マブールからシパダンに人魚がいた！
というのは、今年前半に公開されたマレーシア映画「DUYUNG」でのお話。DUYUNG、ドゥユンは、マレー語で人魚のこと。
この映画の撮影地がシパダン＆マブールなので、どんなふうにシパダンの海が描かれているかを見てみたくて、ＫＫのショッピングセンターでDVDをさがしてみた。ところが、ショップの陳列はごちゃごちゃ。English, Malay, Chinese, HindiそしてJapanといったジャンルに分けられてはいるものの、あとはアルファベット順になっていたり、なっていなかったり。粘り強くない私は、すぐに探す意欲をなくしてしまった。
せっかく入った店だから、日本作品のところを見ると、「anego」や「L change the World」があった。赤西仁ずきであるが、ここはがまん。Lの松山ケンイチもたまらないがスルー。そして、「水男孩１」というのがあった。ウォーターボーイズだ。ちゃんと台湾の正規版DVD。海賊版ではない。このドラマ自体大好きだったし、なんといっても、福山の虹がいい。で、49.90リンギットで買ってしまった。限りあるリンギットから、予定外の出費。これで、ドゥユンのことは忘れるともなく忘れていたが、セレベス・エクスプローラーの帰りに寄ったタワウのスーパーの片隅に、小さなCDショップがあり、ふと見たワゴンを見ると、ドゥユンのVCDがあった。店員は、日本人の私が、全篇マレー語の映画を買うのを怪訝な顔で見ていた。そして値札は12.9リンギットだったので13リンギット出そうとしたら、12リンギットでよいと言われた。わからん。
ドゥユンの主人公は、マブールのカンポンに住むジミー。ジミーはいつも、猿人のオリックスと小舟で海のゴミを集める超エコ人で、人魚はきれいな海だけに現れると信じている。自然のため、サカナは食べない。そんなジミーは、カンポンの面々からは変わり者扱いされ、バカにされている。
ジミーは、アスパレラという幼なじみの女の子に結婚を申込んでいて、アスパレラもジミーのことが好き。ところが、アスパレラのおやじは、「娘を嫁にやるなら自分の土地と家を持ってからだ！」がと言う。ジミーは水上生活者だから土地はない。そしてアスパレラには、コルディという、でかくて金も力もある男が言い寄っている。
アスパレラの親父の言葉にこたえるべく、ジミーは猿人と、海で拾い集めたペットボトルでリサイクルアイランドを作りはじめる。その島はどんどん大きくなるが、実はひそかに人魚が手助けをしていたのだ。
ジミーのことを邪魔に思うコルディが、ジミーの島にボートをぶつけ、島がくずれかけたとき、島の基盤となるペットボトルがばらけ、そのネットをあわててひいたところに人魚が引っかかってしまう。それを助けるジミー。人魚はプトゥリ（英語でプリンセス）と名乗り、ジミーが子どもの頃からずっと、彼女の暮らす海をきれいにしてきてくれたことに感謝してきたという。
ジミーを待つアスパレラ、ジミーの最大の理解者である母、ジミーを勘当してしまう父、手ごわいアスパレラ父と、好意的なアスパレラ母、にくたらしいコルディ、そして、ジミーに思いを寄せるプトゥリ・・・こんな面々を中心にストーリーは展開する。
コンセプトは、「ロマンチック・ファンタジー・コメディ」らしい。人魚が主人公に幸せをもたらすおとぎ話だがラストの展開は、コメディということもあり、なんだかファンタジーという肩書きを台無しにしてるようにも思えた。また、なんで猿人がいるの？、とか、なんでゴミ拾いしているジミーがスキューバ器材を持って、スキューバダイビングもできてしまうの？とか、つっこまないで観ような映画。
さて、人魚といえば、貝のブラか、トップレスに長い髪なイメージ。でも、マレーシアだから、露出度の低い人魚だ。人魚は胸から鱗に覆われ、尾びれがなければ、イブニングドレスみたい。それに人魚ってゆったり泳ぐイメージがあるが、人魚のフィンキックはけっこう激しい。まあ、演ずるのは人間だから、水中で両足を尾びれ型衣装で一体化された状態で泳ぐには、モノフィンスウィマー状態で泳ぐしかなく、そんなもんかな。プトゥリ役のマヤ・カリンが、海の中を泳いでいるときも、顔がキレイで長い髪がのびのびワカメにならないのと、水から上がった直後でも顔がくずれないメイク術が素晴しい。見習おうとして見習えるものではないが、女子としてはお手本にしたい。
水中は、マブールとシパダンの超浅瀬ばかりだった。マブールはヒトデだけ、シパダンは、かろうじてアオウミガメやキンギョハナダイは出て来る。映像からシパダンの美しさは十分には伝わってこないし、水中でのシーンが短いのが残念。
最初に人魚が水面に顔を出すと、はるか彼方にセレベスエクスプローラーがうつっていたり、ラストの背景がSMARTだったりした。
さすがに、センポルナからタワウの町まで、約１００キロのドライブ中は、みんな眠っていた。タワウ空港入り口を過ぎたあたりで目が覚め、右手に共同墓地、そのはるか彼方に海が見えると、ああ、タワウだな、と思う。タワウの市街地に入ると、タワウはどんどんきれいになってきていると思う。車を降りたのが、朝１０時ちょっと前。まずはマーケット散策からスタート。ここで並んでいるフルーツは、センポルナの品揃えとはちょっと違う。ドラゴンフルーツがいっぱいだ。果物が売られている奥の方には、衣料品の店が並ぶ。なんとなく、この場所全体の、昼なお暗い、レトロな感じがよい。衣料品を無目的にウィンドゥショッピングしていたが、約１名、１０リンギットでリゾートドレスを購入。
マーケットを一通り冷やかすと、向かいのスーパーへ。その名もSERVAY HYPERMARKET。ハイパーなのだ。KKの市場の向かいのKKプラザにも、このスーパーが入っている。こちらのスーパーではよくあるが、大きなバッグを持っていると、万引き防止だろう、入り口で、バッグを預けないといけない。バッグを預け、財布をにぎって奥にすすむ。ここは４フロアあり、１階食料品、日用雑貨、２階婦人用品、３階紳士用品、４階おもちゃ、寝具、電気製品、カー用品などなど。私たちがスーパーに来た目的は、お土産に、お手ごろなお菓子をGETするため。それなのに、いちおう全フロアをみようということで、皆の意見が一致。なんとなく変な振動が気になるエスカレーターに乗って、上から順番にひやかす。本当になんでもある。おもしろい。そのあと、競って安い義理土産を購入。私は、義理土産には、アポロのレイヤーケーキを２箱、自宅用にはココナッツ・ジャムと、ニワトリ印のDark Soya Sauce。このニワトリ印のソースで、ミーゴレンを作ると、とてもおいしいのだ。あと、マギーミーのカレー味を大人買いってやつ。はたして、こいつらはスーツケースにおさまるのだろうか、という一抹の不安を覚えつつ・・・。
今年は、青果市場の表に面した店では、ランブータンを全然みかけなかったので、半ばあきらめていたが、奥の方の店で、ランブータンを見つけた。やった！小束なのに、1束２リンギットしたが、喜んで初物をいただく。今日のは、種ばなれのよいタイプで、実がむだにならない。だけど、種の皮がくっついてくる・・・。ランブータンって、種離れが悪くて、実がいっぱい種にくっついたまま残ってしまいもったいないタイプと、実は根こそぎ食べられるかわりに種の皮ももれなくついていくタイプと・・・、うまくいかないな。そうこうするうちに、出発時間が近づいてきたので、市場は途中で切り上げて、打ち上げに、ビールを飲みにいくことにした。ハイヤット・キナバルの近くにある、あてにしていた店２件は、まだやっていなかった。面倒くさいから、ハイヤットのロビーのカフェでビールにしようかという話になったが、入ると、ラマダン中の特別企画か、それとも、カフェではなくなったのか、テーブルにはすべてRESERVEDの札があり、どうもバフェスタイルの食事のために席を提供されているようだ。ここはトイレ休憩だけにして、別にいくことにした。
そして17時半を待って、佑記茶室へ。おなかがすいているわけではないが、せっかくだから、食べて帰る。バクテは、食欲がいまいちのときも、食べやすい。そして、中国茶がおいしいのだ。初バクテのメンバーも、最初、スターアニスやらハーブがいっぱいで薬膳ぽい、という説明に、「？」な感じではあったが、食べて、その旨みの虜になったようだ。そして、この野菜がまた、おいしいのだ。ポットに中国茶がたんと入っていて、飲んでも飲んでもなくならないので、いつまでもいつまでも、中国茶をすすっていたが、とうとう葉っぱが出てくる割合が多くなったので、空港へ移動することにした。ジェッセルトンの近くには、だいたいいつもタクシーが止まっているが、見当たらなかったので、そのままスーパー・Milemewaコタキナバル店の角まで歩く。私達を見た瞬間、チャイニーズのタクシードライバーが、手をあげて、こっちこっちと手招きしていた。乗り込むと、とてもテンションが高い。「プロトン、エンジン、ミツビシ・・・カンチル、エンジン、ダイハツ」とか言ってる。そして、「KKパチンコナイ」なんでも、日本で何年か働いており、仕事あがりのＢＥＥＲとパチンコが楽しかったそうだ。パチンコは、サバハンも、フィンランド人をも虜にするのだ。
KKIAに着くと、KLゆきMAS便の搭乗時間がせまっている関西組に別れを告げ、私は、シルクエアーのチェックインカウンターへとすすんだ。私が予約している便はSQ便名で、インターネットチェックインができればいいのだが、シルクエアー運航のコードシェア便については、インターネットチェックインができないのが残念だ。いつも空港で、他の人は、なんであんなにチェックインに時間がかかるんだろう、と思っていたが、今回は私がそうなってしまった。KKIAでチェックインするときは、だいたいシンガポールから東京ゆきの席は、３席並びの真ん中しかとれないことが多いが、いちおう、「シンガポールから成田だけでいいけれど、Emergency Rowはある？」と聞いたら、KKIAでは扱いのないA３８０なので、チェックインスタッフは、混乱してしまったようだ。そして真剣にさがしてくれ、スーパーバイザーらしきトゥドゥンの女性が呼ばれ、「１席窓側ならある！」といって確保してくれた。チェックインを終え、しばし、ベンチで放心状態になったあと、新ターミナル出発階を右往左往してみた。新ターミナルは、デザインは垢抜けているが、それにしても人が少なくて、さびしい。 
チェックインカウンターの奥には、新しい店が、ぞくぞくオープン準備をしていた。ほとんど内装も終わった、あとは商品納入を待つだけの、海産物を売るらしき店の前に、熱帯魚の水槽があった。あんまりおもしろくなかったが、しばらく水槽をぼんやりと眺めた。やけにカクレクマノミがいっぱいだ。それからチョコレートショップや、本屋などにあてもなく入り、どこも１周して出てきた。特に買うものもないので、そのまま素直に、セキュリティチェックを受け、出国手続きをし、搭乗ゲートへと向かった。とにかく早く眠ってしまいたい・・・。
プランA。けさは無事、朝7時のバラクーダポイントからスタート。
みんな、それぞれ、オーバーハングの中をのぞいたり、マクロ活動。ここでは普通種のニチリンダテハゼや、ヤマブキハゼの家もいっぱい。シーファンの数はずいぶん増えたが、壁一面にソフトコーラルがぶらぶらとぶらさがっていた以前の光景はまだない。シパダンのリーフ全体で、ハードコーラルが見事な復活をとげ、ホワイトチップアベニューあたりのソフトコーラルの繁茂ぶりには、目をみはるものがあるのに、なぜかここのソフトコーラルは、いまひとつだ。ロブスターレイアー方面に流して行くと、浅瀬では、ナポレオン＋キツネフエフキ系１０匹くらいが、軍団を京成して泳いでおり、ときどきサンゴを狂ったようにワッとつつく行為をくりかえしていた。何やってんだろう、と近づくと、彼らは、スーッと先へ行ってしまい、また次のサンゴをつつき狂うのだ。
今回のラストダイブ＆１５００本記念。私の記念ダイブは、いつも特別なことは起こらない。気心の知れたバディや仲間と、お気に入りの場所で記念ダイブができれば満足だ。午後は、潮が上げだったせいか、バラクーダの群れにはあえなかった。地味なバラクーダポイント。ＤＥＣＯを出した人にあわせて、７０分、水中にいた。こうして２００９年９月のシパダンでのダイビングが終了した。５日間の乗船で１５本。ちょっと潜り足りない気はしているし、ハンマーヘッドなし、カンムリブダイの群れなしと、ないない尽くしな感じである。ただひたすら水がキレイで、ヒーリング効果大なダイビングだった。浅瀬のキヘリモンガラや、ゴマモンガラも今回は皆、温厚だった。
コーラルガーデン、ホワイトチップアベニュー、ポイント名を聞いて、わくわくするポイントではない。今回も、今日のシパダンは３本だけなのに、そのうちの１本が、コーラルガーデンですかい、と、正直思った。でも、潜れてよかった。とにかく、きれいだ。大物は出ないが、ひたすら竜宮城ダイビングなのだ。深場からウォルは、ウミウチワやソフトコーラルがびっしり、浅瀬はハードコーラルがびっしり。ぴきぴきでうりうりな枝サンゴに、こんもりとテーブルサンゴ。リーフの奥の方まで行くと、庭園的光景が美しい。セレベスエクスプローラーのいうコーラルガーデンは、ホワイトチップアベニューで、意図的に、ポイント名を逆にしているが、確かに、元祖コーラルガーデンより、ホワイトチップアベニュー改めコーラルガーデンの方が、今ではコーラルの美しさが勝っている。透明度が素晴らしいから、コーラルの美しさがより際立って、とても気持ちのよい１本だった。
タートルカバーンのギンガメアジたちは、今日は、この黒い大きなロウニンアジに追いかけまわされていた。結局、ロウニンアジの狩は失敗に終わり、カバーンの入り口の平和は戻っていた。そして、きょう見ても、やはり、カバーンの入り口が狭まった気がして仕方なかった。タートルトムの、いつものオドリハゼの家を訪ねたら、すぐにひっこまれてしまった・・・。浅瀬にあがると、いつもの平和な光景。カメが首をのばし、ナンヨウハギや、ハナダイら、小魚が舞う。サンゴの種類も、ドロップオフ～ハンギングガーデンのあたりは、独特だ。ダイビングの終わりには、またまたバラクーダポイント入り口の、ギンガメがひしめきあっていた。
なんとか、５本目のサンセットができた。完全に帳尻あわせ。ニシキテグリちょぼちょぼ。ほどなく日没になった。とっぷり暮れても、エキジットする気配がなく、ライトを持たないナイトダイブな暗さになってしまった。鳥目状態のところへ、黄色が目立つツノダシが群れで急いでやってきたので、写真にとったら、案の定、六角形だらけになっていた。人のライトで見る、人のふんどしで相撲的な感じだったが、途中で、SKさんが、予備のライトを貸してくれた。ありがとう。ライトを持ったら、ちびいか発見。SMARTのハウスリーフより、こっちの方がずっといい。
バナナがヤッテキタ！
こうして、マブールに着いたのは、16時すぎ。到着してまもなく、SMARTの水上コテージ下のハウスリーフで潜る。ここに潜るのは３度目。いつも透明度が悪いが、きょうもまた著しく透明度が悪い。ブリーフィングの時に見るマップでは、普通の漁礁、家型漁礁、沈めたボートなど、さまざまな漁礁が、全部で３０箇所くらいあるようだが、となりの漁礁が見えるか見えないかといった濁り具合で、コンパスなしじゃ、どこに何があるやら、さっぱりわけがわからない。とにかく、いろいろ漁礁を建てて、いらないボートやビール瓶、廃材を沈めた感じだ。どうしても、好きになれないこのポイントで見たものは、SKさんが見つけて教えてくれたオオモンイザリウオ。あとはたまたま見つけたボロカサゴの擬態系２発で終了。
エキジットすると、もうサンセット。ナイトはもちろん行かないので、１ダイブだけでこの日は終了。
午前７時、バラクーダポイントで１本め。エントリーすると、今はバラクーダポイントの入り口で常駐のギンガメアジの大群、大きなロウニンアジたちがねらっていた。さっさと40mまで行って見るが、40mでも海は真っ青、にごりもなく、大物の気配はない。壁をちまちまとながめると、相変わらずそこここにアケボノハゼがいる。バラクーダポイントで期待できる、バラクーダの大群も、ディープのハンマーヘッドやグレーリーフシャークも、朝のカンムリブダイの群れも、すべて不在だった。ハダカハオコゼが1つみつかったくらいで、特別なことは何もなかった。コーラルガーデンでのエキジット時、水面にいることの多いイカたちもきょうはいなかった。そのかわり、ムレハタタテダイに囲まれながらのエキジットとなった。特別なことは何もなかったが、透明度がよく、海も暖かいので、気持ちのよいダイビングだった。
タートルカバーンの上からエントリー。ドロップオフの透明度がこれまた素晴らしい。タートルカバーンから見た、今日の青は格別。ところで、なぜかカバーンのエントランスが小さくなった気がしてしようがない。Jetty側の水底の砂の量が増え、タートルトム側に抜けるドロップオフへの傾斜がさらに急になったような気がした。今回のセレベスメンバーは、94年にはじめてシパダンにやって来たとき、このドロップオフで仲良くなったと言っても過言ではないメンバー。そんなドロップオフ仲間が皆、同様に、カバーンの入り口が狭くなったと感じていたから、やっぱり狭くなったのか、透明度があまりによくて、全体がくっきり見えたことによる錯覚だろうか？カバーンの入り口では、ギンガメの小群れが、ぐるぐるやっていた。
生臭さに誘われて（？）、屋根のちゃんとある、魚市場の中に入ってみた。なんらか作業をしている人々はいたが、時間が遅いせいか、サカナは特に見当たらなかった。奥まで行くと、船着場になっており、そこにおそらく漁民の船をつけるのだろう。ひっそりと、かつ、むぞうさに、カマス系とギンガメアジが水揚げされていた。バラクーダ、見事に反り返っていて新鮮だが、氷につけなくてよいんだろうか。こうして魚市場を勝手に10分ほど見学して、外に出ると、先ほどオンドリを見た場所に戻っていた。オンドリは、子どもたちを連れた、ムスリム装束のお父さんにおとなしく抱きかかえられ、まさに連れ帰られるところだった。さようなら。さて、見るものは見た気がするが、集合時間までは、小一時間あった。船でのおいしい夕食も待っているが、ラマダンならではのスナックをGETしたかった。サテ（焼き鳥）、魚のBBQ、ピサンゴレン（バナナフリッター）、クエ（お菓子）を期待していたが、まだ日没前だからか、特に何も出ていなかった。Jettyに戻ろうか、ともと来た道を戻るうちに、もう１件、小さなスーパーがあったので入ってみた。CTCトレーディングとかって名前だった。店に一歩入ると、満面の笑みの中国人おばあが、「ニイハオ！」の第一声。隣のおじいも「ニイハオ！」とこれまた満面の笑顔。いちおう「ニイハオ」と返したら、中国語でべらべらと話し出した。あきらかに私達のニイハオの発音には違和感があるはずなのに。「おらんじゅぷんばー」といったら、こんどは、「トウキョウ！ハーイ！トウキョウ！ハーイ！」。そして陽気にいろいろ知る限りの日本語を言ってくる。マギーミーを買っただけでも、満面の笑顔。なんだか華僑の人々のバイタリティを凝縮したような夫婦だった。そして、その割舌や、リアクションがいちいちおもしろいのだ。彼らの横では、トゥドゥンをかぶったローカルの女性店員が、しれーっとした表情で、たたずんでいた。店を出るときも、ずっとおじいは、「トウキョウ！トウキョウ！」を連呼していた。なんだか笑えた。こうして彼らのパワーに気おされて、Jettyにとぼとぼ戻った。日はとっぷりと暮れてきた。明日は午後までダイビングがない、と思うと、気が楽だ。
そして、いつものMH2121便にチェックイン。ここで関西からやってきたシパダン仲間と合流。彼らは、シャングリラホテルで、朝食をとれたらしい。「食べなくていいの？」と聞かれ、チェックインエリアの奥のマックをさされたが、「ドリアン月餅があるから大丈夫♪」と言って、そのままセキュリティチェックをすませ、さっさと出発エリアへとすすんだ。朝7時発の便には、まだまだ時間があったので、たいして空腹感もなかったが、その間にきのう買ったドリアン月餅をいただくこととした。パックを切ると、マイルドなドリアンの香りがふわ～り。これをいいにおいだと思ってしまえる。そしてさすがドリアン。おいしい。
そして、MH2121便にボーディングする頃には、すっかり空も明るくなった。けさのKKの空は、薄曇り。KKからタワウのフライトでは、いつもキナバル山の眺めを楽しみにしているが、今朝は、キナバル山は、その大部分が雲の中だった。これじゃ下山はどろどろだぁ、と、キナバル山下山のトラウマが甦った。そして、もうひとつ楽しみにしているのが、タワウに着陸体制に入ると、目に飛び込んでくるボルネオグリーン。椰子の葉の緑は、本当にいきいきとしていてきれい。ヴィトン、エピのボルネオグリーンはなぜ廃版になったかとふと思う。
一本めから、いきなりバラクーダポイント。もちろん全員、このポイントチョイスに異議ナシ。今回のガイドはSKおじさん。SKは名前のイニシャルで、いつももの静かで、読書をしている。仙人のようだ。今朝は、バラクーダポイントにバラクーダはいなかったということで、ふーん、いないのか、とあるがままに事実を受け止めて、ボートに乗り込んだ。
サウスポイントにむけて流すが、途中で流れがかわり、押し戻された。その流れは、はじめはゆるやかだったが、だんだん早くなり、最後はピューンと、ひたすら流された。流れがはやくなるとともに、水のクリアさもアップ。浅瀬はこわいほど抜けていて、肉眼では、もはや青みすら感じなかった。干潮だと水面に頭が出てしまう、奥の方のリーフの輪郭も、普段の紗がかかった感じではなく、こわいほどくっきりと見えるのだ。乾季のモルディブなみの流れと透明度に、美しいハードコーラル。ただただ流れに乗って、水中の景観がとんでゆくのを楽しんだ。透明度が落ちてきて、やっと流れがゆるくなったと思ったら、ハンギングガーデンだった。
朝５時半に、チャンギ国際空港ターミナル２の「
シルクエアーの座席番号は24Aだった。機材のエアバスA319が小さめなので、24にして最後列。さて、シルクエアーで後方に座ると、いつも必ずといっていいほどミールのチョイスがなくなるが、今日は珍しく選べた。シーフードにすると、「スパイシーＯＫ？」と聞かれたが、確かに、スパイシーなシーフードビーフン。悪くない。よく機内で上映される、カナダのドッキリ番組、「Just for Laughs」を見ていたが、続いて、犬らしき動物が車で事故るとか、スポーツで怪我するとか、いつもなんらか痛い目にあうアニメが始まった。ハングルが出てくるから、韓国製なのかな。犬は毎回受難続きで不死身なのだが、私はこのアニメが嫌いなので、しばし眠ることにした。
ところが着陸寸前になると、ひどく海が濁ってしまっている。海と滑走路の境目から、コーヒー牛乳色→緑色→青へと、沖にむけて、くっきりと水の色が変わっていく。KKの海に透明度は期待できないが、この赤茶けた色は、明らかに以前の濁りとは違う。空港の新ターミナル建設や、滑走路延長工事の影響で、赤土が流出してしまっているのだろうか。 
日本にいるといつも恋しく思う、KKのミバサ＝ミー・ゴレン・バサと、バクテスープ。バクテは夜だけなので、まずはミバサからだ。WISMA WAWASANというショッピングセンターのフードコートへ行く。平日だったので、まわりはほとんどこのビルのオフィスで働いているらしきビジネスマンやOLっぽかった。このフードコートのNEWSTARという中華の店の前を通ると、いつも女の子たちが、「マカン、マカン」と（makan=eat）と言っているので、ついNEWSTARでマカンしてしまうのだ。NEWSTARは、ナシゴレンもおいしいが、ナシゴレンのことなど、思い出しもしなかった。それほどミバサを切望。機内食を食べてから、そう時間がたっていないので、おなかはぜんぜんすいていない。なのに、ポークの肉団子スープまで頼んでしまった。船に乗ったら、しばらくポークが食べられないと思うとついつい・・・。2品で10リンギット。うーむ。値上がりしたな。きょうは、ついてきたチリが、なぜか青唐中心で、しっかり全部入れたら、とてもHOTだった。ミバサは、やはりこの濃い色のスープ、黄色い麺、シーフードの組み合わせに限る。味はとてもよいのだが、こうしたショッピングセンター内のフードコートや、安めのKEDAIでは、エビやイカといった具の鮮度が悪く、たいていぐだぐだな感じなのが残念だ。おなかがすいていないといったわりには、難なく完食。
1Borneoは、KKから車で約20分、UMS（マレーシア大学・サバ校）に近い。UMS自体が、まだ若い大学で、まわりには何もないように見える。エントランスから外を見ると、だだっぴろい野っ原がひろがっていた。1Borneoには、ノボテル、メルキュールといったおフランス系のホテルが２件に、ベストウェスタン系のホテル、他にもコンドミニアムやら、ボウリング場、スパ、フィットネスクラブ、アミューズメントパーク等、さまざまな施設が併設されている。何もない田舎に、唐突に巨大施設ができた感じで、周囲の景色となじんでいない。
ショッピングモールは、オアフのアラモアナ・ショッピング・センターを思い起こす大きさ。ヴィトンなど、高級ブランドが並ぶのかと思ったら、そんなことはなかった。敷居高い系のブランドではなく、CKだとか、高級というよりは、カジュアルな有名ブランドがほとんだ。それでも、こちらの物価水準から比べるとぜいたく品ばかりに思える。ここに来た目的はショッピングではなく水族館だ。インフォメーションに行き、「水族館はどこですか？」とたずねたら、「まだ完成していません。」と言われてしまった。「オープンはいつですか？」と聞いてみると、「今年の暮れです。」との返事。機内誌め・・・。
吹き抜けから下を見たら、地下のフロアに、水中の絵と、SEA WORLDの文字が見えた。確かに、まだまだ建築中だ。物好きに下まで降りていって、予定地の前にたたずんでみた。この囲いの隙間から、中がしっかり見えたが、まだコンクリート打ちっぱなしの、グレー一色の世界だった。水槽になるらしき部分のふちはできていたが、これでは、基盤もできてるかどうか、といった状態だった。それに、水族館の規模としては、あまり大きくなさそうだ。水槽には、どんな生き物は入るんだろうか。囲いにマンタの絵が描かれていたから、マンタは入るのかな？
ラディウスは去年、ビューのない部屋をとり、部屋が狭くて圧迫感があってイヤだったので、今年はオーシャンビューにしたものの、限りなくシティビューに近い、パーシャルオーシャンビュー。というか、真正面のメリディアンホテルビューといった感じだ。真下を見下ろせば、ひたすらワリサンスクエアの屋根ビュー。アップルホテルズのクーポン利用だから、しようがないといえばしようがない。同じ規格の部屋でも、外が見えると見えないとは大違いで、このホテルの印象は、昨年より大幅にアップ。
ホテル内のミーティングスペースというか、喫煙スペースのような場所からのオーシャンビューの景色はなかなかよい。窓の外には、ツバメ系の鳥がたくさん舞っていた。KKのツバメは、飛び方はツバメだが、燕尾ではない。ガヤ、マムティク、スルといった、サピの島々が見える。穏やかな南シナ海。こんな景色が見える部屋ならば、ホテルに引きこもるのもよいが、私の部屋は、たいした眺めではないので、外へサンセットを見にゆくとしよう。ワリサンスクエアを出て、海側の道を歩いていくと、しばらくは道が乾いていたが、セガマを越えたあたりから、道がぬれている。局地的に雨が降ったようだ。
KK市場を過ぎ、SABAH PARK JETTYの手前、昔は不法滞在の人々が建てたJettyがあったあたり、前を通れば、必ず、「あいらんど？」と、島へ渡るボートの客引きがあったあたりが、範囲は狭いが、ボードウォークに生まれ変わっていた。イルカやサカナのモニュメント（？）もある。きょうのサンセットは、空が赤く染まらない、地味なサンセットだ。今まで、夕方、街を歩いていて、サンセットがどんなにキレイでも、適当な佇みポイントがなかったが、ここは夕暮れ時にぼーっとするにはよい。
さて、お次は、日本でいつも切望しているバクテだ。けっこう気に入っている新記茶室というバクテ屋の前を通ると、「マカ～ン」と声をかけられたが、どうしても、佑記茶室のバクテが食べたいので、わずかな未練を残しつつスルー。新記も激ウマだし、盛りは佑記よりよい。ジェッセルトンホテル前の佑記茶室に入ると、いつも仏頂面の、チャイニーズのおばあがいる。むっつりとオーダーをとるが、ときどきニヤっと笑うと、妙に愛嬌があるのも不思議だ。そして、スープの味といい、豚肉のやわらかさ加減といい、やはりこの店のバクテは絶品。佑記のよいところは、一人前であれば、食べすぎにはならないこと。腹八分目ですませられるのだ。そして、お会計のときのおばあは、いい笑顔だ。