即興握りカウンター

　冠の光に惹かれて入ってみた。そこはカウンターだけの小さな店だった。腕に覚えのある大将がその日の閃きで握ってくれる。

「何か苦手なものはございますか？」

　事前の配慮も気が利いている。

「角がちょっと」

「ほー、角ですかい」

　あいつの斜めの動きはいつになっても慣れはしない。日常に存在するものは、みんな横か縦にきちんと動くものだ。

「飛車が一番好きです」

「みんな言われますね」

　いつになっても飛車がかわいい。

「７手詰くらいからいきましょうか？」

　なかなか挑戦的な大将だ。はい、と言いたいところだが。

「５手でお願いします。ひねりの利いたので」

「喜んで！」

　大将は駒箱に手を突っ込んで、一握りの駒をつかんだ。

　さあ、これで行くか。

チャカチャンチャンチャン♪

「あいよー！　お待たせ」

　出てきたものを見て私はぎょっとなった。

　角が、角が２枚もいるじゃないか！

「こ、これは……」

「拝見するに、お客さんは上達を望んでらっしゃる」

「どうしてわかるのですか？」

「ずっと見ていると見えてくるんですよね」　

　大将の眼力には舌を巻くばかりだった。

「まいりました」

「角を握ったのは私の手じゃない」

「えっ？」

「お客さんの向上心が握らせたんだ」

「はい！」

　１分ほど眺めているが狙いが読めない。目がチカチカしてきた。

「ヒント出しましょうか？」

「いえ、結構」

　私は少し悩みたい気分だった。

「ごゆっくりどうぞ」

　いやー……。これはなかなか。