CONVERSE ALL STAR

　40年前の学生時代、スニーカーと言えばコンバースだった。
　その当時はスニーカーとは言わず、ランニングシューズとかバスケットシューズ、あるいはカジュアルシューズと呼んでいたように思う。
　コンバースはその中でも王者として君臨していた。

　天邪鬼だった私はコンバースに対抗して、プロケッズのバッシューを愛用していた。
　巨人に対する阪神、ビートルズに対するストーンズ、要は判官びいきみたいなものだ。
　当然コンバースの優位性は認めていたものの、猫も杓子も履いているものなど、履く気にはなれなかった。

　そうこうするうちに、アディダスやナイキ、リーボックやニューバランスなどが登場し、コンバースの独壇場は終わりを告げた。
　以来40年間コンバースを履くことはなく、その存在さえも忘れていた。

　それが最近あるテレビ番組で、神戸元町のガード下のコンバース専門店が紹介されているのを見た。年配の夫婦がやっている小さな店で、主人は別にコンバースに愛着があるという気配でもなかった。
　四方の壁一面に積まれたコンバースのスニーカーが私を圧倒した。
　昔からコンバース一筋の猛者や、他県からヴィンテージを探しに来ている娘などもいた。　百花繚乱のスニーカー市場に、コンバースは昔のスタイルのまま、しぶとく生き残っていたのだ。

　それらを見てコンバースの昔ながらのバッシューが猛烈に愛おしくなった。
　ネットで検索すると結構な数のショップがヒットした。
　早速、お手頃価格のハイカットを注文した。カラーは王道の白や生成りや黒ではなく、こだわりのライトブルーをチョイスした。
　私のお気に入りの、辛子色のスリムパンツに似合いそうだったからだ。
　この冬のファッションは、このライトブルーのコンバースハイカットを中心にしたコーディネートになりそうだ。