ロン・ギドリー サイン ＭＬＢ

ＮＹヤンキースの名投手、ロン・ギドリーのサイン。現役時代にバッテリーを組んだサーマン・マンソン（不慮の事故死を遂げたマンソンについては２００７年１０月２３日に紹介）と彼の写真の中央にサインが埋め込まれたしゃれたデザインの１枚である。ギドリーは現役生活全てをヤンキースでプレーし、通算１７０勝は球団史上４番目の成績、通算防御率・通算勝率はかの伝説の名投手ホワイティ・フォードに次ぐ球団史上２位の記録となっている。特にすざましいのが彼の１９７８年の成績で、２５勝３敗、防御率１．７４は戦後の大リーグの歴史でも燦然と輝く大記録である（防御率の彼のア・リーグ記録は２０００年にペドロ・マルティネスが更新）。彼の背番号４９は当然ながらヤンキースの永久欠番（投手としてはホワイティ・フォードに次いで２人目）となっている。

忍びの国 和田竜 新潮社

著者のデビュー２作目で本年度の直木賞候補作。話題になったデビュー作「のぼうの城」と同様、戦国時代のあまり有名でない題材にスポットをあて、大変面白く読ませてくれる。新しい「時代小説」というキャッチフレーズが使われているが、確かに作者の２冊には、文章のリズム感や題材において、今まで読んだ時代小説と違うものを感じる。また本編では、登場人物の心理の微妙な変化がストーリー展開の重要な要素になっているのだが、その記述に説得力があってとても判りやすい。人物の心情を短い言葉で的確に表現すること、これがこの作者の最大の才能なのだと思う。（「忍びの国」和田竜、新潮社）