ＳＬばんえつ物語運転開始

　山口県でＤＣが開催される2017年、日本最古のSL観光列車である「SLやまぐち」は、牽引機や客車が一新されるなど大きなターニングポイントを迎えています。そんな中、日本で最も長い距離を走り、収容人数も多い「SLばんえつ物語」は、本日、2017年の運転が始まりました。今年も磐越路には多くの撮り鉄が出動するのではないでしょうか。
　それでは、運転初日となった、2017年４月１日の「SLばんえつ物語」の模様を見てみましょう。



新津駅４、５番線でぼっとしていると、C57 180が７時44分頃に音もなくショウアップ。



一方、１号車では２人のJR社員が連結手順について打ち合わせ。



C57 180は、７時54分頃に当該12系客車に近づいていきます。



７時55分頃、C57 180と当該12系客車の連結が完了しました。



これから８時24分頃までは撮影タイム。C57 180にはいつものヘッドマークが付いています



ついでに編成全体を。C57 180に12系客車７連です。そして、先頭には…。



いました、長岡所属のEF81 151が新潟駅までエスコートしていくのです。



８時57分頃、「SLばんえつ物語」は新潟駅３番線に入線。



新潟駅３番線では出発セレモニーが始まっていました。オコジロウとオコミがステージに登壇



機関車の脇には「にいがた観光大使」の姿も。



「SLばんえつ物語」は９時28分に新潟駅を発車したようで、９時38分頃に亀田駅を通過。



新津駅でもセレモニーが催されていました。駅長犬の姿も



大正風駅名標の脇にはさつきちゃんも



10分の停車時間では秋葉太鼓が力強い演奏を披露してくれました。



機関車脇では、新津駅社員による手製の垂れ幕



間もなく新津駅を出発。すると、横にEF510-512の牽引するカモレが



定刻10時４分、SLばんえつ物語は新津駅を出発しました。


　「SLばんえつ物語」の運転初日の模様は以上です。今年も「SLばんえつ物語」のシーズンが始まって、いよいよ磐越路に春が来たなという感じです。今年も機関車＆客車交換が行われるようですが、「まさかのDLばんえつ物語」なんていう事態にならないことを願っています。
　ところで、新潟車両センターの通称「解体線」では昨日からにわかに動きが激しくなっています。次は、新潟の115系に関する記事をお伝えします。