オウバイ（黄梅）

一関市東山町のオウバイ（黄梅）　2007年4月4日


2007年4/4（水）、一関市東山町長坂の住宅団地の中の道を歩いていたら、
今を盛りと咲いている「オウバイ（黄梅）」に出会いました。






オウバイ（黄梅）モクセイ科　ソケイ属　Jasmininum nudiflorum
中国原産の落葉低木。早春、ウメ（梅）に似た黄色い花が、幾条もの緑色の枝垂れた枝に咲くので、原産地の中国では、他の花より早く開くめでたい花とされ、「迎春花」と呼ばれて広く栽培されているという。

日本への渡来は江戸初期といわれ、以来、庭木として植えられてきた。枝は角形で長さ1～1.5ｍ、下垂してつる状に伸び、地面についたところから根を出す。葉は3出複葉で対生する。先端の小葉は長さ2～4cm。

花期はふつう2～4月、葉が開く前に直径2～2.5cmの黄色の花をつける。日当たりの良い暖かい所では、石垣などから垂れ下がって、1月頃から咲いていることがある。
類似種の「オウバイモドキ（ウンナンソケイ）」は、花が鮮黄色で直径4～5cmと大きく、花期は3～4月。