」って、
我が家にゴールしたい。

　そして、願いは先々へと向かい・・・。
コロナで規制され、旅行できない日々が続いているから・・。
　あるいは、ひたひたと押し寄せる衰えから・・。
「あそこもここも」と、
思い出のあの道を、走りたいと妄想する。
　今だがら、いやここ数年しかチャンスがないように思うから、
「収束後に是非、叶えたい！」と・・。

　▼　都内東部地区の９小学校に勤務していた。
住まいは、千葉市内の海浜地区にあった。
　従って、約４０年間の通勤では、朝夕と必ず江戸川を渡った。

　その上、『フーテンの寅さん』がブームの頃に、
舞台となった葛飾柴又周辺の小学校に８年も勤務していた。　

　寅さんが、江戸川土手で映画撮影をしていると聞き、
急ぎ駆けつけ、参道の草団子屋さんのご主人を介して、
渥美清さんと握手をさせてもらった。

　その映画でもよく使われる河川敷の野球場は、
地元の方々との野球大会で、たびたび使わせて貰った。

　また、そこよりももっと下流の河川敷には、
サッカー場があった。

　２０歳代の後半には、
そこで教職員の区選抜チームの対抗試合をした。
　足が速いと言うだけで、選抜チームに声がかかった。

　日曜日の午前中に、試合をした。
勝っても負けても、試合後は土手の近くにあったラーメン屋で、
ビールで乾いたノドを潤し、みんなでラーメンをすすった。
　３年ほど続いたが、若い先生にレギュラーを奪われ、
やがて声がかからなくなった。

　夏の花火大会を、間近で見たのも江戸川だった。
遠足で、子ども達と一緒に満開の花菖蒲を見たのも江戸川。

　先日、ＢＳテレビで、寅さん映画の再放送を観た。
博さんと満男君の親子が、江戸川土手を朝ランする場面があった。
　それに触発された。

　帝釈天の参道を抜け、江戸川土手へ駆け上がる。
そこからは、土手の上の遊歩道を篠崎方面へ向かって走りたい。
　広い河川敷の先、川向こうには緑豊かな国府台が見える。
土手の上は、日陰を作るものが何もない。
　大空と一帯になった一本道が続くだけ・・・。

　さて、私は、その道を一歩一歩走りながら、
何を思うのだろう。
　自然とあのころのあのことが蘇り、
胸を張ったり、息を詰まらせたりするのでなかろうか。
　「それでいい！」「それしか！」とつぶやきつぶやき、
でも、最後は爽快感と一緒にゴールするだろう。

　それより、江戸川土手のランは、
私に大きな力をくれるはずだ。
　だって、４０年もの間、毎日のように江戸川を渡り続けた。
なのに、土手を走るなんて、一度たりとも思ってみなかった。
　その私が、ゆっくりでも、風を切ってそこを走る。
私を満たすのに十分な、凄いことに思えてならない。

　▼　同僚たちの誘いにのって、家内が還暦記念にと、
マラソン大会で１０キロを走ると言う。
　なので、休日の早朝、運動着に着替え練習すると張り切った。

　どういう訳か、私は放っておけない気持ちになった。
「なら一緒に走るよ」と、私も運動着に着替え、
自宅マンションを出た。

　遠浅の海岸を埋め立てた造成地にできた住宅地だ。
他地区に比べ、どの道幅も広い。
　その歩道を、２人で並んで走った。
やがて開放された気分になった。

　住宅街の外れに、直線のサイクリングロードがあった。
そこへ向かい、中間点あたりから、その道を進んだ。
　追い抜いていったランナーが、
気づくとあっという間に小さくなっていた。
　２人の足取りがいかに遅いかだ。
でも、息は荒く、前途多難な走りが続いた。

　なのに、マンションの玄関まで戻り、
額の汗を拭っていると、
経験したことのない心地よさがあった。

　だから、翌週も、その次も、家内が運動着に着替え始めると、
黙って私も着替え、同じ道を併走した。
　やはり、走る終えると汗を拭きながら、心地よかった。

　家内のマラソン大会が終わっても、
あの心地よさが忘れられず、今度は私が家内を誘い、
時々同じ道を走った。

　あれから、１０年が過ぎた。
東京周辺は、疲弊する地方とは違う。
　日々、刻々と進化している。
だから、走り終えた心地よさを初めて教えてくれたあの道も、
その周辺も変わっていることだろう。

　再びあの道を走りながら、その変化を確かめたい。
それよりも、あれからずっと走り続けてきた私の違いに、
気づけたらもっといい。
　あの頃より、成長しているはず・・。
それとも！・・・。
　「そんなことない！」。




　　　　　　春　　の　　予　　感
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※次回のブログ更新予定は２月２６日(土)です　　

確かに シニアだけど・・・

　▼　思いのほか、深夜の降雪が少なく、
２０分位で雪かきが済んだ。
　なのに、着替えて、朝食の席に座ると、少々腰が痛い。
そんな時は、いつも『バンテリン』を塗ることにしている。

　食事前に、常備薬の引き出しを開ける。
そこから、箱に入ったジェル状の『バンテリン』を取り出す。

　部室を移り、「さあ塗ろう！」と、
シャツを上げてズボンを少し下げ、腰を出す。
　そして、箱の『バンテリン』を手に取った。
ところが、その箱が同じような色の『のどヌール』だった。

　「まったく！」とつぶやき、今度はシャツを下げてズボンを上げる。
『のどヌール』を持って、再び常備薬の引き出しへ行く。

　確か『バンテリン』と『のどヌール』の間違いは、
これが３度目だ。
　類似したことは、年々増えているような気がする。

　「年寄り」という言葉を、簡単には受け入れたくない。
でも、『シニア』を思い知らされる小さな気づきに、
たびたび巡り会う。
　素直に、現実を認めるしかないのだが・・・・。

　▼　こんなこともあった。
休日の午後だったからか、
体育館のランニングコースは利用者が多かった。
　
　私が走り始めてしばらくすると、
一緒に自治会の仕事をしている方が１人、また１人とやって来た。
　走りながら会釈し、それぞれ自分のペースでランニング。

　１人は、１００キロウルトラマラソンを何回も完走していた。
もう１人は、定年後も再任用で消防署に勤務していた。
　２人とも、私より５歳以上も若い。　
　　　
　２００メートルの周回コースだ。
しばらくして、バラバラに走る２人に追い抜かれた。
　それから５周走ったあたりで、再びそれぞれに抜かれた。　
そして、また５周、同じように抜かれた。
　少し早めに走ってみたが、矢っ張り追い抜かれた。

　その日、私は５０周、つまり１０キロを走り終えた。
汗をぬぐいながら、暗算した。
　同時に走り始めていたら、
２人は２キロも先を走っていることになった。

　吹き出る頭の汗を、タオルでゴシゴシと拭きながら、
「５年前なら、あの早さでも一緒に走れた。でも、もう無理！」。
　誰にも気づかれず、小さく唇を噛んでいた。
「シニア」の衰えを、思いっきり知らされた。

　とは言え、「まだまだ」と普段は見栄をはっている。
なのに、私を「シニアだから」と気遣う方々が時々現れる。
　その「好意？」に、複雑な気持ちになりつつも、
気づかれないよう甘受するよう努めている。

　▼　体のキレの精だろう。
年々、ゴルフの飛距離が短くなる。
　以前は、アイアンで届いた距離でも、
ウッドを使う場面が増えた。

　「そんなはずない」と、頑張ってスイングしてみても、
飛ばないのは、歴然とした事実だ。
　そこで、頼る場面が多くなったウッドを新調しようと、
ゴルフショップへ行った。

　高価なものは避け、バーゲンの品で手頃な価格の、
３番、５番、７番ウッドを探した。
　丁度、予算に合致した３本セットを２組見つけた。

　手にとっても、善し悪しの判断がつかない。
そこで店員さんのアドバイスを受けることにした。

　応じてくれた店員さんは、
２種類のクラブの特性を簡単に説明した後、
やや価格の高い方のセットを薦めた。

　「高い方がいいのか。
なるほど、店員のアドバイスらしい！」
　私は、そう笑止しながらも、
店員さんの薦めるクラブを買うことにした。

　「じゃ、このセットにします。
３本でいくらになります？」。
　それを聞いた店員さんは、
目の前にある５番と７番ウッドを手に持ち、言った。
　「３番ですが、要りますか？」。

　予期しない質問だった。
返答に困った。
　すると、ためらわずに店員さんは続けた。

　「３番ウッドを使って、思い通りに飛びますか。
年齢とともに、３番はあつかいが難しくなります。
　無駄な買い物になる方が多いです。
もう５番と７番だけでいいと思いますけど」。

　見栄を張って、「３番まで買います」と言い張れなかった。
確かに３番ウッドは、思い通りに振れなくなっていた。

　アイアンよりウッドの必要性を感じての買い物だったのに、　
それに加えて、「年齢とともに」と３番ウッドまで不要になるとは・・・。
　買った２本のウッドを手に店を出ながら、
いつまでも、気持ちは重く沈んでいた。

　▼　２年に１度は、市保健課が奨励する定期健康診断を受けている。
１時間余りで済むものだが、
同じような健診で胃がんが見つかった方を知ってからは、
まじめに受診している。

　前回は、医師の聴診器による心音で、
会場の別室に設けられた所で、心電図をとることになった。

　その部屋の廊下でしばらく待っていると、
準備ができたのか、名前を呼ばれた。

　入室すると白衣の女性が、
やさしいやや大きめの声で、ゆっくり言った。
　「では、これから心電図をとりますからね。
上はハダカ、それからズボンの裾を上げてください。
　そこまでできたら、あのベッドで横になりますね。」
　いつもと変わらない心電図の手順だが、
女性の言い方が、何となく不快に感じた。

　でも、指示通りに裾を上げ、シャツを脱ぎ、ベッドまで進んだ。
すると、女性は再び大きめのゆっくりとした声で、やさしく言った。

　「ベッドが少し高くなってます。１人で横になれますか。
踏み台をお持ちしましょうか」。

　踏み台が要るほどの高さではなかった。
私は、無言でベットに寝た。

　すかさず女性は、
「あら、大丈夫でしたか。
この高さでも大変な方が、結構多いんですよ。
　お元気ですね」。

　「それほどの高齢者じゃない！！」。
そう大声を張り上げたら、本物の年寄りになる。
　だから、「それは、どうも」と答え、
上半身裸で仰向けのまま、静かに目を閉じた。

　心穏やかでないのが、心電図に出たりはしないかと、
心配しながら、測定の終わりを待った。

　全ての健診が済んだ帰りの道々、
白衣の女性の過剰な年寄り扱いへの怒りを、
何度も何度も家内にぶちまけた。

　「同じことを、また言ってる。
本当の年寄りみたい！」。
　家内に、笑われた。

　　


　　　　　空とつらら　共演