足寄といえば・・・

足寄といえば、何を思い浮かべるでしょうか？

やはり、松山千春でしょうかねぇ。
他にも、鈴木宗男（衆議院議員・新党大地代表）、三井浩二（元埼玉西武ライオンズ投手）、石川知裕（衆議院議員・民主党）などが足寄出身の有名人として名を連ねています。
なんとなくダークな印象がするのは、気のせいでしょうか？

また観光名所では、あしょろ銀河ホール21、北海道三大秘湖の一つであるオンネトー、雌阿寒温泉（国民保養温泉地）、芽登温泉、北海道遺産でもあるラワンブキ＝日本一大きなフキ、そして松山千春の生家があります。

とくに、ラワンブキはとっても有名です。
道の駅（あしょろ銀河ホール21）には、松山千春とラワンブキの2ショット写真が掲げられています（写真参照）
足寄町の東側にある螺湾（らわん）地区には「日本一大きなフキ」として全国的にも有名な「ラワンブキ」が自生しています。
世界には約20種のフキがあるそうですが、日本で育っているのは、フキとアキタブキ（オオブキ）の2種類といわれています。
普通、食用として利用されるワセブキやミズブキは前者のフキ、足寄町螺湾地区で育つ大きなラワンブキは、後者のアキタブキと同じものとみられていますが、この螺湾地区の沢沿いに群生するフキは、草丈2～3m、茎の直径が10cmにもなり、スケールが他のフキとは違います。
かつては草丈4m、葉の最大径が2mにも達していたとか。
これも砂質の土壌と豊富な螺湾川の水資源、加えて周辺の樹林によって、これほど大きく育つと考えられています。

また、このラワンブキを使った特産品も数多くあります。
生キャラメル、生チョコ、アイスクリーム、チーズケーキ、ロールケーキ、羊羹などスイーツから、三升漬け、水煮、カマンベールチーズ、うどんに至るまで選り取り見取りです。
いずれもフキの風味がほのかにしながらも、厭味のない味に仕上がっているそうです。
実際に食べてみたソフトクリームもそうでした。

28日にご紹介した「足寄温泉」同様、現地に行ったらご賞味ください。
このように地域ならではのものに親しむのも、旅の魅力ですね。