意地で頑張る堆肥撒き！

　臭ぁぁぁい有機ボカシ肥の散布は終わった。翌日から即、堆肥撒きだぜ。辛い仕事、嫌なことは一気に済ます。延ばせば心も体も甘えて来る。行くぜ、堆肥ども！

　あたりじゃ、化学肥料が常識、撒くのだって、トラクターに肥料散布のアタッチメント付けて、田んぼの中走り回るだけ、楽なもんだよなぁ。もっとも、その分面積は広いし、機械や肥料の費用は馬鹿にならんから、気持ち晴れ晴れとは行かんのだろうな。中には、律義に堆肥を播いてる農家もいる。でもそれだって、近頃はマニュアスプレッダーって自走式の散布機械の利用が広がっている。つい数日前なんか、堆肥を満載したスプレッダーを４トントラックで運んでるの見たものなぁ、いやぁ、唖然！後、しばし苦笑だったぜ。しょぽしょぽ手撒きしてる我が家の様子思い浮かべてさ。

　やり方はいつもと同じ、田んぼの端に落としてくれてる牛舎堆肥、藁と交換で届いたもの、にキャリーを横づけ、フォークを使って1掬い、１掬い、積み込んで行く。ただひたすらの上腕と足腰の筋トレ！？いったい何回繰り返せば、キャリーいっぱいになるのか？いい加減うんざりしたころ、やっと満杯。

　散布場所に移動して、キャリーは停止、人力散布機、つまり俺の腕、が全面始動、掬い、歩き、運び、力の限りばらまく。一気に散らすことで、広範囲に効率よく散布できる。キャリーの周囲、半径6メートル　ほどにまんべんなく散らしたら、キャリー再始動、次の区画に移る。何度か散布してキャリー山積みの堆肥がなくなったら、堆肥置き場に戻る。筋トレ再開。満杯で続きの散布個所に戻り、人力散布機・・・これを５回繰り返して１反部、散布完了！これもいつも通りだ。適当にばら撒いてるようでも、けっこう塩梅しなから作業してるってことだ。人間機械、馬鹿にならんぜ。ここまでが午前の作業だ。

　さてさて、問題は次の１反３畝の田んぼだ。昨年までは、ここも１反分の堆肥を落としてもらってたんだが、広い分だけ足りない、当然だ。まっ、それでもいいか、全体に薄撒きになっけど。と、妥協して目をつぶり、頭を空にして、やり過ごしてきたのだが、どうにも生育が思わしくない。育つイネに力が感じられない。うーん、やっぱり、手抜きのしっぺ返しってことかも知れん。ここは一つ、初心に帰り、有機農業は堆肥に始まる、しっかり入れて地力の豊かさを取り戻そう。

　今年は、この田んぼ、堆肥大目にお願いな、で、届いた堆肥はなんとトラック２台分まるまる！ちょ、ちょっとぉぉぉ、多過ぎだってぇ。１反3畝だぜ、２反分もらったって撒き切らんぞ！なんて文句は言えない。こっちで増やせって言ったわけだから。トラック１台でキャリー５回分、その倍だからなぁ、１０回、繰り返すわけかぁぁぁ。嬉しさ半分、ため息半分、ともかくやるべ！足りなくなるって絶対ないから、丁寧に満遍なく手抜きせず、散布を繰り返す。２つの山の一つがなくなって、やっと半分かぁ、筋トレはもう十分だぜ。減らない！どんなに掬いとっても地面が見えない。

　日差し燦燦！こりゃ水分補給が必要だ。ノロノロと我が家に戻り、サーモスボトル600mlにヨーグルト牛乳と氷を入れて、これが命の水だ。キャリー１回撒き終えるたんび、水分と糖分とタンパク質を補給する。おいおい、フルマラソンと同じだぜ、それも３０キロ過きのな。給水ごとに一息ついて次の１キロに走り出す。

　５時３０分、この田にかかってから４時間！もうダメ、もういい。最後堆肥置き場の周辺は、堆肥不足気味だが、ともかく、二つの山は見えなくなった。これで散布終了ってことで、お許しを！でも、山が消えたってだけで、そこには堆肥が分厚く残っている。これこのままじゃまずいだろ。これで耕耘したら、堆肥の中に苗植えることになる。イモチ病発生、間違いなしだぜ。せめて、田んぼにはみ出した分だけでも、掘りとって次の田に運ぼう。そう、まだ、小さい田んぼ、３枚も残ってるんだ、ああ！が、それはまた、明日。今日はここまで。１日ですべて済ますなんて野望は、あえなくついえ去った。

　今日は１日、頑張った！ご苦労。ご褒美は、そんなもんあるか！まだ終わっちゃいないんだぜ。やれやれ、年々きつくなる、いや、違う。いつもの倍も撒いたんだ、挑戦したんだ、この歳で。と、息巻きつつも、テレビの前に座ったきり、半分意識が飛んだ？状態で録画のサッカー中継をビール片手に見入ってた。夕飯？ああ、何でもいいから食わにゃなって・・・・

 

　

　

春を引き継ぐ野菜たち！

　なんとしたって、野菜は食わにゃぁ。これもう、イワシの頭的信心の境地に達しておるな、俺の場合。肉や豆腐のたんぱく質についても同じだが、今あるこの健康体は、やっぱ、食べ物、それも野菜は大きいよ。堆肥撒き１日ぶっ通せる底力も、芝居作り続けられるねばり腰も、フルマラソン完走支える頑張りも、すべては野菜のお陰です。ありがたやぁぁぁ！

　なので、この春先の端境期はとても辛い。白菜、キャベツ、人参などなどでつないできた野菜ある食卓が、一気に危機に瀕することになる。保存野菜は底を尽き、畑にはようやく野草が芽をだしたばかり、弱ったぞ、身体が野菜求めて悲鳴を上げている。

　そこでお役立ちが、秋に育ててそのまま放置した菜っ葉の茎立ちと菜の花だ。春先立ち始める董を摘み摘み食べる。わずかに伸び始めた新芽の頃から世話になり、今は菜の花の真っ盛り。この間、軽く１か月、茎立ち菜で野菜を補うのも、もう終わりに近い。茎の方はもう硬くて食用には適せず、ここ数日中には山羊さんの食い扶持に差し出すことになるだろうな。

　いよいよ、緑黄色野菜枯渇の危機か？そこはしっかり手立てしてあるんだぜ。ハウスに播いた小松菜、食べごろに育って来ている。ハウスの外にはニラもまだ小さいが掻き取れるほどに育ってる。ちゃあんと端境期の野菜欠乏を見越して、準備してあんのさ。春の食卓、野菜たちの引継ぎだ。

　畑に大根や菜っ葉類を播いたのは、数日前、この暖かさで早くも芽を出している。あと１０日もすりゃあ、こいつらの間引きが食べられるようになる。それまでは、ハウスでぬくぬくと育った小松菜と寒風の中逞しく葉を突き上げるニラで生き延びることなる。

　おっと、隣には、アスパラガス！そうか、そうか、もう野菜たちの春はすぐ目の前ってことなんだな。

お巡りさんも出たがるコント！

　今年もお呼びがかかった。認知症サポート講座、前座のコントだ。今年で４年目、去年は前年に作ったコントの再演で勘弁してもらったが、３年連続同じ出し物ってないでしよ、ってやんわりと新作を求められて、書いた。タイトルは、「お試し、認知症サポート」。５月末の小松小学校６年生対象の公演に向けて、稽古が始まっている。

　台本読んだ出演者からまず上がってきたのは、笑いがとれそうにない、コントっぽくない、だった。そうだ、その通り。今までのコントとは迫る方向が１８０度違ってる。いかにもありそう的なボケジイサン、バアサンはまったく出てこない。突拍子もない行動のナンセンスさで笑いを引き出すことはできない。登場人物は、日常生活に支障はないが、時に居場所が分からなくなったり、記憶が消え去ったりする軽度の認知症の人たちだからだ。そこで笑いを引き出す方法として取り入れたのが、観客、つまり小中学生いじりだ。それと、悪魔！

　極力客席に入り込み、質問や挙手によって子どもたちをコントに参加させて盛り上げていく。このやり方を具体的に演技指導した。つきまといやいじめにならぬように、人を変え、場所を変えて、子どもたち全員を引き込むことを、セリフ一つ、動き一つについて入念に演出した。ほらほら、面白くなってきたじゃないか。

　も、一つは悪魔、これも認知症って設定だ。この突き抜けた異質存在を引っ張り込むことで、単調な説教調を逃れられるはず。子どもたち、悪魔とか好きだからねぇ。思いっきりそれっぽく大げさに演じること、例えば、登場の時など、マントを羽ばたかせて、バサバサとか言いながら出るとか。変てこな悪魔ポーズとか。

　１０分ほどのコント、どうやら面白いものに成りそうだ。最後にはお巡りさんの登場もあるしね。これ、本物のお巡りさんからたっての要望！今年もぜひ出たいって。この春、米沢警察署で表彰されて、きっと、担当の駐在さんも誇らしかったんだろうね。そうか、それは願ってもないこと、それじゃぁ、台本は出来上がっちまってるが、お巡りさん登場シーンを設けましょう。

　ラスト、お巡りさん登場。お巡りさん「悪魔、君は勝手に家出して来たな。悪魔の国から家出人捜索願いが出ているぞ。さっ、魔女の宅急便で送り返してあげよう。」悪魔「せっかく人間の認知症の人たちと友達になれたんです。もうしばらく、この町にいさせてください。」お巡りさん「しかし、住んでる人たちがなんと言うか？」医者「それでは、ここのみんなに聞いてみたらどうでしょう。悪魔さんが一緒に居てもいいと思う人、手を上げて」。児童たち、大勢手が上がるはず。悪魔「ありがとう。」お巡りさん「それではみなさんと仲良くな。」認知症の人「良かった！それでは、向こうでメロンパン食べよう。お巡りさんも一緒に。」お巡りさん「ありがとう、メロンパン大好きなんだ、パリドールサノのだろ。」違います、ローソンです、とかセブンです、とか言いながら全員はける。

　なぁんてのはどうだろう。セリフ多すぎかな？でも、自ら志願した出演なんだ、このくらいやってもらわなくっちゃね。

　写真は第一回の公演。お巡りさんは今年退職になった名物お巡りさん。

 

連休は肥料播き終えたら、ZUMBAだぜぇぇ！

　どうやら発芽順調、となったら田んぼの準備にかからなくっちゃな。肥料撒いて、堆肥散らして、トラクターで耕耘して、水入れて代掻き、と立て続けに大きな作業が続く。その間、生がったキャベツ、カリフラワー、ブロッコリー、カボチャなんかの苗も移植せにゃいかん。農業にのめり込んでから、連休を楽しんたことなんてないな。もっとも、それに不満はまるでない。他人様と同じことするなんて、大嫌いなヘソ曲がりジジイだからな。連休？遊ぶ？へん、バカ臭せぇ！ってなもんよ。

　次々に連なる仕事だが、好き嫌い、いや、負担の軽い重いはある。耕耘とか代掻きなんかの、トラクター作業は、気楽なもんだぜ、ちっとも苦にならない。乗ってりゃいいんだからな。たとえ、３０年前のおんぼろ、運転席もろ剥き出しの機械だって、可愛いやつだ。大したお役立ちだぜ。

　それに引き換え、肥料播きと堆肥散布は、うーん、拷問？とまでは行かんが、かなりの難行苦行には違いない。キャリーのお世話にはなるとは言え、オール手作業だからな。最近言われなくなったが、3Kってやつだよ。あっ、何故聞かなくなったと思う3K？それ外国人にみなさせてっからさ、きつい、汚い、臭い！

　堆肥は牛糞を積み替えして作ったものだから、臭くて当然。肥料はどうして臭いのか？有機質肥料だからな。魚のあらとかを発酵させて作ったものだからな、特有の臭いが強いのよ。一瞬鼻をつまむ、っていう強烈パンチ級の異臭とは違う。いつまでもへばりついている貧乏神のやりきれなさなのだ。作業で身に着けたものは、すべて焼却、いや、そこまではしないが、即座に洗濯、それでも部屋の中にその名残が１週間は漂い続ける。できれば避けて通りたいところだが、そうはいかぬ。

　今日も風が強い。が、昨日のような暴風とまではいかない。連休後半の３日間、晴天予想を利用しない手はない。意を決して、肥料播きに突撃！じゃ。

　我が家の田んぼ、２反５畝分の有機ボカシ肥料8袋、微量要素剤２袋、卵の殻で作ったカルシウム給材２袋。すべて、キャリーの後部に積み込む。先頭部分にはセメント捏ね用のフネ、を乗せて、そこ３種類の肥料混合して攪拌し、田んぼにばらまいて行く。キャリーはゆっくりと自走運転、人間は機械の一部となって、ひたすら肥料を掬い取り、進行方向前面にばらまいて行く。片道１回で、ほぼ３メートル幅に散布できる。向こう側に行き着けば、キャリーを反転し、次の３メートルをカバーするように自動・人動運転開始。これを５往復くらいで、やっと１反部の肥料散布が終了する。西南西の強風を利用し、常に風上から播くように心掛ける。そうしないと、風に煽られた肥料を体中に浴びることになっちまう。これは絶対、絶対、絶対避けねばならぬ非情（正しい漢字）事態だ。

　ただただ歩く、ただただ播く。ボカシ１袋を播き尽くせば、新たに混合。これを８回繰り返して、やっと終わった。１２時半。ヤバヤバ、今日はZUMBAが午後からなんだ。ったく、連休のやつめ、いつもなら夜なのに、特別時間割で昼に繰り上がりやがった。今日は休む、って選択はまったく問題にならない。週に１度のZUMBAは心と体のリカバリーなんだ。大慌てで、飯を食い、身体を拭い、うーん、まだ臭いけど、他の人には近づかないようにするってことで。

　午前中いっぱいの肥料播き作業、疲れ？そんなもん踊ってりゃぶっ飛んでくんだぜ。それがリカバリー・修復作業の神髄ってもんだ。気持ちよく、ぐっしょりと汗をかいて、よし、今日は日ごろの酒飲みラインナップから外れているビールの1軍昇格と行こうか。

　おっと、その前に、まだ日は高い、キャベツどもを移植しちまおうぜ。お預けが長けりゃそれだけで最初の一口も超絶美味！になろうってもんだしな。

令和元年初日の結婚式って、ビミョー！

　いやぁ、まいったねぇ、令和元年初日に結婚式のお呼ばれだよ。

　なに、当惑してんだ、ってか？だってさ、元号変わりのお祭り騒ぎ、いい加減にしろよってイライラしてる身だからね。ここ数日、新聞はほとんどスルーの人だから。誰もかれもが新元号と新天皇を奉祝！なんて決めつけられるのって、すっごく嫌なのさ。数日前にも書いたが、別に天皇制否定論者じゃないし、別に今の皇室に反感もってるわけでもない。人間、みな同じ地平に立った方がいいんじゃねえの、くらいの感覚だ。だから、このバカ騒ぎが苦々しくはあるが、人それぞれ、おめでたいと神輿を担ぎ、花火を上げる人がいたってかまわない。でも、人を巻き込むなよな、ってことだぜ。

　で、この結婚式！どうだいかなりビミョーだろ。若い二人の結婚は心から喜びたい。祝福したい。だがなぁ、司会者の言葉にも祝辞にも、のべつ幕なし、令和の幕開けの良き日に、・・・とやられると、せっかくの晴れ晴れとした祝う気持ちにすうーっと影が忍び込んでしまうのさ。やれやれ、そんな元号変わりのおめでたにに寄り掛からなくたって、二人の出会いと門出だけで、たっぷりおめでたいだろうが。

　だから、平成のバルーンが破裂して、中から新郎新婦が登場する、なんて趣向に参加させられると、口の端が麻生みたいに皮肉にひん曲がっちまったってわけなんだ。

　新時代と二人を合わせ寿ぐ参会者。そんな人たちとの乖離感、ってほど深刻なもんじゃないが、それが決定的になる日が来なけりゃいいがなぁ、って願うだけだ。

　おっと、誤解してもらっちゃならんぜ。二人の結婚は心の底から祝福してんだからね。呼んでくれた新婦は高校演劇部の教え子。演劇に熱中することで、中学時代の行き詰まりを一気に突破できた女性だ。今じゃ農業教師を目指して働きつつ勉強している。その頑張る姿は今も脳裏に鮮やかだ。中でも、シェークスピア「夏の夜の夢」でヘレナを演じきった舞台は彼女にとっても、宝物になっていることだろ。3時間近い芝居だぜ、あの長セリフだぜ、あの次から次のきらびやかな装飾の言葉だぜ、高校生、よくやったと思うぜ。

　射止めた、どっちが？新郎は、まじめで頑張り屋の好青年、そこそこ二枚目、失礼。走ることが大好きで、6月は東根さくらんぼマラソンハーフ、10月は長井フルを走るのを楽しみにしてるって、おぅおぅ、それじゃ悪い奴のわけねえよ。東根での再会を約しつつ握手して会場を後にした。

　あっ、心配なく、ひん曲げた口の端は誰にも見せちゃいないからな。でも、ここに書いたじゃないか、って、うーん、そ、そ、それは・・・・