前林山 東光寺

前林山 東光寺（まえばやしさん とうこうじ）。
場所：茨城県古河市前林１７６５。茨城県道５６号線（つくば古河線）「上砂井」交差点から南東へ約８５０ｍ、「前林」交差点を右折（南へ）、約３５０ｍ進んで（案内板がある。）右折（北西へ）、狭い道路を約１００ｍで参道前、駐車場あり。
寺伝によれば、第６１代・朱雀天皇の連枝・伝真院二品親王により承平元年（９３１年）に開基された。当初の本尊は不動明王であったという。「平将門の乱」の兵火に遭い、堂宇が焼失。天承元年（１１３１年）に再興されたが、原野のままのようで、「原の坊」と呼ばれた。その後、中世での状況は不明となるが、江戸時代には、真言宗の教法道場として有力寺院となっており、慶安元年（１６４８年）には徳川幕府第３代将軍・徳川家光から朱印地１０石を許され、最盛時には末寺３０ヵ寺を数えた。寛保３年（１７４３年）に焼失、宝暦５年（１７５５年）に堂宇を再建し、供養塔（宝篋印塔）を建立した。現在は、真言宗豊山派に属し、本尊は胎蔵界大日如来。本堂のほか観音堂があり、堂本尊の千手観世音菩薩は、正徳４年（１７１４年）に開創された「葛飾坂東観音霊場」第８番札所となっている。また、境内に「東光寺の椎」というスダジイの巨木がある。樹高約１５ｍ・周囲約６ｍで、天承元年に堂宇が再興された際に植樹されたと伝えられていることから、推定樹齢約１０００年とされる。
因みに、「前林」という地名（大字）は「ウマヤ林」が転訛したもので、古代官道の「駅家（うまや）」があったのではないかという説もある。これは、東側に隣接する現・古河市水海に「猿島郡家」があったとする説にも関連している（前々項「三島神社」（２０２４年９月１４日記事）及び前項「水海城跡」（２０２４年９月２１日記事）参照。）。また、中世には、現・古河市市街地に向かう「鎌倉街道」が前林を通っており、当寺院はその「鎌倉街道」に面していたとされている。
蛇足：当寺院の中世の状況は不明だが、一説に、現・神奈川県横浜市の真言律宗別格本山「金沢山 称名寺」の末寺として前林に「戒光寺」があり、当寺院がその後身ではないか、とするものがある。この説の真偽を判断する材料に乏しいが、「そうわの寺院Ⅰ」（総和町教育委員会・社会教育課編集）によれば、「東光寺」という寺号は薬師如来を本尊とする寺院に多く（薬師如来が「東方瑠璃光浄土」の教主とされることに因む。）、当寺院は元々民間の薬師如来信仰による仏堂だったのが、真言僧の流入によって寺院に発展したものとみており、所在地などからして「戒光寺」とは別だろうとしている。


古河市のＨＰから（東光寺の椎）


写真１：「東光寺」寺号標


写真２：山門


写真３：入るとすぐに「東光寺の椎」（古河市指定文化財（天然記念物））


写真４：同上。見えているのは、大きくコンクリート？で固められた幹


写真５：東側に回り込むと、生きている幹が見える。大手術の後、無事に枝葉を伸ばしているようである。


写真６：同上


写真７：鐘楼と宝篋印塔


写真８：本堂


写真９：観音堂


写真１０：大師堂

寶林山 地蔵院 円満寺

寶林山 地蔵院 円満寺（ほうりんさん じぞういん えんまんじ）。
場所：茨城県古河市小堤１４０５。国道１２５号線「小堤」交差点から東に約１５０ｍ。駐車場あり。
寺伝によれば、大同４年（８０９年）、弘法大師（空海）が陸奥国「湯殿山」（現・山形市鶴岡市。「湯殿山神社本宮」（２０１６年４月６日記事））への参詣の帰りに当地に滞在し、「寺家山」（現在地から南に約３００ｍのところ）に一宇を建立したことが始まりという。寺宝の金銅三鈷杵・五鈷鈴（密教の法具、茨城県指定文化財）は、その際に弘法大師が納めたものとされる。弘法大師自身が当地に来たというのは伝説に過ぎないだろうが、この金銅三鈷杵・五鈷鈴は中国・唐（６１８～９０７年）からの渡来物と考えられており、また、これを模して造られたとみられる平安時代作とされる金銅独鈷杵・五鈷杵もあって、創建当時のものであれば、平安時代末期に現・古河市周辺を支配した下河辺氏の関与があった可能性がある。一方、当寺院の創建の地は中世城館「小堤城」の内堀と中堀の間に当たり、元は城内にあった城主の持仏堂であったものが、後に城域全体を寺院の境内とするようになったのかもしれないという。小堤城主については、室町時代、古河公方の家臣・諏訪三河守頼方であるとの伝承がある。その後、江戸時代に堂宇は数度に亘って焼失したが、天保１１年（１８４０年）、行盛法印によって再建された。⼤正１５年に本堂の⼤規模な改修、昭和５２年に現在の観⾳堂建⽴、同５３年に鐘楼堂が再建されたという。現在は真言宗豊山派に属し、本尊は延命地蔵菩薩。また、正徳４年（１７１４年）に開創された葛飾坂東観音霊場の第３３番札所となっている（観音堂本尊は十一面観世音菩薩）。観世音菩薩は３３の姿に変身して衆生を救うとされるので、本来、観音霊場の札所は３３ヵ所とされることが多く、本来は当寺院が結願の寺だった（現在は番外を含め４１ヵ寺が参加。）。このためか、１２年に一度（午年）に行われる観音御開帳の運営事務局も当寺院に置かれているという。


真言宗豊山派 円満寺のＨＰ


写真１：「円満寺」入口、寺号標


写真２：寶聖大観音菩薩像（手前）、聖観音菩薩像（奥）


写真３：山門、鐘楼、イチョウ


写真４：山門


写真５：山門裏のイチョウ。太さからすれば、古木というほどではないと思われるが、乳垂根が多く、長く伸びている。


写真６：本堂


写真７：観音堂

慈眼山 福蔵院 光福寺

慈眼山 福蔵院 光福寺（じげんさんふくぞういんこうふくじ）。通称：梶内観音。
場所：茨城県筑西市梶内７６１。茨城県道５４号線（明野間々田線）と同３５７号線（谷和原筑西線）の「黒子」交差点から３５７号線を南に約１．４ｋｍ。駐車場有り。
寺伝によれば、貞観元年（８５９年）、第３代天台座主・慈覚大師により創建された。正徳元年（１７１１年）、定観法印が阿弥陀堂を建立して再興。元は「赤城山 光福寺」と称していたが、明治初年に「慈眼山 福蔵院 光福寺」と改称した。現在は天台宗寺院で、本尊は行基作という十一面観世音菩薩立像（像高１５．１５ｃｍ）。安産・子育てに御利益ありとして参詣者が多い。また、当寺院の御朱印は住職のユニークな絵入りで人気があるとのこと。なお、南北朝時代、南朝方の関城主・関宗祐の四男・梶四郎祐郷は梶内に出城を作り（現「赤城神社」付近）、当寺院の観音菩薩を熱心に信仰したという（関城は、落城前の興国４年（１３４３年）まで北畠親房が留まり、歴史書「神皇正統記」を完成させたことでも有名。なお、関城の落城により、関宗祐・祐郷父子は戦死した。）。


写真１：「福蔵院」境内入口。寺号標。


写真２：本堂前


写真３：本堂


写真４：巨大な石碑。本堂裏に御影石による石窟が造られ、石造の観音像が祀られているとのこと（拝観有料）。


写真５：石仏


写真６：「赤城神社」鳥居（場所：筑西市梶内１３６。「福蔵院」の北西約２５０m（直線距離）。駐車スペース有り。）。


写真７：同上、社殿。祭神：盤筒男命。由緒不明。明治６年村社。

施無畏山 延命院 觀音寺

施無畏山 延命院 觀音寺（せむいさん えんめいいん かんのんじ）。通称：中館観音寺。
場所：茨城県筑西市中舘５２２－１。国道５０号線（下館バイパス）「中館」交差点から北へ約６００ｍ、「八幡神社」の裏（北側）の道路に右折（東へ）、約２００ｍで境内入口前となるが、自動車は「八幡神社」裏（「天台宗 法華三昧之道場 觀音寺」の寺号標？がある。）のスペースか、境内入口前の切通しを通り過ぎて五行川（勤行川）を渡った先の「勤行緑地」駐車場を利用。
寺伝等によれば、第３１代・用明天皇の時代（５８５～５８７年）、中国（梁）から渡来した法輪独守居士が当地に観音菩薩像を安置したのを創建とする（法輪独守居士は「雨引山 楽法寺」（２０１８年１１月１７日記事）も創建している。）。当時、当地では疫病が流行っていたが、法輪独守居士が祈願したところ、中舘台地崖下より清らかな水が湧き出し、この水を飲んだ人々は忽ち疫病が治ったという。大化２年（６４６年）にも、時の左大臣・阿部倉梯の姫の熱病を平癒した霊験があり、孝徳天皇から「延命」という称を賜ったと伝えられる。文治５年（１１８９年）、中村（藤原）常陸介朝宗が源頼朝麾下の武将として「奥州合戦」に４人の息子と共に前衛として出陣する際、当寺院に戦勝を祈願した。「奥州合戦」での戦功により陸奥国伊達郡（現・福島県伊達市ほか）を所領として与えられ、以降、伊達氏を名乗った。その後、伊達郡は次男・宗村が相続したので、朝宗又は宗村が奥州伊達氏の始祖とされる。江戸時代になっても、当地領主に加え、仙台藩主の帰依が篤く、仙台藩第４代藩主・伊達綱村から飛び地の龍ヶ崎領（常陸国河内郡龍ヶ崎村、現・茨城県龍ケ崎市）から５０石を永代寄進されたという。現在は天台宗の寺院で、本尊は阿弥陀如来。この阿弥陀如来坐像は鎌倉時代の作で、筑西市指定文化財。また、観音堂本尊の観音菩薩は、カヤ材の寄木造の立像で高さ約１０２ｃｍ、鎌倉時代の作とされ、大正１１年に国宝指定、昭和２５年に国指定重要文化財となっている。秘仏だが、年１回御開帳がある。延命観世音菩薩と称し、六臂あるのが特徴。
なお、当地には中世城館「伊佐城」があったとされ、茨城県指定史跡となっている。当寺院本堂付近が二の丸跡といわれ、「伊佐城址」石碑が建てられている。築城時期・築城者は不明だが、上記の中村常陸介朝宗が築城したとの説があり、当地（常陸国伊佐郡）は朝宗の長男・伊佐為宗が相続したので、その一族が居城としたのかもしれない。伝説では、天慶３年（９４０年）、下野押領使・藤原秀郷（通称：俵藤太）が平将門追討の際に「上館（元館）」・「中館」・「下館」の３館を築いたとされ、「中館」を伊佐氏が改修したものともいわれる。「伊佐城」は、南北朝時代、南朝方について戦ったが、北朝方の高師冬に攻められて興国４年（１３４３年）に落城し、以後廃城となったという。


天台宗 施無畏山延命院 觀音寺のＨＰ


写真１：「茨城百景 中館観音と下館近郊」石碑


写真２：「國宝中舘觀世音」石碑。観音堂本尊の観音像がいわゆる旧国宝であったことを示すもの。境内に入るため石橋（「延命橋」という名がついている。）を渡る。この下は切通しで、かつて当地が中世城館であったときの堀跡といわれている。


写真３：「觀音寺」観音堂.。江戸時代中期頃の建築で、筑西市指定文化財。


写真４：同上、彫刻が素晴らしい。


写真５：「伊達行朝公供養塔」（覆屋）。中に石塔がある。伊達氏第７代・伊達行朝の供養塔という。筑西市指定文化財。


写真６：「延命水」。台地下、五行川畔に下りたところにある。木の根元から今も清水が湧いているが、水量は多くはなく、残念ながら飲用には適さないようである。


写真７：大門（山門）。「下館城」大手門の移築との伝承がある。


写真８：「下館藩主石川総管公墓所」。第９代下館藩主（最後の藩主で、初代下館藩知事。子爵）・石川総管の墓所。筑西市指定文化財。


写真９：本堂


写真１０：同上


写真１１：本堂横にある「伊佐城址」石碑。

秋嶠山 地蔵院 妙法寺

秋嶠山 地蔵院 妙法寺（しゅうきょうざん じぞういん みょうほうじ）。
場所：茨城県桜川市本郷１３。茨城県道・栃木県道４５号線（つくば真岡線）と同２１６号線（岩瀬二宮線）の「旭町」交差点から北へ約２１０ｍで右折（東へ）、通称「小栗街道」を約２．８ｋｍ進んで「下泉集会所」のところ（「妙法寺→」の案内標識がある。）を右折（南へ）、約４００ｍ進んだ交差点の右（西）側が境内入口。駐車場あり。
寺伝によれば、延暦年間（７８２～８０６年）、下野国「小野寺山 大慈寺」（現・栃木県栃木市）の広智国講師が、常陸国坂戸庄上野原地に草堂を建て、「晶屋精舎（あきやしょうじゃ）」と称したのが始まり。 仁寿年間（８５１～８５４年）に円仁（慈覚大師。第３代天台座主）が諸堂を建立し、自作の地蔵菩薩を安置して、「阿炬那摩山 顕法憧園（あきやまさん けんほうどうえん）」と改称した。 よって、草創を広智国講師とし、開基を慈覚大師とする。延喜年間（９０１～９２２年）には亭珍阿闍梨が中興し、「阿幾那摩山 十輪院 妙法寺」と改称した。「平将門の乱」（天慶２年（９３９年））の折、兵火により諸堂は灰燼に帰した。しかし、このとき、本尊の地蔵菩薩は沼のほとりに逃れて、無事だった。以来、水縁地蔵尊、後に水引地蔵尊と呼ばれるようになった。寛治年間（１０８７～１０９４年）、板戸判官・藤原範明が奥州討伐を祈願し、その宿願が叶ったとして、報謝のために堂塔を再建。塔頭１０ヵ坊・末寺１０ヵ寺を有し、現在の「秋嶠山 地蔵院 妙法寺」に改称した。応仁年間（１４６７～１４６９年）、火災により焼失、元亀年間（１５７０～１５７３年）、現在地に移転した。現在は天台宗の寺院で、本尊は水引地蔵菩薩。なお、ほかにも多くの仏像があり、木造の阿弥陀如来坐像・伝観音菩薩立像・伝虚空蔵菩薩立像などは平安時代の９～１０世紀頃の作とされ、茨城県指定文化財。関東百八地蔵尊霊場第６１番札所・茨城百八地蔵尊霊場第３４番札所、北関東三十六不動尊霊場第３３番札所（通称：金色不動尊）となっている。
また、本堂に瞬義上人の即身仏が安置されている（即身仏の本堂安置は、関東で唯一という。）。瞬義上人は鎌倉「宝戒寺」住職だったが、６９歳のとき、弟子が住職をしていた当寺院に隠居し、貞享３年（１６８６年）、７８歳のとき、衆生済度のため入定した。遺体は７日間の法要の後、石造阿弥陀仏の胎内に納めた（当寺院の辺りは湿地帯で、土に埋めると腐敗してしまうと考えられたためという。）。安永２年（１７７３年）、住職の夢枕に立った上人が「再びこの世に出て衆生を救済しよう」と告げたため、石仏を開けて、即身仏となった上人を取り出したという（拝観は要予約）。
なお、当寺院の元の所在地は現在地より南方約７５０mの地点で、そこには「上野原廃寺跡」という遺跡があり、９世紀頃の瓦が出土している。そこから南西約８００ｍのところに「新治廃寺跡」（２０１８年８月１１日記事）があるが、この寺院は「新治郡家」（「新治郡衙跡」（２０１８年８月４日記事）の付属寺院（いわゆる「郡寺」）だったとみられている。「新治廃寺」は、弘仁８年（８１７年）に「新治郡家」が火災で焼失した（「日本後記」記事）ときに、類焼して廃絶したとされているところから、当寺院に９～１０世紀にかけての諸像が伝わっているということは、あるいは、当寺院が「新治廃寺」の機能を継承したのではないかとも考えられている。


茨城県教育委員会のＨＰから（木造 阿弥陀如来坐像及菩薩立像（伝観音菩薩）・天部立像（伝虚空蔵菩薩）、木造 四天王立像 ７躯）


写真１：「妙法寺」山門。桜川市指定文化財。


写真２：山門前にある巨木の切り株


写真３：不動明王の眷属である三十六童子のうち、普香王童子の像。その背後に見えるのは「妙法稲荷神社」の鳥居


写真４：「瞬義上人入定の石佛」。鐘楼門の前にある。蓮華座のところから上下に分かれ、刳りぬかれた石仏の中に、入定した瞬義上人が入れられていたという。思ったよりかなり小さい。


写真５：鐘楼門


写真６：本堂