皇居デビュー

　先週末、旅行に行ってきました。東京で電車の時間待ちの間に、以前から興味のあった皇居周回コースを走ってきました。

　東京駅から地下鉄の半蔵門駅近くにある銭湯「バン・ドゥージュ」へ向かった。銭湯の受付で入湯料（４３０円）を先に支払い、銭湯内のロッカーに荷物を置き、ランニングの格好に着替え、ロッカーの鍵を受付に預け、皇居周回コースへ向かいました。

　半蔵門の前にある交番の辺りからスタート。スタートしてからすぐに下り坂になり、意外に早く、桜田門についた（この付近でスタートから１．３キロ）。桜田門から皇居外苑を通り、しばらくは直線道路を走る。この付近は、東京の地理に詳しくない僕でも見たことがある景色なので何となく走りやすい場所でした。皇居外苑から大手町をぬけて、地下鉄の竹橋駅が見える場所の辺りが、スタートから３キロ地点のようだ。ここから先の２キロは、地理に詳しくないのと、上り坂があったせいか、走るペースが落ちました。地図で見ると日本武道館が見えるようだが、走るのに一生懸命で武道館は見逃してしまいました。１周したときに時計を見ると、２７分００秒でした。２周目も１周目とほとんど同じ感覚で走り、皇居周回コース２周（約１０キロ）を５３分３９秒と想定よりも速いペースで走ってきました。

　ランニングの後は、銭湯で汗を流しました。銭湯では男女問わず、僕のようなランナーの方を多く見かけました。僕のようなランナー兼旅行者にとっては、こういった銭湯のような場所はありがたい存在です。

　皇居周回コースでは、思っていたよりもランナーの方が多くびっくりしました。東京の都心で１周約５キロとちょうど良い距離で、信号待ち等のロスが無く走れる場所があるのは、うらやましい限りでした。今回は、気候とスケジュールの関係もあり、夜７時頃から走ったので、写真を撮影できませんでしたが、機会があれば、今度は皇居周回コースを昼間に走ってみようと思いました。