肉と漬け物

　漬け物食べ放題の定食屋が好みだ。

　特に肉料理には漬け物がよく合う。
　外国ではピクルスやザウアークラウトなど、肉料理と一緒に食べる漬け物はポピュラーだ。
　ハンバーガーにはピクルスが欠かせないし、ソーセージとザウアークラウトは好相性だ。

　しかし日本では、その組み合わせはあまり馴染みがない。
　肉イコール洋食、漬け物イコール純和食という概念から、食わず嫌いで敬遠されているのだろうか。

　私は漬け物常備の定食屋では、肉料理と一緒に少なくない量の漬け物を食べる。
　料理は、ステーキでもトンカツでも唐揚げでも、肉ならなんでもいい。
　肉と漬け物は、口の中で渾然一体となり、えも言えぬ旨さを醸し出す。
　生野菜やサラダと一緒に食べた時の比ではない。
　生野菜は生だけに固さや角がある。
　
　漬け物はその名のとおり、漬け込んで固さや角が取れ、まろやかになっているのだ。
　ある意味、熟成しているといってもいいだろう。
　要するに、定食屋の決して高くない肉が、漬け物の乳酸発酵の効果で、旨みが引き出されるような気がする。
　漬け物も別にどんな種類でも構わない。
　
　家庭で肉料理を食べる際にでも、騙されたと思って、スーパーのお好みの漬け物を一緒に食べてみることをお勧めする。
　そこに新しい味覚の発見をするはずだ。