8/10(金) 6:20配信
夜行バスの座席配置は3列あるいは4列シートが基本ですが、なかには車内の両側に1席ずつ配置した2列シートもあります。しかし、すべての座席が2列というバスは、座席数が減ってしまうこともあり、極めて少ないのが現状です。
【写真】ホントに靴脱いでる！ 運転士の足元
そのひとつが、東京～徳島間で運行されている「マイ・フローラ」です。1台につきわずか12席、全席の通路側には天井まで届く間仕切りが設けられ、ほぼ個 室に近いプライベート空間が確保されています。2011（平成23）年に登場するや、多くのメディアに取り上げられ、「日本一豪華なバス」との触れ込みも ありました。
車内にはカーペットが敷かれ、乗客は靴を脱いで乗車します（土足厳禁）。運行する海部観光（徳島県美波町）によると、長時間の乗車中に寝がえりが打てる よう、座席幅は通常のバスと比べて2倍弱の広さがあり、座り心地やリクライニングの角度にもこだわって、地元である徳島阿南の家具メーカーと共同製作した とのこと。料金は片道1万3000円～と並行路線のなかでは高額ながら、平日でも平均乗車率90％だそうです。
インターネットなどで「マイ・フローラ」に乗車した人のレポートには「せっかくだから起きているつもりだったのに、気づいたらぐっすり寝ていた」といっ た感想も多く見られます。実際に乗車してみると、走行中の揺れが少ないことに気づくかもしれません。じつは「マイ・フローラ」の担当者だけでなく、海部観 光の運転士は全員、「揺れない運転」の訓練を受けているのです。
その内容は、500ミリリットルのペットボトルに水を半分ほど入れ、それを倒さないように運転するというもの。繊細なアクセル、ブレーキの操作が必要 で、普通車でも至難の技といえるかもしれません。そのため、靴を脱いで靴下で運転する運転士がほとんどなのだとか。靴を脱ぐことにより、アクセルやブレー キの踏み込み加減を足の指1本単位で調節できるようになるのだといいます。
ちなみに、同社の新米運転士は研修でこの「揺れない運転」の訓練を受け、4人の先輩運転士の合格が出たらデビューとなります。研修合格まで1年以上かかる社員もいるそうです。』
「揺れない運転」の訓練を受け、4人の先輩運転士の合格が出たらデビューとなります。研修合格まで1年以上かかる」運転技術の優れたバス運転手の運転で、安全管理に基づいた運行方針で乗客もバスに酔わず快適な余裕のある広いし車内の座席空間で、乗客も深夜のバスツアーでうとうと目的地まで寝てしまうと思います。
