ミラクル明日香！

　１日、山梨県で行われた陸上競技記録会の女子１００㍍障害で寺田明日香選手が１９年ぶりの日本記録更新かつ日本人女子初めての１２秒台の記録１２秒９７をマークした。
　これは、男子１００㍍における日本人の９秒台に匹敵する価値のある記録だと思う。それは、かつて１００㍍障害でトップレベルにあった寺田選手が６年前に引退、その後、結婚・出産を経てなんと７人制ラグビーに転向。そして今年６年ぶりに陸上競技に復帰するという極めて異例の経過を辿ったことにある。いったん完全に競技生活から離れたアスリートの復活劇としても興味深いが、僕はこの快挙の秘密は７人制ラグビーの経験にあるのではないかという気がする。彼女にとっては異郷であったはずのラグビーから陸上を見つめ直すことが出来たこと。さらには陸上の直線的な動きと異なりピッチを縦横無尽に走り回ることによるフィジカル面の効果などがすべてプラスに働いたような気がする。今年６月の日本選手権で好走し３位に入った時になんとなく活躍しそうな予感はあったが、まさか日本新記録を出すことまでは予想もしなかった。３０代を前にして、そろそろリタイアを考え始めている多くの女子アスリートたちに大いに勇気を与える出来事であったことは間違いない。

2019年日本選手権陸上女子１００㍍障害決勝での寺田明日香選手（左端）