権太坂（東海道歩き旅・武蔵の国）

　神奈川宿の台町で最初の上り坂を経験した旅人には、保土ヶ谷宿を出ると、本格
的なさらに厳しい坂登りが待っている。権太坂である。
正月の箱根駅伝では、最初の難所であり、勝負所としてその名を知られている。
とは言え、駅伝の走路と旧街道は全く別なルートである。



　神奈川・台町の坂が20ｍほどの標高であったのに比べれば、ここは70ｍを越える
高さまでのぼり、さらに焼餅坂、品濃坂などの上り下りを繰り返す。



　岩崎ガードの辺りで国道と別れ、樹源寺の豊かな緑を右に見て、しばらくは住宅
やマンション、商店などが混在する町並をいく僅かな上り勾配道であるが、まだこの
あたりではそれを実感することは無い。
その先、元町ガードを越え、横横道路を潜る辺りから道は急勾配にと転じていく。



　そんな坂の途中に「権太坂改修記念碑」がある。
昭和初期の古い写真を見ると、道幅３ｍ位であろうか、山裾をただ切り通しただけ
の未舗装の道がかなりの勾配で登っている。
そんな道が改修された記念の碑には昭和30年と刻まれていた。



　その先に坂の名前の由来を書いた案内板が立てられていた。
それによると、昔道端の老人に旅人が坂の名前を尋ねたところ、耳の遠い老人は
自分の名前を聞かれたと思い「権太」と答えたと言う。



　また、名前の由来はもう一説あって、代官の命令でこの道を切り開く作業をした
権左衛門と言う人の名を取って呼ばれていた坂の名前が何時しか「権太坂」に転じ
たと言うものだ。

　坂の途中に立つ案内板では、地元の小学生がこう問いかけている。
「あなたはどちらの説を信じますか？」（続）



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