このところ通勤の地下鉄千代田線の中で「日暮里・舎人ライナー 平成２０年３月２０日開業」のポスターを見ることが多くなった。
山手線・京浜東北線・常磐線・京成電鉄の路線が集まる日暮里。ここから、これまで鉄道の空白地帯であった足立区西部の舎人地区までの９．７キロを約２０分で結ぶというもの。２００５年のつくばエクスプレス開業とともに、これまで東京２３区の中で鉄道の便が悪いとされてきた足立区にとっては、利便性の向上につながるとされている。
同線を運行する東京都交通局では、沿線の荒川・足立両区の出身者・在住者を「地元出身応援団」として起用し、路線のＰＲを行っている。そのメンバーというのが、片岡鶴太郎（荒川区出身）、元大関・栃東（足立区出身・在住）、谷川真理（荒川区在住）、雛形あきこ（足立区出身）という４名。開業までこの４名がリレー形式でＰＲするとかで、私がよく見るポスターというのが、西新井にある玉ノ井部屋の栃東のものだった。それで余計に目についたのかもしれない。
山手線直結ということで、これまでと比べて都心との利便性が向上するのは間違いない。ただネックなのは、新しい路線につきものの運賃の高さ。同じ区間を走る路線バスが２００円なのに対して、終点までで３２０円だしね・・・。さて、どちらを取るか。
つくばエクスプレスの開業により、「これからこの地区が発展するきっかけとなった」と分析する向きもある。この舎人ライナーの開業が地元にとってプラスのものになるかどうか。同じ区民として（といっても方向が全然違うのだが）注目していきたいところである。
