ミニ野菜

野菜の高値が続いています。
キャベツは平年の3倍以上、白菜は2倍超、大根も2倍弱という状況です。

そんな中「ミニ野菜」が注目を集めています。
文字通り、通常のものより小さい野菜です。

大きさが小さいので、価格高騰の折でもそれなりの価格で売られるので、消費者も買い求めやすい。
それと核家族化が進み、世帯人数が少ない家庭が増えたので、そんなに大きい野菜は必要ない。
大きかったら、（冷蔵庫などで保存して）時間が経つと、野菜が傷み、ついには捨ててしまうことに…。
ということで「ミニ野菜」はフードロス解消の一助となりうるのだ。

生産者（農家）側から見たら、「ミニ野菜」は生育期間が短いので、悪天候の影響を受ける可能性が低いとのこと。
たとえばミニ白菜なら、植えて収穫するまで1カ月ほどだそうです。
ちなみに、普通の白菜は早い品種で2カ月ぐらい。時間を要するものだと3カ月かかる。

これは生産者（農家）にとって大いにメリットがある。
ミニ野菜を生産することで、1年の間にいろいろな品種を育てられるから、収入も上向きになるという。
1つの品種の生育期間が短縮され、空いた時間で別のものを育て、悪天候などのリスクも減り、手頃な価格設定で売れやすい市況にある。良いこと尽くめだ。

今後、ミニ野菜の品目・品種が増え、それに伴い市場も拡大しそうだという。
近年の（夏の）猛暑や台風など、様々な気候変動のさまざまなリスクも考慮したら、ミニ野菜の可能性は期待できそうだ。
種や苗の開発などが進むと、野菜＝ミニ野菜ということもあるのではないだろうか？