朝、三日月の残る青空と共に目覚めた。
モンマルトル巡りは、地下鉄ブランシェ駅前からスタート。春の柔らかい日差しの下、クリシー大通りは明るい光に包まれている。
日の昇る東に向かって歩き出す。ほどなく通り左側に、あの黒猫のイラストが見えた。
キャバレー・シャノワール。１８８４年にモンマルトルで開業して人気を博し、多くの芸術家が店内に作品を展示した店が、今はカフェに姿を変えて、このクリシー大通りにある。
黒猫のポスターはテオフォル・スタンランのデザインだ。まだ朝早いため開店前。店員が忙し気に開店準備を進めている。
そこからすぐ先の角は、カフェ・デュ・タンブランがあった場所。
建物のたたずまいは今も同じ感じだ。
今はカフェはなくなり、ケバブの店が入っていた。
ここから数百メートル北へ入ったルピック街５４番地にはゴッホの住んでいたアパートがある。
１８８６年３月、オランダからパリに出たゴッホは弟テオの住むこのアパートを訪ね、約2年間生活を共にした。
この家から坂道を約４００ｍ下ると、カフェ・タンブラン。
店のオーナー アゴスティーナ・セガトーリは、貧乏なゴッホのために食事代を絵で支払うことを認めたり、彼のモデルを務めたりしたこともあった。ゴッホに取って初めての「パリの行きつけの店」となり、彼の絵が公の場で初めて展示されたのもこの店だった。
ゴッホ最初のパリ生活は2年間で終わりを告げ、1888年2月、南仏のアルルへ旅立っていった。
滞在中アパートの窓から眺めたパリの街風景が作品となって残されている。「ルピック街からのパリの眺め」。後期のあの強烈なタッチと違って、このころの絵は繊細さが目立つ作品になっていた。
