忘れ物

天気は上々、久々の土日連休とあって、「奈邪」へ
出掛けることにした。

カミさんはオカリナの会で遅くなるので、娘と一緒に
行くことに。

娘はあまり外に出たがらないタチなのと、車酔いをするので、
なかなか外に出る機会がない。この際、虫干しのつもりでと
打診すると、ＯＫだったので、酔い止めを飲んで出掛けた。

普段父と娘というのは、そんなに会話が多いわけではないので、
片道２時間かかる「奈邪」への道すがら、娘とのよもやま話も
いいのかもしれないと思ったのと、「奈邪」には大事な
忘れ物があったのである。

あれやこれやとりとめのない話をしているうちに「奈邪」
へ着いてしまった。

久しぶりのつもりだったが、２３日ぶりで、まだ１ヶ月たって
いなかったのである。展示作品は同じドライフラワーのリース
で、きれいに並べ替えられていた。

カミさんと違う女を連れてきたというので、マスターも一瞬
「ム・ム…」と思ったらしいが、すぐに雰囲気で娘と察したようである。
当然私がそんなにモテルわけもない。（ちと…残念ではあるが）

「Ｋさん時間あるの？」とマスター。「ありますけど」
「だったらビールを一緒に飲みませんか、帰りは娘さんに運転してもらって…」
「エ…」私の喉はゴクリと鳴った。
このゴクリは呑みたいのゴクリと、呑めない悔しさのゴクリだったのだ。

悲しいかな我が家の女たちは、妻にしろ娘にしろ免許を持っていないのである。
今時まったく運転に興味がないのだ。まあ…彼女らの運転する車に
乗る勇気はないので、それはそれでいいのであるが、こんな時のことを
思うと「あ～あ」と、ちょっとため息が出てしまう。

しかし酔っ払い運転をするわけにはいかないので、ビールは涙をのんだ。
「ところでマスター…」忘れ物の話をすると、「あ…あれね」とすぐに
取り出してくれたのは、先月まで作品を展示していただいていた時に
店の前に表示してもらっていたポスターなのである。

通常展示のポスターは作者自身で作る場合が多いのだが、これは
マスターがパソコンを駆使して作ってくれたものなのだ。

正直以前私が作ったものよりはるかにセンスがいいので、展示が
終わったらいただける約束をしていたのである。

「どうぞ」とマスターが持ってきてくれた。
サイズはＡ３より一回り大きくて、ちょっと厚めである。
「これこれ…」やっぱりなかなかいい。娘にも自慢げに見せる。
娘もポスターの絵が本物より色合いがいいと笑っていた。

「これ…書いたんだけど、まだ出してなくて…」とマスターが
引き続き差し出したのは、一枚のハガキである。「？」と
見せてもらうと、絵手紙ではないか、鯉幟がスラスラとしたタッチで
描かれている。字は例によって達筆だ。わたし宛になっていて、
切手もすでに貼られていた。

これがなかなかうまい。普段自分は描きませんよってな顔（笑）
しているのだが、見事なウデである。
“能あるマスターはウデ隠す”って、これだから「奈邪」のマスターは
油断ができないのである。（笑）

「これいただいていいですか」「どうぞどうぞ」といただいた。
席へ戻って娘に見せると娘も感心していた。一応娘は漫画家志望で
普段から絵は描いているので、それなりの目は持っているのだ。（けっこううるさい）

「奈邪」を後にした帰りの道すがら、今度この景色は何時見れるのか…と
思いつつ、何だか「奈邪」を後にするたび何か忘れ物をしてきたような気が
するのである。あれこれ思いを巡らせても別にないようなのだが…。

それが何なのか…いまだわからず、豊川の山々は見えなくなってしまった。
またそのうち忘れ物を取りにいかなくっちゃあ…。