ラフカディオ・ハーンは大日本帝国の国籍を取得するため日本人名を「小泉八雲」とした。彼は1904年４月に出版した『怪談』で日本国民に知られた人物であるが、彼の死の直前の大日本帝国の将来についての、今日の国民にほとんど知られていない「言葉」を紹介したい。
○1850年６月、ギリシャで生まれた。父はアイルランド人、母はギリシャ人。
○少年時代には不幸が相次いだ。両親の離婚、事故による左眼失明（16歳）、父の旅先での死、経済上の理由での退学。
○ロンドンに出て造船所で働き、華々しい産業革命の陰で陽の当たらない生活を送る人々の中で成長。
○1869年、ロンドン又はフランスのル・アーブルから移民船「セラ号」に乗って、無一文でアメリカへ渡り、移民列車で、多くのアイルランド人が住んでいたオハイオ州のシンシナティへ行く。19歳。そこで、給仕、廃品回収業、行商、電報配達員、ビルのガラス磨きなどの職を転々とした。
○産業革命後の資本主義経済に抑圧された立場から、資本主義の暗黒面への批判や文明化への疑問を持つようになる。
○1877年、ニューオリンズへ移り（27歳～37歳までの10年間）、文才を認められ新聞記者（1878～1881年）となる。『デイリー・シティ・アイテム』新聞社で准編集者となった。挿絵を入れた、アメリカで最初の新聞風刺漫画も書いた。仏文学の翻訳もし、ゾラ（仏の自然主義作家、94～99年ドレフュス事件）やモーパッサンの作品を通じ、益々文明社会への批判を強めた。『タイムズ・デモクラット』紙の文芸部長となり、評論と翻訳を中心とする文学的な記者として活躍。
○同時に素朴な民族や国へのあこがれを抱く。ニューオリンズで開かれた博覧会（1884～85年）で日本館の出品物に触れ、日本へ強い関心を寄せた。ニューオリンズと松江市とは友好都市提携している。
○1890年（40歳）、来日（米新聞記者として日本を紹介するため）。
○島根県松江の中学校の英語教師となる。
○1891年、松江の「小泉セツ」と結婚。セツは没落武家の娘でハーンのところへ奉公に来た。父母の反対で入籍せず。
○1892年、熊本へ、その後神戸、東京へ。東京帝大や早稲田専門学校（1902）にも出講。神戸ではジャーナリストとなり、英字新聞「神戸クロニクル」を発行し、大日本帝国政府に警鐘。1894年12月（日清戦争開始後）の論説では日本軍の戦闘について、「女性や子どもに対する不必要な残虐行為である。大日本帝国政府の報復行為は言い訳できない」と論じた。熊本では第五高等中学校で英文学を教授。熊本市内の「富岡写真館」で夫婦の写真を撮影。東京帝大時代に『怪談』出版（1904年４月）。
○1896年、子どもも生まれ、大日本帝国の国籍取得。長男一雄誕生。ラフカディオの「カディオ」からとった。小泉家に婿入り。大日本帝国の国籍取得のため日本人名を「小泉八雲」とした。「八雲」は古事記からとった。
○1904年、日露戦争（04年２月開戦）中に54歳で急死。
死の直前の論文『産業の危機』で大日本帝国の将来を悲観した。
「この調子では大日本帝国はもはや、果てしない戦争に突入していって、最後には破滅するのではないか……」と。
○彼は、出雲大社よりも、松江藩主の守り神であった「城山稲荷神社」（1638年、松平直政が火難除けとして城内に建設）の「石きつね」を好んだ。
（2024年６月22日投稿）
