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大型船の底はなぜほぼ赤い？ 喫水線を示すのみならず 「あの色」であることの理由
船はさまざまな色で塗装されていますが、船底の部分だけは、赤く塗られているというケースが見られます。この赤い塗料は、ある重要な役割を果たしています。
日本最大の海運会社でも「ほとんどの船底は赤」
船の色はさまざまですが、貨物船など大型の船では、喫水線（船体が水に浮かんだ場合の水面の線）付近より下の部分が赤く塗られているケースが多いようです。
日本最大の海運会社である日本郵船も、「所属する船のほとんどで、底が赤く塗られています」といいます。なぜ赤なのでしょうか、船舶用塗料を製造する日本ペイントマリン（神戸市長田区）に聞きました。
――船底はなぜ赤い場合が多いのでしょうか？
塗料に含まれる成分のひとつ、亜酸化銅に由来するものです。船底には、カキやフジツボといった動物類、アオノリといった植物類など、水生生物が付着することによる汚れを防ぐために、防汚塗料が塗装されています。この塗料は樹脂、ロジン（松やに）、防汚剤でできているのですが、この防汚剤の主成分が亜酸化銅であり、これ自体が赤い（銅色）ので、塗料として製品化する際にも赤色系が多いです。
――水生生物は、航行にどう影響するのでしょうか？
船の底に水生生物が付着すると重量が増し、また水流の抵抗も増加するため航行に大きなエネルギーロスをもたらします。スピードが落ち、燃費が悪くなり、経済的にも負担が大きくなります。
