新年はパリの街からスタートしよう。
といっても、オペラ座やシャンゼリゼといった中心街ではなく、北部の高台にあるモンマルトルの探索だ。ピカソ、モディリアニ、ルノワール、ユトリロといった多くの才能が、無名の若者群の中から時代の寵児として表舞台に駆け上がる拠点となった場所だ。
まずは、そんなパリ北部の街をゆっくりと歩いてみよう。
モンマルトル巡りのためパリのホテルに着いたのは、ほんの少し前に夕日が沈み、夕闇が広がりだそうとするころだった。
地下鉄ブランシェ駅から外に出ると、地下鉄標識越しに突然風車が出現した。
にぎやかなビル街に、まるで不自然な風車。でも、それが、ロートレックがこよなく愛し、その官能的な光景を作品に仕立て上げたキャバレー「ムーラン・ルージュ」であることに気付くのに、さほど時間はかからなかった。
モンマルトルへの旅。そのスタートの時に巡り合ったのがムーラン・ルージュなら、まさにこのたびのテーマにピッタリ。
幸先の良いタイミングでこんなシーンと出会えて、心が弾んだ。
さあ、明日からは、モンマルトルで情熱を燃やした若き精鋭たちの足跡を巡る旅のスタートだ。
