呑まれて呑んで

相変わらず呑んでいる…。しかし、呑んべえというのは意外にデリケートで、
場所、人、雰囲気によって旨さが大いに変わるのである。

自分が年を重ねるにつれ、少しでも旨い酒を呑みたいと思うようになった。
というより、まずい酒は呑みたくないという気持ちが強くなってきたのだ。

まず、大勢で呑むのが苦手になってきた。なるべ静かに落ち着いて呑みたいと
思うようになったのだ。だから吞み会の連中にはすでに引退宣言を通達しているのである。

「エ～何でエ～」異口同音に言ってくれたのはありがたかったが、今度ばかりは
本気だ。これからは、本当に呑みたい人と、呑みたいところで、本当に旨い酒を
呑むのだ。

で…呑みたかった一人、わたしの展示会で知り合い意気投合したカメラマンのＫ氏と呑んだ。
Ｋ氏の地元の駅で落ち合い、駅の近くで呑んだ。お互い胸襟を開き、写真、絵、男女について、
人生について、大いに語り合った。久々に旨い酒が呑めたのだ。

家で安心に浸って呑む酒、今回のように意気投合した男同士の酒、たまに一人酒、そして
貴女と呑みたい二人酒。な～って、こんな酒が呑みたいのだ…。

イワシなどいかが

会社からの帰り、例によってスーパーへ立ち寄り、魚売り場でイワシのパックを見ると、
２０センチくらいのいいイワシが４尾入って１００円台である。これを見逃す手はないと、
手に取っていると、「おいしそうなイワシですよねえ」とお隣さんが声を掛けてきた。

着物を粋に着こなしたどこやらの店のママの感じだ。「そうですねえ」わたしが返事をすると、
「煮物になさるの？」と聞いてきたので、「エエ…梅煮です」と答えた。いま我が家でハマッてる
イワシ料理だ。「まあおいしそう、いまイワシが安くておいしいんですよねえ」と言うので、
「エエ刺身でも食べますよ」と言うと、「ほう刺身…」ちょっと驚いたたような表情をしたが
「エエ刺身もおいしいですよねえ」と、言葉を返した後ニッコリ微笑んだ。
見知らぬママと会話を交わした後、５パックもカゴに詰め込み、魚売り場を後にした。
ちら…と振り返ると、ママもイワシのパックをカゴに入れてるとこだった。

前記の通り、いま我が家はイワシにハマっている。といっても、バリエーションは２つだけ。
梅煮と刺身である。梅煮は圧力鍋でやるので、もう中骨ごとムシャムシャいけるので、小骨を
気にする人にうってつけだ。

それと刺身だが…よほどイワシの目が濁ってない限り、市販のパック売りのでいける。
頭と尾を落とし、三枚におろして食べるのだが、わたしは手で剥いてしまう。
内臓を取った後、中骨を手で引いてツルリと身を剥いてしまう。皮も頭のほうから
つまんで引けば、スルスルと簡単に剥けてしまうのだ。

わさび醤油でも十分に旨いのだが、おススメは酢ヌタだ。（味噌大サジ１砂糖大サジ１酢大サジ２
でOK。）これを食べれば、夏バテなど吹っ飛んでしまいそうな涼やかな旨さなのだ。
お試しあれ…。

どこへやら…

今年の３月に体調を崩して以来、暴飲暴食を反省して、節飲節食に勤めてきたお陰で、
今夏の会社の健診にて、みごとオールＡ（異状なし）を獲得した。

が…しかし、このオールＡに慢心したわけではないが、今夏のこの暑さで節酒宣言もどこへやら、
再びビールの飲量が増えているのだ。幸い暴食のほうはまあまあコントロールできているので
あるが、このままでは又体調不良奈落へ真っ逆さまなのは、火を見るより明らかである。

さりとて、この暑さではやっぱりビールを我慢するのは辛い…。考えあぐねた末に、要するに
ビールがなければ、飲むこともできないのであるから、ビールを買わなければいいのだ。
というわけで、買わないことに決めた。幸い、冷蔵庫の缶ビールはすっからかんになったところ
だったのである。

わたしは、スーパーでもアルコール売り場には目を向けず、酒屋は無視をして週末の家路に
ついた。アルコールがなければ飲みようがないのである。

家へ帰って、珍しくアルコールの無い静けさに浸っていると、「きょうはビール飲まないの？」と
身内が声を掛ける。「ん…まあ…」と鈍い返事をすると、身内が「あるよ」と言うのだ。
「にゃにい～…」わたしが驚いていると、「実はＡゾンで、うんと安いビールがあったので大量に
ケースで買ったのよ」と言うのである。「ゲッ、で…いつ来るの」「丁度きょう来たのよ」と言う
のだ。ま、まさか…身内はニンマリ笑うと、冷蔵庫を指差した…。

ビールはいつもわたしが買ってきていたので、こんなことはなかったのである。はてさて…
この大量のビールを暑い季節に消費しなければならず、いかなる節酒ができるのか…
ビールを飲みつつ考えているところなのだ…。

夏休み

とうとう１０日間あった夏休みはきょうで終わりだ。やりたいこと、行きたいところ、など
いっぱいあったのだが、どこにも行かず、お絵かき三昧に過ごしてしまった。しかし、その
お絵かきも、散々失敗を重ね落款を打てる絵が、たったの２枚だけだったのだ。情けない…

まあ…しかし、考えてみると、５日で１作ということになるので、こんなものかもしれない、と
思い直した。通常は１作描くのに１カ月以上を要しているからである。

夏休みの終わりは、いつもひどく寂しいのだが、今年は意外にそれほどではない。まあ…
何だかんだ言っても、お絵かき三昧に過ごせたせいかもしれない。

立秋はとっくに過ぎたが、まだまだ暑く、蝉しぐれが続いている。これからこの蝉の声に
ツクツクボウシの声が混じるようになると、いよいよ秋の色が濃くなってくる。
そうすれば否応なく寂しさが募ってくるのである。

寒さに弱いわたしにとって、秋は冬への序章。外気もさることながら、心にも寒さが
忍び寄ってくるような気がするのである。

でもまあ…体の寒さは致し方ないとして、心だけはいつまでもホットでいたいと思っている。

花火見物

久しぶりに「茶房じゅん」へと向かった。作品展示で知り合ったK氏とＰＭ３時に
会うためだ。K氏からの情報で、近くのO池公園で、きょう花火大会があるそうで
公園の近くの沿道はすでにビッシリと出店が並んでいた。

Ｋ氏とは、飲んべえ同士なので、飲み会の打ち合わせを兼ねて、親睦のお茶しをしたのである。
楽しく語らった後、すでに混み始めた沿道を通って帰路についた。

家で夕食を摂った後、一服していると、何やら遠くで「ドーンドーン」という音が聞こえる。
「花火」が始まったようである。我が家は１５階建マンションの低い階なので、外を見ても
見えようはずもない。何とか見ようと１５階までエレベーターで行ってみた。残念ながら見通しの
いい所の反対側のようで、音はすれども…というやつである。

仕方なく引き揚げようとしてついうっかり下を見てしまったのだ。わたしは自分が高所恐怖症ぎみ
であることを、すっかり忘れていたのである。「ゾゾッ」と全身に悪寒が走り、
一瞬めまいがして、下半身が抜けてしまいそうになってその場にヘタリこんだ。そして、這うように
して手摺り伝いに階段の踊り場に辿り着いたのである。

冷や汗をかきつつ夜空を眺めているうちに一息ついたので、立ち上がって、エレベーターに向かおう
としたとき、人間の心理というのはおかしなもので、さっき垣間見た場景は本当だったのか、
止せばいいのに、確認しようという気持ちが働き、怖いもの見たさも手伝って、また下を覗いて
しまったのである。

我に返った時は、エレベーターの中にうずくまっていた。呆然とした脳裏に見えないはずの花火が
チカチカ…と煌めいていた。