ワアワア鳥

「ほら早く家に入らないとワアワア鳥が来るよ」と母らの声。私はあわてて走り出した。
その時、「ワア…ワア…」と暗くなった空から声が聞こえてきた。
その瞬間私の足はすくみ、その場に動けなくなりワンワン泣きじゃくった。
これが幼い頃のワアワア鳥の記憶である。
大人になって、あのワアワア鳥の正体は一体何だったのか、時折思い出しては考えてみるのだがわからない。鳥であるのは間違いないと思うのだが…。

ある日家族で夕食に出かけた帰り、ふとワアワア鳥のことを思い出して話始めた。
辺りはもう真っ暗である。
その時、「ワア…ワア…」とあの声が聞こえてきたのである。
「あっほらあれだよ！」と空を見上げるが、闇が広がるばかり…。
「ワア…ワア…」次第に声は遠ざかっていった。
まさかここで聞こうとは。果たしてその正体は…。ふつう渡り鳥といえば雁・鶴などだが、ここら辺りではまず考えにくいので、一番考えられるのは鴨ではないか。鴨も渡るのである。「鴨帰る」は、立派な春の季語である。
私はワアワア鳥の正体は鴨と勝手に決定した。

鴨は春になると寒い繁殖地に帰る。あの「ワア…ワア…」と間を空けて鳴く声は、鴨がこの地を離れる名残りの声なのかも…と思えてきて、幼い頃怖かったあの声が何だかしんみり心に残る声に変わっていた。

■　鴨帰る空追憶の声洩らす　    by issei